„Path of Exile“ enthüllt die Liga „Curse of the Allflame“ und den Veröffentlichungsplan

Grinding Gear Games wird am 16. Juli um 13:00 Uhr PDT die nächste Challenge-Liga von „Path of Exile“, „Curse of the Allflame“, vorstellen; die Erweiterung 3.29 erscheint am 24. Juli kostenlos für PC und Konsolen. Das Studio bestätigte beide Termine am 5. Juli direkt in seinen Foren und räumte damit die Unklarheiten bezüglich widersprüchlicher Gerüchte über den Veröffentlichungstermin aus, die zuvor auf Fanseiten kursierten.

Der Stream wird auf dem offiziellen „Path of Exile“-Twitch-Kanal übertragen, wobei Game Director Mark und Game Designer Octavian die Erweiterung und ihre neue Liga-Mechanik vorstellen, bevor sie sich zu einer Fragerunde mit Community-Creator ZiggyD zusammensetzen. GGG gibt an, dass die Präsentation „die Erweiterung 3.29 für Path of Exile, die Challenge-Liga und weitere Inhalte“ behandelt, wobei eine Twitch-Drops-Belohnung in der darauffolgenden Woche bekannt gegeben wird – eine übliche Strategie zur Steigerung der Vorfreude vor dem Start, die das Studio bereits seit „Ancestor“ und „Settlers“ verfolgt.

Abgesehen von den beiden bestätigten Terminen hält sich GGG bedeckt. Der Teaser setzt auf einen Unterwasser-Horror-Stil – ein Boot, ein „uralter Fluch“ und flüchtige Einblicke auf etwas Gewaltiges unter der Oberfläche –, was eine deutliche Abkehr vom „Breachlord-und-Feuer“-Thema von „Keepers of the Flame “ darstellt, der Liga, die seit dem 31. Oktober läuft. Bislang sind noch keine Spielmechaniken, Bossnamen oder Änderungen am Wirtschaftssystem durchgesickert; das bleibt dem Stream am 16. Juli vorbehalten.

Bemerkenswert ist hier, was GGG nicht gesagt hat: Es wurde nicht erwähnt, dass „Path of Exile 1“ zugunsten der nummerierten Fortsetzung eingestellt werden soll. Ich habe schon oft erlebt, dass Live-Service-Studios die Veröffentlichungsfrequenz älterer Titel stillschweigend vernachlässigen, sobald eine Fortsetzung erscheint, doch GGG hat dies ausdrücklich nicht getan – es handelt sich um denselben, etwa vierteljährlichen Liga-Zyklus, den das Originalspiel seit 2013 beibehält und der parallel zu den eigenen Inhaltsplänen von „Path of Exile 2“ läuft. Dieses Modell der parallelen Unterstützung ist in diesem Genre so ungewöhnlich, dass es für sich genommen schon erwähnenswert ist, ganz unabhängig davon, wie sich die Mechanik von „Curse of the Allflame“ letztendlich gestalten wird.

Für den Wettkampfbereich bedeutet eine neue Liga eine neue Wirtschaft und ein neues Ranglistenrennen, und Speedrunner sowie Streamer werden bis zum 16. ihre Strategien allein auf der Grundlage eines Teasers und des „Fluch“-Themas entwickeln. Ich gehe davon aus, dass es denselben Ansturm an frühen Tierlisten und Build-Planungen geben wird, der auf jede GGG-Enthüllung folgt – nur komprimiert auf ein ungewöhnlich kurzes Zeitfenster von acht Tagen zwischen Stream und Start. Ob die tatsächliche Mechanik von „Curse of the Allflame“ diesen Hype über die erste Woche hinaus aufrechterhalten kann, ist die eigentliche Bewährungsprobe – GGGs Bilanz bei Enthüllungen ist zwar stark, aber nicht jede der jüngsten Ligen konnte ihre Spielerzahlen bis in den zweiten Monat hinein halten.