Das abgebrochene Minecraft x LEGO Projekt Brickcraft taucht endlich wieder auf - und es zeigt, was hätte sein können

Im Jahr 2012 befand sich Minecraft noch in der frühen Phase seiner kulturellen Übernahme. Mojang ritt auf einer massiven Beliebtheitswelle und die Idee, LEGO mit Minecraft zu kreuzen, schien so naheliegend, dass sie einfach passieren musste. Und das geschah auch fast. Mojang hatte ein Spiel namens Brickcraft in Entwicklung, ein Minecraft-Ableger mit LEGO-Thema. Aber es wurde eingestellt, und jetzt - mehr als ein Jahrzehnt später - ist dieser verlorene Prototyp erhalten und von Fans veröffentlicht worden. Die Geschichte von Minecraft und LEGO, die abgebrochen wurde, hat endlich ein spielbares Stück Geschichte.

Der neu gefundene Build von Brickcraft, datiert auf den 28. Juni 2012, wurde von der Bewahrungsgruppe Omniarchive zur Verfügung gestellt. Es handelt sich nicht um ein vollständiges Spiel. Es handelt sich um einen Prototyp, der eindeutig eine in Entwicklung befindliche Sandbox ist, in der Sie in eine kleine, prozedural generierte Welt eintauchen und mit LEGO-ähnlichen Steinen in der Ego-Perspektive bauen können. Betrachten Sie es als eine Art Miniatur-Proof-of-Concept: einfache Mechanik, eine vertraute Benutzeroberfläche und die unverwechselbare DNA von Minecraft und LEGO an einem Ort.

Wenn sich das wie Lego Worlds anhört, nun ja, dann ja. Aber das hier war anders. Das war, bevor Minecraft zu einer weltweiten Institution wurde. Bevor LEGO andere Wege fand, seine Marke mit dem Spiel mit offenem Ende zu verbinden. Brickcraft war der Versuch von Mojang, die aufkommende Kreativität ihres eigenen Spiels mit dem haptischen Glanz von LEGOs physischer Spielzeuglinie zu verbinden. Was konnte da schiefgehen?

Wie sich herausstellte, alles. Die Entwicklung scheiterte nicht, weil es dem Spiel an Potenzial fehlte, sondern weil die unabhängige Denkweise von Mojang mit der Unternehmensstruktur von LEGO kollidierte. Diese Geschichte war über die Jahre nur bruchstückhaft bekannt, aber ein offizieller LEGO Podcast im Jahr 2020 gab uns endlich die vollständige Aufschlüsselung.

"Es wurde zu einem rechtlichen Chaos auf unserer Seite des Tisches", sagte Daniel Mathiasen von LEGO. "Es war wieder so, dass große Konzerne und kleine Unternehmen nicht zusammenarbeiten konnten."

Was als gemeinsame Idee begann, verwandelte sich schnell in ein Labyrinth von Markenbeschränkungen. Mojang wollte Realismus. Sie wollten zerkratzte LEGO Teile, schmutzige Umgebungen, Unvollkommenheiten zeigen - Dinge, die man in echten LEGO Sets nach fünf Minuten Spielzeit sieht. Aber LEGO wollte eine saubere Präsentation und perfekte Bilder. Das war eine kreative Blockade. Daniel Kaplan von Mojang erinnert sich lebhaft an die Frustration:

"Sie sagten: Oh nein, wir können nicht zeigen, dass Teile zerkratzt sind. Und wir sagten: "Aber alle LEGO Teile in jeder Schachtel sind zerkratzt."

Letztendlich war es Markus "Notch" Persson, der den Stecker zog. Laut Kaplan traf Notch die Entscheidung während eines Meetings im Mojang-Büro, frustriert von dem endlosen Hin und Her. Das Problem war nicht nur ein oberflächliches Detail, sondern ein grundlegender Unterschied in der Art und Weise, wie jedes Unternehmen sein Publikum und sein Produkt sieht.

"Ich glaube, Markus hatte am Ende des Tages einfach die Nase voll von all den verschiedenen Regeln, die nicht mit seiner Sichtweise und unserer Sichtweise, wie wir Spiele machen wollen, übereinstimmten."

