NFTs verschwanden für eine Weile und niemand bemerkte es – bis es zu spät war

Also ja. Erinnern Sie sich an NFTs? Diese digitalen Token, die wir alle anstelle von echter Kunst, Schuhen oder geistiger Gesundheit kaufen sollten? Nun, sie sind zurück. Sozusagen. Diesmal nicht wegen irgendeiner prominenten Empfehlung oder Comic-Affen, sondern weil 19.000 von ihnen letzte Woche plötzlich verschwunden sind. Zumindest die Bilder. Die Token existierten noch in der Blockchain, aber die zugehörigen JPEGs … verschwunden.

„Stellen Sie sich vor, Sie geben 1,25 Millionen Dollar für ein seltenes NFT aus … Kommen Sie drei Jahre später zurück … und das Bild ist einfach verschwunden.“

Genau das ist den Inhabern von Clone X NFT am 24. April passiert. Ein kleiner Fehler, ein lautes „Huch“ und eine laute Erinnerung daran, dass das NFT-Ökosystem auf Stimmungen, Hype und einer Menge fragiler technischer Infrastruktur basiert.

Zunächst ein kurzer NFT 101

Für diejenigen, die den ganzen NFT-Boom und -Crash verpasst haben: NFTs (Non-Fungible Tokens) sind einzigartige digitale Objekte, die in einer Blockchain gespeichert sind. Man kann sie sich wie digitale Echtheitszertifikate vorstellen, die an … nun ja, alles Mögliche gebunden sind. In der Praxis sind das meist Kunstwerke, Musik oder Videospiele.

Der Teil „ nicht fungibel “ bedeutet lediglich, dass sie einzigartig sind, im Gegensatz zu fungiblen Vermögenswerten wie Bitcoin oder Dollar. Wenn Sie also ein NFT besitzen, ist das so, als würden Sie sagen: „ Ich besitze dieses spezielle JPG.“ Ob es andere interessiert, ist eine ganz andere Geschichte.

Auf ihrem Höhepunkt waren NFTs der Liebling von Tech-Bros, Promi-Gaunern und Unternehmen wie Ubisoft, die uns In-Game-Helme zum Preis einer Miete verkaufen wollten. Doch dann traf uns die Realität. Die Preise stürzten ab. Betrügereien häuften sich. Und die Kultur entwickelte sich weiter – oder versuchte es zumindest.

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Die Klon-X-Katastrophe

Das Verschwinden dieser Woche war RTFKT zu verdanken, dem NFT-Studio, das Nike 2021 für vermutlich viele Millionen zurückkaufte. Ihr größter Erfolg? Clone X ist eine Zusammenarbeit mit dem japanischen Künstler Takashi Murakami, die 20.000 digitale Avatar-NFTs hervorbrachte. Das Konzept? Eine hochwertige, kunstvolle Online-Identität. Das Ergebnis? Bilder von außerirdischen Anime-Figuren in College-Jacken, für die über eine Million Dollar bezahlt wurden.

Dann zog Nike Ende 2024 den Stecker von RTFKT. Das Team versprach, sein Erbe mit einer neuen Website zu bewahren. Das ist nett. Nur dass bei der Migration der Dateien von den alten Cloud-Servern auf ein neues System jemand von einem kostenpflichtigen Cloudflare-Plan auf einen kostenlosen umgestiegen ist … zu früh.

„Ein kostenpflichtiger Tarif macht absolut keinen Sinn mehr“, sagte der ehemalige CTO Samuel Cardillo. Der Server sagte: „Cool, tschüss.“

Und plötzlich zeigten Tausende von NFTs auf tote Links. Die Token existierten zwar noch – Blockchains vergessen das nicht –, aber die eigentlichen Bilder zeigten 404-Fehler. Die Besitzer starrten auf kaputte Icons, wo vorher ihre teuren Profilbilder waren.

