GOG bietet Pferden eine Plattform, nachdem Steam die Veröffentlichung blockiert hat.

GOG hat bestätigt, dass sie Santa Ragiones neues narratives Horrorspiel Horses anbieten werden, nachdem Steam den Titel aus seinem Angebot entfernt hat. Damit positioniert sich GOG als primäre PC-Plattform für den Release nächste Woche und rückt die Umstände, die das Spiel von Valves Plattform fernhielten, erneut in den Fokus.

Horses, entwickelt vom italienischen Studio hinter Saturnalia und Mediterranea Inferno, ist ein dreistündiges, in Schwarz-Weiß gehaltenes Horror-Werk, das Realfilm-Elemente und interaktive Sequenzen kombiniert. Die Geschichte erstreckt sich über 14 Tage auf einem Bauernhof, wo nackte Menschen wie Nutztiere gehalten werden. Die Entwickler inszenieren das Projekt als eine Studie über Macht, Trauma und Verantwortung, präsentiert durch eindringliche Bilder und ein kontrolliertes Erzähltempo.

Steam sperrte das Spiel 2023. Laut Santa Ragione teilte Valve dem Studio mit, dass man keine Inhalte verbreiten werde, die nach Einschätzung sexuelle Handlungen mit Minderjährigen darstellen. In der umstrittenen Szene lässt ein Besucher seine junge Tochter auf einem der menschlichen Pferde reiten. Die Entwickler betonen, dass die Szene weder sexuell gemeint noch dargestellt war und die frühere, Valve vorgelegte Version nicht mehr der endgültigen Ausrichtung des Projekts entsprach. Die Szene wurde später überarbeitet und die Tochter im Zuge des kreativen Prozesses in ihre Zwanzigerjahre versetzt.

Santa Ragione behauptet, Valve habe die Überprüfung der fertigen Version abgelehnt, was zu einer permanenten Sperre geführt habe, die trotz der späteren Änderungen weiterhin gelte. Das Studio betont, dass kein anderer Store Bedenken hinsichtlich der Inhalte geäußert habe und das Spiel auf allen gängigen PC-Plattformen außer Steam erscheinen werde. Das Team teilte Anfang der Woche Details des Streits mit und verwies auf Fehlinterpretationen im Genehmigungsprozess sowie die fehlende Überprüfung kurz vor Fertigstellung des Projekts.

GOG äußerte sich öffentlich zu dem Thema und erklärte, man begrüße das Spiel und beabsichtige, sowohl das Projekt als auch seine Schöpfer während der Markteinführung zu unterstützen.

„Spieler sollten die Möglichkeit haben, die Erlebnisse auszuwählen, die sie ansprechen“, schrieb das Unternehmen in den sozialen Medien.

In einer separaten Stellungnahme erläuterte GOG seine Argumentation genauer.

„Wir freuen uns, Horses ein Zuhause zu geben“, so das Unternehmen. „Bei GOG möchten wir Entwicklern eine einladende Umgebung für ihre Projekte bieten und Spielern den Zugang zu den Spielen, die ihnen wichtig sind, so einfach wie möglich gestalten.“ – GOG

Der Distributor bestätigte außerdem, dass Vorbestellungen für Horses ab heute möglich sind. Diese Entscheidung positioniert GOG als die prominenteste Alternative für den Veröffentlichungszeitraum des Spiels und unterstreicht das Bestreben des Unternehmens, eine Plattform mit großem kreativem Spielraum zu bieten.

Die Situation um Horses kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Richtlinien und Durchsetzungspraktiken von Online-Shops weiterhin kritisch hinterfragt werden. Valves Vorgehen, das sich oft auf interne Einschätzungen statt auf öffentliche Kriterien stützt, wurde in den letzten Jahren in mehreren Fällen diskutiert. Santa Ragiones Erfahrung trägt zu dieser Diskussion bei und verdeutlicht die Diskrepanz zwischen frühen Build-Bewertungen und dem finalen Release-Inhalt. Nachdem GOG eine klare Position bezogen hat, wird der Launch nächste Woche voraussichtlich darüber entscheiden, wie der Streit die Rezeption des Spiels beeinflusst.

Lesen Sie auch: GOG hat kürzlich im Vorfeld von Halloween den Preis des Resident Evil Classic Bundles gesenkt und die Sammlung im Rahmen des Herbst-Sales 2025 von 60 auf 27 US-Dollar reduziert. Das Angebot umfasste fünf grundlegende Teile der Serie und folgte auf neue Stabilitäts-Patches, die langjährige Probleme in Resident Evil 0 und der HD-Remaster-Version behoben und damit die kontinuierlichen Bemühungen der Plattform um die Bewahrung klassischer Spiele unterstrichen haben.