Mach Platz für Sims – Koreas inZOI ist da, um die Welt der Lebenssimulationen aufzumischen

Wenn Sie schon einmal viel zu viele Stunden damit verbracht haben, Ihren digitalen Avatar beim Nachbarn zu beeindrucken, ein kleines Haus zu dekorieren oder nach einer Trennung unter der Dusche zu weinen (keine Wertung), kennen Sie wahrscheinlich „Die Sims“. Es ist seit buchstäblich 25 Jahren das Lebenssimulationsspiel. Aber jetzt? Es gibt einen Neuling auf dem Markt – und der hat mehr Seoul als Vorstadt zu bieten.

Lernen Sie inZOI kennen, die neueste Lebenssimulation des koreanischen Spielestudios Krafton (genau, dieselben Leute, die PUBG entwickelt haben), und sie sorgt für Furore. Das Spiel ist erst kürzlich für 40 Dollar erschienen und innerhalb von 40 Minuten direkt auf Platz 1 der globalen Topseller von Steam gestiegen. Kein Wunder, oder?

Aber hier ist der Punkt: inZOI versucht nicht, einfach nur ein weiterer Sims-Klon zu sein. Sein Produzent und Regisseur Hyungjun „Kjun“ Kim hatte ein klares Ziel: etwas zu schaffen, das vielfältiger, realistischer und deutlich weniger westlich orientiert ist. Als koreanischer Gamer fühlte er sich im stark amerikanisch geprägten Die Sims-Stil immer etwas fehl am Platz. Also tat er, was jeder Gamer-Vater mit Entwicklungserfahrung und 164 Millionen Dollar an Aktien tun würde – er entwickelte sein eigenes Spiel.

Und das merkt man. inZOI setzt stark auf multikulturelle Elemente, insbesondere ostasiatische Einflüsse. Die Städte des Spiels orientieren sich am Design von Seoul und Santa Monica. In deinem Kühlschrank gibt es Tteokbokki. Dein Charakter (genannt „Zoi“) wird gebeten, beim Betreten eines Hauses die Schuhe auszuziehen. Und er trägt koreanische Streetwear, die jeden modebewussten Sim aussehen lässt, als wäre er im Jahr 2009 stecken geblieben.

Spieler können jeden Aspekt des Lebens ihrer Zoi steuern – vom Essen, das sie kochen, über die Beziehungen, die sie aufbauen, bis hin zu ihrem Job im Fast-Food-Restaurant. Genau wie in Die Sims, nur mit hochwertigerer Grafik und modernster Technik. Das alles ist Teil von Kims Mission, „etwas Positives zu schaffen, das zu einem tieferen Verständnis des Lebens führt.“ (Tiefsinnig.)

Bildnachweis: Das inZOI-Studio im Februar. Woohae Cho | Bloomberg

Die Entwicklung des Spiels verlief allerdings nicht immer reibungslos. Die ersten Kritiken sind gemischt – einige Spieler loben die Zugänglichkeit und die hyperrealistische Grafik, während andere sagen, es wirke etwas „seelenlos“ oder „steril“. Ach ja, und es gab auch Ärger wegen der Anti-Piraterie-Software Denuvo (die sie aufgrund der Kritik nun tatsächlich entfernen).

Dennoch nehmen Kritiker und Analysten inZOI ernst. Ein koreanischer Analyst sprach sogar von einem potenziellen „Sputnik-Moment“ im Genre und meinte, Krafton habe es geschafft, 25 Jahre Sims-Vermächtnis auf einmal nachzuholen. Und die Zahlen bestätigen dies: Schätzungen zufolge könnte sich das Spiel im ersten Jahr über drei Millionen Mal verkaufen.

Ein großer Teil des Lobes gebührt auch der Art und Weise, wie das Team das Spiel gemeinsam mit der Community entwickelt hat. Sie haben Sims-YouTuber kontaktiert, ihnen Gaming-Rigs geschickt und sich ihr Feedback wirklich zu Herzen genommen. Spieler wünschten sich mehr schwarze Frisuren? Boom, fügte hinzu. Ein YouTuber, Jaylen Dinkins (alias Neuworld), sagte, es sei das erste Mal gewesen, dass er sich von einem Entwicklerteam dieses Genres wirklich wahrgenommen gefühlt habe. Das ist großartig.

Ob inZOI letztendlich Die Sims in aller Munde ersetzen oder sich nur eine eigene Nische erobern wird, ist noch offen. Aber eines ist sicher: Es spielt keine zweite Geige. Es bringt etwas Neues, etwas Globales und etwas, das sich wie der nächste Schritt für Lebenssimulationsspiele anfühlt.

Also, wenn Sie genug von Mikrotransaktionen in Sims 4 haben oder einfach nach etwas suchen, das weniger cartoonhaft und mehr nach „Instagram-Influencer in Hongdae“ aussieht, könnte inZOI genau das Richtige für Sie sein.