Das tiefere Problem

Hier wird es existenziell. NFTs werden als „ dauerhaft “, „ unveränderlich “ und „ für immer deins “ angepriesen. Technisch gesehen stimmt das auch – der Token existiert in der Blockchain. Aber der eigentliche Vermögenswert – das, was Sie zu kaufen glauben – ist oft nur ein Link zu einer ganz normalen Bilddatei auf einem Server irgendwo. Und wenn dieser Server ausfällt oder verschoben wird? Puff.

Auch das ist nichts Neues. Schon seit 2020 wird davor gewarnt. Aber wenn man pixelige Schuhe und Affenzeichnungen für Hunderttausende von Dollar verkauft, übersieht man leicht die Technik dahinter.

Aus diesem Grund nutzen einige Projekte mittlerweile dezentrale Speicherplattformen wie Arweave oder IPFS. Clone X ist inzwischen auf Arweave migriert, um dies zu verhindern. Aber mal ehrlich? Das ist, als würde man nach einem Brand Rauchmelder installieren.

„Während die nicht fungiblen Token auf Blockchains existieren, werden die zugehörigen Bilder oft auf herkömmlichen Servern gespeichert.“ – DL News

Warum das für Spiele wichtig ist

NFTs gab es nicht nur in der Kunstblase. Sie wurden auch in Spiele eingebracht. Ubisoft versuchte es mit Ghost Recon. Square Enix legte nach. Sogar Indie-Entwickler ließen sich vom Lockruf des „digitalen Eigentums“ verführen.

Das Angebot war immer dasselbe: Besitze deine Skins, deine Beute, deine seltenen Schwerter für immer. Tausche sie, verkaufe sie, zeige sie. Doch dieses Clone-X-Debakel zeigt genau, warum dieses Versprechen wackelig ist. Wenn selbst millionenschwere NFT-Sammlungen bei einer Serverumstellung verschwinden können, welche Hoffnung hat dann dein NFT-Schwert in einem halbtoten MMO?

Die Gaming-Branche kämpft bereits mit Serverabhängigkeit. Wir haben schon ganze Spiele verschwinden sehen, wenn Publisher den Betrieb einstellten. Das Hinzufügen von NFTs verkompliziert die Sache nur noch. Jetzt kann nicht nur das Spiel sterben – Ihr teurer „Besitzer“ hat möglicherweise nicht einmal mehr ein Bild.

Die meisten NFTs sind jetzt wertlos

Schon vor diesem Fehler war der Mindestpreis für Clone X eingebrochen. In der Spitze wurden diese NFTs für über 1 Million Dollar verkauft. Jetzt? Auf OpenSea bekommt man eins für etwa 300 Dollar. Das ist kein Serverproblem. Es ist eine Marktkorrektur, verpackt in einen Realitätscheck.

Genau wie bei Beanie Babies oder MySpace-Seiten basierte der wahrgenommene Wert immer auf dem Hype. Sobald der Hype vergeht, verschwindet auch der Preis.

Aber hier ist der Haken: Das Verschwinden von NFTs ist nicht nur ein Zeichen für einen Marktzusammenbruch. Es geht um digitale Fragilität. Wenn Ihr Eigentum durch Links definiert ist und diese Links von Dritten gehostet werden, ist Ihr „ewiges“ Vermögen nur so viel wert wie die Rechnung, die jemand anderes an Cloudflare stellt.

Das Meme lebt weiter

Natürlich hatte Twitter/X damit einen Riesenspaß. „ JPEGs sind einfach verschwunden “, lachte ein Beitrag. „ Deshalb baut man die Zukunft der Kunst nicht auf einer Tabelle mit Links auf.“ Brutal. Aber fair.

Natürlich gibt es immer noch Leute, die auf NFTs setzen. Dezentrales Hosting, bessere Standards, „ Web3-Gaming “. Vielleicht. Aber Momente wie dieser zeigen, dass die Zukunft noch nicht da ist. Sie ist kaum in der Beta-Phase.

„So etwas darf nie wieder passieren“, sagte Cardillo nach der Migration.

Ja. Das haben sie auch über die Titanic gesagt.