Mass Effect feiert 15 Jahre voller Versprechen und Innovation

Am 26. Januar 2025 feiert Mass Effect 2 seinen 15. Geburtstag – ein Meilenstein für ein Spiel, das mit seiner episodischen, charakterbasierten Struktur das Rollenspiel-Storytelling revolutionierte. Das 2010 von BioWare veröffentlichte Spiel wich von traditionellen Rollenspiel-Erzählungen ab, die epischen Romanen wie Dragon Age: Origins oder Final Fantasy X nachempfunden waren, und entschied sich stattdessen für ein Format, das von Fernsehstaffeln inspiriert war. Diese mutige Entscheidung machte Mass Effect 2 zu einem herausragenden Spiel seines Genres und festigte seinen Platz als beliebtester Eintrag in der Mass Effect-Trilogie.

Diese modernen, weil fernsehtauglichen Eigenschaften von Mass Effect und seine Fähigkeit, eine Geschichte über Weltraumabenteuer zu erzählen, wurden von GameSpot sehr positiv bewertet. Hier ist eine kurze Zusammenfassung.

Im Kern besteht die Aufgabe von Mass Effect 2 darin, ein Team aus 12 einzigartigen Charakteren für eine gefährliche „Selbstmordmission“ zusammenzustellen. Der Großteil des Spiels konzentriert sich auf die Rekrutierung dieser Charaktere und die Lösung ihrer persönlichen Geschichten durch eigenständige Missionen, ähnlich abgeschlossenen Episoden einer Science-Fiction-Serie. Diese episodische Struktur ermöglichte eine große Vielfalt an Erzählungen und Schauplätzen, von der Rettung entfremdeter Familienmitglieder bis hin zur Auseinandersetzung mit moralischen Dilemmata. Das Ergebnis war ein Spiel, das tief in den Charaktermomenten verwurzelt war, mit Höhepunkten wie Thanes ergreifenden Überlegungen und den angespannten Konfrontationen zwischen gegnerischen Crewmitgliedern.

Der Fokus des Spiels auf einzelne Geschichten ging auf Kosten tieferer Ensembledynamik. Die Charaktere interagierten außerhalb ihrer zugewiesenen Missionen selten miteinander, und Konflikte zwischen Crewmitgliedern wurden schnell gelöst, oft mit einer einfachen Überredungsprüfung. Während Mass Effect 2 darin brillierte, Verbindungen zwischen dem Spieler und den einzelnen Charakteren aufzubauen, gelang es ihm nicht, die Komplexität von Gruppenbeziehungen zu erkunden – ein Markenzeichen großartiger Ensemble-Erzählungen.

Trotz seiner Mängel bleibt Mass Effect 2 ein Vorreiter. Sein episodischer Ansatz brachte emotionale Tiefe und Abwechslung in das RPG-Genre und sorgte für unvergessliche Momente, die bei den Spielern nachhallten. Doch 15 Jahre später sind nur wenige Spiele in seine Fußstapfen getreten. Moderne RPGs haben andere innovative Wege erkundet, aber keines hat das Potenzial des Formats von Mass Effect 2 voll ausgeschöpft.

Heute gilt Mass Effect 2 sowohl als Triumph als auch als verlockendes Versprechen dessen, was aus der Rollenspiel-Geschichtenerzählung werden könnte – eine Erinnerung daran, dass es trotz seiner Unvollkommenheiten den Mut hatte, anders zu träumen.