Wie Valve gegen CS: GO Skin-Glücksspiel vorgegangen ist

Mit der Einführung von Waffenskins, also kosmetischen Gegenständen, die das Aussehen von Waffen im Spiel verändern, hat Valve eine Veränderung vorgenommen, von der man sagen kann, dass sie nicht einmal wussten, dass sie sich zu einem kulturellen Giganten der Spielebranche entwickeln würde.

Für diejenigen unter euch, die damals noch nicht dabei waren, werden wir hier die Geschichte der CS: GO-Skins näher beleuchten. Wie sie im Laufe der Zeit zu einer der Haupteinnahmequellen von Valve wurden, wie sich die Glücksspielszene um sie herum bildete und wie sie eingreifen mussten, um ein bedeutendes Problem zu lösen, das sogar über das Spielen selbst hinaus in die reale Welt und die Gesetzgebung reichte.

Das Aufkommen von Skin-Glücksspiel

Im Jahr 2013 fügte Valve CS: GO Skin-Drops hinzu, in der Hoffnung, dass die Spieler damit handeln, Gemeinschaften bilden und den Steam-Marktplatz bevölkern würden. Diese Innovation war ein Erfolg für Valve, geriet jedoch schnell außer Kontrolle. Es entstanden Websites von Drittanbietern, die die Beschränkungen des Marktplatzes von Valve ausnutzten und es den Spielern ermöglichten, ihre Skins gegen Bargeld zu tauschen, was dort nicht möglich war, und der Marktpreis war auf 400 Dollar begrenzt. Diese Seiten wurden zu vollwertigen Glücksspielseiten, auf denen Nutzer Skins auf professionelle CS: GO-Spiele setzen oder Glücksspiele spielen konnten.

Im Jahr 2016 war die Skin-Glücksspielindustrie schätzungsweise 5 Milliarden Dollar wert. Die virtuellen Gegenstände wurden für Glücksspiele auf Websites wie CSGO Lounge, CSGO Lotto und CSGO Wild verwendet, für die es keine Vorschriften oder Altersbeschränkungen gab - ganz im Gegensatz zur damaligen Situation sind seriöse Kasinogeschäfte viel stärker reguliert und insgesamt sicherer, da sie alle Systeme berücksichtigen, die Minderjährige oder falsches Spiel verhindern. Sogar die Art und Weise, wie sie beworben werden, ist gut geregelt, und die meisten von ihnen bieten heutzutage Codes für neue Benutzer an, so wie Fanatics Casino Promo Code mit ihren Einzahlungsboni.

Die zweifelhafte Seite des Skin Gambling

Der mittlerweile bekannte Skandal um CS: GO Lotto, das von den YouTubern "Tmartn" und "Syndicate" betrieben wird, warb für ihre eigene Plattform, ohne dass sie sich als Eigentümer zu erkennen gaben, während andere zugaben, von Steam Lotto für die Simulation von Gewinnwetten zum Zwecke der Werbung bezahlt worden zu sein.

Valve schaltet sich ein

Als sich die Skandale häuften, beschloss Valve, gegen die gesamte Branche vorzugehen, die sich aus ihrer Wohlfühlfunktion entwickelt hatte. Im Juli 2016 schickte das Unternehmen Unterlassungserklärungen an mehrere Skin-Glücksspielseiten und berief sich dabei auf Verstöße gegen die Nutzungsvereinbarung von Steam. Sie wiesen darauf hin, dass sie nicht in der Lage seien, von den Glücksspielseiten zu profitieren, und dass sie keine Geschäftsbeziehungen mit ihnen hätten. Ein direktes Zitat lautete:

"Wir möchten klarstellen, dass wir keine Geschäftsbeziehungen zu einer dieser Seiten unterhalten. Wir haben nie irgendwelche Einnahmen von ihnen erhalten. Und Steam verfügt nicht über ein System, mit dem Spielgegenstände in reale Währung umgewandelt werden können".

Doch das war noch nicht genug. Die Washington State Gambling Commission (WSGC) schaltete sich ein und beschuldigte Valve, illegales Glücksspiel zu ermöglichen, indem es diesen Websites erlaubte, die API von Steam zu nutzen. Die Kommission wies Valve an, die Verwendung von Skin-Transfers für Glücksspiele einzustellen und klarzustellen, wie das Unternehmen die Glücksspielgesetze einhalten würde.

Die Konsequenzen

Als Valve von einer höheren Behörde unter Druck gesetzt wurde, nahm das harte Durchgreifen richtig Fahrt auf und zwang die meisten Skin-Glücksspiel-Websites, ihre Systeme entweder zu ändern oder ganz zu schließen. Die Einführung einer siebentägigen "Cool-off-Periode" für frisch gehandelte Skins im März 2018 erschwerte die Arbeit der Glücksspiel-Websites zusätzlich und verlangsamte den Handel auf dem Markt.

Dies wirkte sich auch auf legitime Händler und Community-Websites aus. OPSkins, das versuchte, das Verbot mit "ExpressTrade" zu umgehen, wurde von Valve geschlossen, wobei Skins im Wert von etwa 2 Millionen Dollar verloren gingen.

Valve verbot im Juni 2023 etwa 40 CS: GO-Händler, die mit Glücksspielseiten in Verbindung standen, und nahm ihnen Skins im Wert von über 1,5 Mio. £ (oder 2 Mio. $) aus dem Spiel. Die Verbote standen angeblich im Zusammenhang mit Vorwürfen der Geldwäsche von Kryptowährungen über eine rivalisierende Glücksspielseite, was eine Kontroverse für sich war.

Die Abkehr von Loot-Box-Systemen

Obwohl wir uns mit dem Thema des Skin-Glücksspiels befassen, passt es in den größeren Kontext der Lootboxen, da diese Skins zufällig durch Zufall vergeben wurden. Lootboxen, die zufällige Gegenstände im Spiel bereitstellen, wurden wegen ihrer Nähe zum Glücksspiel verurteilt, insbesondere wenn echtes Geld im Spiel ist.

Der Druck der Öffentlichkeit und der Regulierungsbehörden hat einige Spieleentwickler dazu veranlasst, ihre Monetarisierungsmodelle zu überdenken und von Lootboxen auf vorhersehbarere und transparentere Systeme umzusteigen, um die Bedenken vor allem junger Spieler zu zerstreuen, was sich auch auf den aktuellen Trend zu Battle-Pässen in Online-Spielen auswirkt, bei denen die Spieler durch die Zahlung eines Festpreises wissen, welchen Gegenstand sie nach einer bestimmten Spielzeit erhalten, wodurch der Glücksfaktor aus der Gleichung gestrichen wird.

Das Erbe

Der Kampf von Valve gegen das Skin-Glücksspiel war von großer Bedeutung, da er aufzeigte, wie Gegenstände im Spiel für echtes Geld ausgenutzt werden können und wie riskant und unkontrollierbar Glücksspiele in Videospielen sein können. Obwohl das Skin-Glücksspiel in weniger offensichtlicher Form fortbesteht, haben die Bemühungen von Valve es diesen Seiten erschwert, so offen zu operieren, und die Branche auf die Notwendigkeit einer Regulierung und eines vernünftigen Verhaltens hingewiesen, genau wie bei Wetten im echten Leben.