Die neuen Eigentümer von EA führen Gespräche über die Übernahme von Unity

Die Investmentfirma Silver Lake und der saudische Staatsfonds PIF, der in diesem Jahr Electronic Arts übernommen hat, führen Gespräche über den Kauf von Unity, dem Entwickler einer der weltweit beliebtesten Spiel-Engines. Reuters berichtete unter Berufung auf zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Silver Lake und PIF haben vor einigen Wochen Kontakt zu Unity aufgenommen. Im Rahmen der Gespräche wurde eine Unternehmensbewertung von rund 25 Milliarden US-Dollar erörtert, während die Marktkapitalisierung von Unity bei etwa 21,5 Milliarden US-Dollar lag. Die Gespräche befinden sich noch in einem frühen Stadium, sodass die Transaktion möglicherweise gar nicht zustande kommt und sich die Bedingungen noch ändern könnten.

Den Quellen zufolge hat Unity bereits eine Investmentbank beauftragt, um seine Optionen zu prüfen. Das Unternehmen lehnte eine Stellungnahme zu dem Bericht ab, und Silver Lake sowie PIF reagierten nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Silver Lake unterhält seit Langem Verbindungen zu Unity. Die Firma investierte bereits 2017 in den Engine-Entwickler und hält nun etwa 8% der Anteile. Darüber hinaus sitzt Egon Durban von Silver Lake im Vorstand von Unity.

Die Nachricht von den Gesprächen wurde am selben Tag bekannt, an dem Unity seinen Bericht zum dritten Quartal veröffentlichte. Der Umsatz des Unternehmens stieg um 32% auf 622,1 Millionen US-Dollar, und Unity erzielte zum ersten Mal seit dem Börsengang im Jahr 2020 einen Quartalsgewinn. Nach der Veröffentlichung des Berichts stiegen die Aktien des Unternehmens um fast 15%, und nach Bekanntwerden der Gespräche legten sie im nachbörslichen Handel noch um einige Prozent zu.

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Sollte der Deal zustande kommen, wäre er einer der größten in der Geschichte der Gaming-Branche. Im August schlossen Silver Lake, PIF und Affinity Partners die Übernahme von Electronic Arts für rund 55 Milliarden US-Dollar ab. Es war einer der größten fremdfinanzierten Übernahmen der Geschichte.

Unity ist nach der Unreal Engine die zweitbeliebteste Spiel-Engine der Welt. Tausende von Spielen wurden damit entwickelt, darunter „Hollow Knight“, „Genshin Impact“, „Cities: Skylines“ und „Pokémon GO“. Allerdings waren die letzten Jahre für das Unternehmen schwierig. Im Jahr 2023 geriet das Unternehmen in den Mittelpunkt eines Skandals um den Versuch, eine „Runtime-Gebühr“ einzuführen, die bei jeder Spielinstallation erhoben werden sollte. Nach einer Welle der Kritik seitens der Entwickler gab Unity diesen Plan auf.