Es war kein erbitterter Streit, nur eine gescheiterte Partnerschaft. LEGO und Mojang bewunderten eindeutig die Arbeit des jeweils anderen. Aber das Missverhältnis zwischen den Stimmungen war zu groß.

Heute erscheint das abgebrochene Projekt sogar noch bedeutsamer. Minecraft entwickelte sich zum meistverkauften Spiel aller Zeiten. Mit Titeln wie Lego Worlds setzte LEGO schließlich auf digitale Kreativität, aber keiner von ihnen erreichte das offene Sandkastenwunder von Minecraft. Brickcraft hätte diese Brücke sein können. Nicht nur ein weiteres Spiel, sondern der Beginn eines experimentelleren Ansatzes für lizenzierte LEGO Software.

Dies ist nicht das einzige Mal, dass LEGO ein vielversprechendes, von Fans entwickeltes Spiel eingestellt oder eingeschränkt hat. Das Projekt Bionicle: Quest for Mata Nui", ein ehrgeiziges, von Fans entwickeltes Rollenspiel, wurde nach jahrelanger Arbeit eingestellt, weil nicht klar war, ob es sich um ein offizielles Produkt handelte. Lego Island, ein weiterer Kult-Favorit, wurde erst kürzlich dank jahrelanger mühsamer Dekompilierung durch Fans in Browsern spielbar. Rechtliche Hürden haben es LEGOs Fan-Ecken schon immer schwer gemacht, zu gedeihen.

Gleichzeitig gab es immer wieder Überschneidungen zwischen Videospielen und physischem Spielzeug. Nintendos LEGO Mario-Reihe verwandelte das Jump'n'Run in ein greifbares, modulares Brettspiel. Rennspiele wie Hot Wheels Unleashed haben das Miniatur-Chaos mit moderner Optik nachgestellt. Und McLaren hat vor kurzem eine Sonic the Hedgehog-Kollaboration in der Formel 1 gestartet. In all diesen Fällen werden die besten Ergebnisse erzielt, wenn sich beide Seiten auf das Spiel einlassen, ohne die Perfektion der Marke zu erzwingen.

Die Formel 1 selbst ist eine weitere Geschichte des Zusammentreffens von Struktur und Neuerfindung. Einst galt sie als zu elitär oder zu technisch für Gelegenheitsfans, doch der Wiederaufschwung des Sports kam durch Storytelling und Zugang. Netflix' Drive to Survive verwandelte eine Rennserie in ein Charakterdrama. Der moderne Erfolg der Formel 1 ähnelt dem von Minecraft - verwurzelt in einer Nischenkultur, erweitert durch die Energie der Community und umgestaltet durch die Erwartungen der Fans.

Was die Geschichte von Minecraft und LEGO so interessant macht, ist die Tatsache, dass sie so glaubwürdig ist. Ein zusammengewürfeltes Spielestudio will etwas machen, das Spaß macht und authentisch ist. Eine alteingesessene Marke möchte ihre Identität schützen. Keines von beiden ist falsch. Aber der Mittelweg geht verloren. Mojangs Versuch, widerzuspiegeln, wie sich LEGO in den Händen eines Kindes anfühlt, hat den sauberen Marketingfilter nicht passiert.

Aber es ist nicht alles traurig. Wir haben jetzt offizielle LEGO Minecraft-Sets, und die verkaufen sich gut. Kinder und Sammler bauen Kriechwälder und Steves Haus aus echten Steinen. Mojang dominiert immer noch das Sandbox-Genre. LEGO erforscht weiterhin das Spiel durch lizenzierte Spiele, Filme und sogar Live-Shows. Aber Brickcraft war anders. Es war eine seltene Chance für zwei Giganten, sich auf halbem Weg zu treffen - und es ist nicht passiert.

Jetzt, dank Omniarchive, können wir endlich sehen, was hätte sein können. Es ist nicht perfekt. Es ist nicht fertig. Aber es ist echt. Und das allein macht es zu einer der faszinierendsten Wiederentdeckungen der Spielegeschichte.