Naughty Dog hätte Uncharted 4: A Thief’s End einstellen können.

Uncharted 4: A Thief's End, 2026 von Naughty Dog veröffentlicht, schloss nicht nur die Geschichte von Nathan Drake ab, sondern avancierte auch zu einem der besten Spiele für PlayStation und zu einem der besten Spiele dieser Generation. Doch wie ein ehemaliger Entwickler von Naughty Dog verriet, erwog das Studio während der Entwicklung zwischenzeitlich sogar, das Spiel aufgrund mangelnder Qualität einzustellen.

Gabriel Betancourt, der fast sieben Jahre als Senior Lighting Artist bei Naughty Dog arbeitete und an der Entwicklung von Spielen wie The Last of Us, The Last of Us: Left Behind, Uncharted 4: A Thief's End, Uncharted: The Lost Legacy und The Last of Us: Part II beteiligt war, war in der neuesten Folge des Kiwi Talkz Podcasts zu Gast. Dort erzählte er, dass der Game Director während der Entwicklung von Mitarbeitern umgeben war, die ständig „Ja“ sagten. Als ein Entwickler eines anderen Teams das Spiel testete, bezeichnete er es als „Mist“. Daraufhin wurde dem Entwicklerteam ein Ultimatum gestellt: Entweder sie überarbeiteten das Spiel komplett, oder das Projekt würde seine Finanzierung verlieren und somit eingestellt werden. Die Highlights aus Betancourts Interview finden Sie unten.

„Ich erinnere mich an einen Spielprototyp – ich werde nicht sagen, welcher –, aber es gab ein Projekt, das seit fast drei Jahren, also zweieinhalb Jahren, in Produktion war, und die Konzernleitung sagte: ‚Wir haben Fragen dazu.‘ Die Spielreihe war bis dahin erfolgreich, es gab keinen Grund, daran zu zweifeln, dass auch dieses Projekt erfolgreich sein würde.“

Damals war der Projektleiter von Leuten umgeben, die immer Ja sagten. Sie sonnten sich im Erfolg ihres vierten Projekts und hielten nun die Demo fristgerecht ab. Ich glaube, sie nahmen das einfach als selbstverständlich hin. „Wir hatten schon Erfolg, wir werden ihn wieder haben, wir haben das schon drei oder vier Mal geschafft, also werden wir einfach großartig sein.“

Einer der Regisseure eines anderen Teams wurde um seine Meinung gebeten, und ich war nicht dabei, ich habe die Geschichte nur gehört. Dann kam dieser Regisseur herein, in den Raum voller Leute, nahm den Controller in die Hand und sagte zu allen: „Dieses Spiel ist Mist.“

„Nein, aber das Spiel ist grottenschlecht. Es gibt keine Ziele, man versteht kaum, was passiert, die Steuerung ist hakelig. So etwas kennt man von euch nicht, so etwas haben wir in der Vergangenheit nicht abgeliefert. Die Leute waren nach dem Meeting total verärgert. Ich bin überrascht, dass dieser Regisseur den Mut hatte, so etwas zu sagen.“

Ihr steckt in Schwierigkeiten. Wir werden die Finanzierung einstellen, wenn ihr das nicht in Ordnung bringt. Daraufhin wurde der Projektleiter, obwohl das Projekt erfolgreich verlaufen war, abgezogen. Der Kritiker und zwei weitere Personen wurden hinzugezogen, um die Probleme zu beheben, und das Spiel musste komplett neu entwickelt werden. Zweieinhalb bis drei Jahre später, also insgesamt fünf bis sechs Jahre Produktionszeit, wurde das Spiel schließlich ein Erfolg.

Obwohl Naughty Dog seine Pläne für die Uncharted-Reihe noch nicht bekannt gegeben hat, da das Studio sich voll und ganz auf Intergalactic: The Heretic Prophet, die neue Science-Fiction-IP des Studios, konzentriert, arbeitet das Studio laut Insider Alir tatsächlich an Uncharted 5, in dem auch Nathan Drake zurückkehren wird – allerdings scheinbar in einer unterstützenden Rolle.

Berichten zufolge wird das Spiel von Shaun Escayg, dem Regisseur von Uncharted: The Lost Legacy, geleitet, der Anfang des Monats einen möglichen Teaser für einen neuen Spieletitel veröffentlichte.