Garfield trotzt einem vollgepackten September und zuckt nicht mit der Wimper.

Um dem Release von Grand Theft Auto 6 im November zuvorzukommen, drängen die Publisher ihre großen Herbsttitel in den September, und der Termindruck nimmt im Laufe des Monats immer weiter zu. Allein am 24. September erscheinen Control: Resonant und Silent Hill: Downfall, Onimusha: Way of the Sword folgt am nächsten Tag. Einige Entwicklerteams haben ihre Pläne zurückgezogen. One More Level hat Valor Mortis auf Oktober verschoben. Microids behält Garfield – Escape From Monday bei.

Anlässlich Garfields Geburtstag veröffentlichte Microids den ersten Trailer zum neuen Spiel der Katze für Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC und Xbox Series X. Die gezeigten Szenen präsentieren 3D-Jump'n'Run-Action in Levels rund ums Thema Essen, in denen Garfield gegen böse Tomaten kämpft und auf Auberginen reitet. Laut Pressemitteilung können Spieler Garfield in jeder erdenklichen Form verkörpern und ihn unter anderem in einen Truthahn und einen Cowboy verwandeln. Der Trailer bestätigt außerdem den 24. September als Veröffentlichungstermin, den das Studio bereits lange vor dem Summer Game Fest festgelegt hatte, bevor dieser Termin in einen regelrechten Kampf um den Termin geriet.

Microids hat den Termin zuerst gebucht, was das stärkste Argument für ein Festhalten an der Konkurrenz ist. Der Publisher hatte seinen Slot weit vor der allgemeinen Showcase-Saison, daher spricht einiges dafür, dass die später hinzugekommenen Spiele die eigentlichen Störfaktoren sind. Ich respektiere die Hartnäckigkeit, denn aus Prinzip einen Streit zu vermeiden, den man selbst zuerst geplant hat, schafft einen Präzedenzfall, den man besser meidet. Garfield nachzugeben wäre die zynischere, markterprobte Lösung.

Ein überfüllter Veröffentlichungstermin ist nur dann ein Problem, wenn die Spiele dieselbe Zielgruppe ansprechen, was hier aber meist nicht der Fall ist. Die Zielgruppen für ein 3D-Garfield-Jump'n'Run und ein Silent-Hill-Spiel überschneiden sich kaum. Ich glaube, ich gehöre zu den wenigen, die sich genau in der Mitte dieser Schnittmenge wiederfinden, weshalb die Terminkollision weniger ins Gewicht fällt, als die Schlagzeilen vermuten lassen. Kein anderes Spiel, das am 24. September erscheint, versetzt Garfield nach einem Teller Spinatlasagne in einen Albtraum und zwingt ihn, seinen Geschmackssinn wiederzuerwecken – obwohl Control: Resonant dieser Prämisse näher kommt, als es eigentlich dürfte.

Das Konzept erinnert an ein 3D-Mario-Spiel, inklusive Essenslevels und Gestaltwandlung, und wird dabei völlig konventionell umgesetzt. Ob es sich gegen die Konkurrenz am selben Tag behaupten kann, ist eine andere Frage als die, ob der gleiche Veröffentlichungstermin dem Spiel schadet. Microids setzt darauf, dass es ihm nicht schadet, und diese Strategie passt besser zum Charakter als ein Rückzug.

Der Kontrast zu Valor Mortis verdeutlicht dies. One More Level bestätigte das Spiel zunächst für den 24. September im Rahmen des Xbox Games Showcase, verschob den Termin dann aber um Wochen, als der Umfang des Monats klarer wurde. Das Studio erklärte, die Termine für Partner-Showcases würden frühzeitig festgelegt, und man wolle dem Spiel und den Spielern etwas Spielraum geben.

„Der September ist vollgepackt mit unglaublich aussehenden Spielen. Wir wussten, dass das möglich war, aber wenn man wie wir an einer Partner-Showcase teilnimmt, werden die Termine Wochen im Voraus festgelegt.“

— Noch eine Ebene

Zwei Studios, derselbe Termin, gegensätzliche Ansätze. Das eine Studio erkannte die Zeichen der Zeit und zog sich in ruhigere Gewässer zurück, bis Oktober anstand. Das andere blieb standhaft. Garfield – Escape From Monday erscheint am 24. September für Switch, PS5, PC und Xbox Series X und teilt sich den Tag mit Control: Resonant und Silent Hill: Downfall – ein Titel, der es beiden schwer machen dürfte, ihn vom Thron zu stoßen.

Lesen Sie auch: One More Level hat Valor Mortis, sein First-Person-Soulslike-Spiel, das in einer alternativen Version der Napoleonischen Kriege mit einer übernatürlichen Seuche spielt, vom 24. September auf den 13. Oktober verschoben und als Grund einen bereits mit Marvels Wolverine, The Blood of Dawnwalker und Onimusha: Way of the Sword vollgepackten Monat angeführt.