Seed Sparkle Lab veröffentlicht ein Plädoyer, nachdem eine verdächtige Flut positiver Kritiken ihre neue Lebenssimulation getroffen hat

Bei der kürzlich erfolgten Veröffentlichung der von Anime inspirierten Lebenssimulation Starsand Island ist eine verwirrende Anomalie in den Nutzer-Feedback-Daten aufgetreten. Seed Sparkle Lab, der chinesische Entwickler hinter dem gemütlichen Titel, meldete einen plötzlichen Anstieg äußerst positiver Kritiken, die eher künstlich als organisch zu sein scheinen. Dieses Phänomen trat auf, kurz nachdem das Spiel am 11. Februar auf Steam Early Access und Xbox Preview verfügbar wurde. Während sich Entwickler normalerweise über positive Resonanz freuen, stellte das Team bestimmte Muster fest, die darauf hindeuten, dass diese Lobeshymnen Teil einer koordinierten Anstrengung waren, um ihren Betrieb zu stören.

Ich halte die vom Studio beschriebene spezifische Methodik für ein ungewöhnliches finanzielles Engagement für einen einfachen Streich. Laut VGC erfordern legitime Steam-Rezensionen einen Produktkauf, so dass diese Akteure gezwungen sind, die Software zu kaufen, bevor sie ihre Gedanken veröffentlichen. Seed Sparkle Lab stellte fest, dass viele der Konten, die für das Lob verantwortlich waren, sofort nach Veröffentlichung der Rezensionen Rückerstattungsanträge stellten. Der Verdacht auf ein falsches Spiel erhärtete sich, als das Team den Zeitpunkt und den Inhalt der Kommentare analysierte.

Eine beträchtliche Anzahl von Bewertungen erschien gleichzeitig und war in einem Stil verfasst, der stark an KI-generierten Text erinnerte. Außerdem war die Spielzeit, die mit diesen positiven Bewertungen verbunden war, verdächtig kurz, was darauf hindeutet, dass sich die Rezensenten nicht wirklich intensiv mit der Spielmechanik beschäftigt hatten.

"Wir haben in letzter Zeit auf verschiedenen sozialen Plattformen eine große Anzahl übermäßig positiver 'Lob'-Kommentare zu unserem Spiel gefunden. Zunächst glaubten wir, dass dies bedeutet, dass unser Spiel anerkannt und gewürdigt wird. Auf Steam fiel uns jedoch bald etwas Ungewöhnliches auf: Einige Kommentare wurden nach sehr kurzer Spielzeit gepostet und fast zur gleichen Zeit veröffentlicht (sie schienen von der KI generiert zu sein). Dadurch wurde uns klar, dass hier etwas nicht stimmen konnte. Handelt es sich dabei um eine Art von Überbewertung als Angriff? Wir haben keine konkreten Beweise, aber es kommt uns so vor, als würde jemand dies absichtlich tun."

- Seed Sparkle Lab

Das Studio wandte sich direkt an die Täter und äußerte sein Befremden über diese Taktik. Sie betonten, dass die Entwicklung von Indie-Spielen schon ohne den zusätzlichen Lärm gefälschter Daten ein schwieriges Unterfangen ist. Das primäre Ziel während der Early-Access-Phase ist es, verwertbares Feedback zu sammeln, um die Erfahrung für echte Spieler zu verbessern. Die Entwickler stellten klar, dass sie keine feindseligen Absichten gegenüber anderen haben und einfach ohne Einmischung arbeiten wollen.

"Was es noch rätselhafter macht, ist die Tatsache, dass dieser Ansatz nicht billig ist, da das Hinterlassen einer Rezension den Kauf des Spiels voraussetzt (wir haben später herausgefunden, dass einige dieser Konten das Spiel nach der Veröffentlichung ihrer Rezensionen zurückerstattet haben). Wir möchten dies klar und deutlich sagen: Die Entwicklung eines Indie-Spiels ist nicht einfach. Wir wollen uns einfach darauf konzentrieren, ein gutes Produkt zu entwickeln und den Spielern, die unser Spiel wirklich mögen, ein besseres Erlebnis zu bieten. Also, wer auch immer dahinterstecken mag, bitte hört auf. Bitte lasst uns in Ruhe an unserem Spiel arbeiten."

- Seed Sparkle Lab

Ich sehe diese Situation als eine deutliche Ablenkung für ein Team, das sich derzeit auf die Fertigstellung von Inhalten und den Feinschliff des Endgame-Erlebnisses konzentriert. Der Fahrplan für den Titel sieht einen Übergang vom aktuellen Zustand zur vollständigen Veröffentlichung vor, die für diesen Sommer geplant ist. Während der aktuelle Build auf den Einzelspielermodus beschränkt ist, wird die Vollversion einen neuen Mehrspielermodus einführen. Seed Sparkle Lab plant, das fertige Produkt auf einer Vielzahl von Plattformen zu veröffentlichen, darunter PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC und Nintendo Switch 2.