Le Mans Ultimate - Ein unglaublicher Simulator, dem das volle Spielpaket fehlt

Le Mans Ultimate ist eine der authentischsten Rennsimulationen, die man heute spielen kann. Das Fahrgefühl ist phänomenal, die Fahrzeugliste ist voll mit Traummaschinen und die Strecken sind mit unübertroffener Präzision nachgebaut. Aber abgesehen vom reinen Fahren fehlen dem Spiel wichtige Funktionen, die die meisten Rennsportfans erwarten. Kein Karrieremodus, keine Meisterschaftsstruktur bei der Markteinführung und sehr wenig, um Solospieler bei der Stange zu halten, bedeutet, dass es sich in erster Linie um einen Simulator und erst in zweiter Linie um ein Spiel handelt.

Laut VGC stellt sich bei der Bewertung von Le Mans Ultimate die Frage, ob man es als Spiel oder als Simulator sehen soll. Als Spiel betrachtet, wirkt das Spiel wenig überzeugend und unausgegoren. Betrachtet man es jedoch als reine Simulation, sieht die Sache schon ganz anders aus. Das auf der rFactor 2-Plattform basierende Spiel befindet sich seit über anderthalb Jahren im Early Access und hat sich in dieser Zeit kontinuierlich zu einer der angesehensten PC-Rennsimulationen entwickelt. Mit der Veröffentlichung von Version 1.0 hat das Spiel an Feinschliff, besseren Inhalten und einer treuen Fangemeinde von engagierten Rennsimulanten gewonnen.

Was das Spiel auszeichnet, ist das Fahrgefühl auf der Strecke. Jede subtile Veränderung der Bodenhaftung, jede Gewichtsverlagerung und jeder winzige Verlust der Bodenhaftung wird mit Präzision umgesetzt. Das Fahrverhalten vermittelt genau, was das Auto tut, nicht nur, wenn man die perfekte Kurve erwischt, sondern noch mehr, wenn man einen Fehler macht. Wenn Sie zu schnell in eine Kurve einlenken, spüren Sie, wie das Heck ausbricht und Sie auf eine Weise ins Schleudern bringt, die sich absolut glaubwürdig anfühlt. Es ist die Art von Realismus, die jeden Erfolg lohnenswert macht - und jeden Misserfolg zu Ihrer eigenen Schuld.

Und dann ist da noch das Herzstück des Spiels: die 24 Stunden von Le Mans selbst. Bei diesem legendären Langstreckenrennen kämpfen Teams aus drei Fahrern bei Tag und Nacht und tauschen bei Boxenstopps die Plätze. Die jüngste Zunahme der Herstellerbeteiligung bedeutet, dass die Fahrzeugliste des Spiels voll von atemberaubenden modernen Prototypen ist. Der Ferrari 499P ist vielleicht der schönste Rennwagen, den es derzeit auf der Welt gibt, während Cadillacs Beitrag eine brutale V8-angetriebene Muskelästhetik bietet. Peugeots radikales Design ohne Heckflügel sorgt für einen einzigartigen Look in der Startaufstellung, und die Aston Martin Valkyrie AMR Pro-Version im Spiel verfügt über einen schreienden V12, der direkt aus einer Formel-1-Fantasie der 1990er Jahre stammt.

Neben diesen Top-Hypercars gibt es auch ein volles GT3-Feld - bei den Fans beliebte Maschinen, die eine eigene Meisterschaft innerhalb des Rennens bieten. Rennsimulanten lieben GT3 seit langem wegen der angenehmen und dennoch konkurrenzfähigen Balance, und die große Auswahl an GT3-Fahrzeugen macht das Spiel besonders attraktiv. Jede Strecke im Spiel wurde mit dem Laser gescannt und deckt drei komplette Saisons der FIA World Endurance Championship ab, so dass die Authentizität überall gegeben ist.

Durch den Fokus auf Langstreckenrennen ist Le Mans Ultimate wie geschaffen für lange Multiplayer-Events. Das Spiel unterstützt Online-Rennen, die mehrere Stunden dauern - manchmal sogar ganze 24 Stunden - und bei denen Strategie, Fahrertausch und unerbittliche Konzentration gefragt sind. Für diejenigen, die mit den Langstreckenrennen von iRacing vertraut sind, ist das Konzept ähnlich, allerdings mit den einzigartigen Autos und Strecken der WEC. Stellen Sie sich einen Schlachtzug in einem Multiplayer-RPG vor, aber statt eines Bosskampfes kämpfen Sie und Ihr Team um jede Zehntelsekunde gegen andere Live-Spieler.

Das hört sich alles fantastisch an, aber an dieser Stelle beginnt der "Spiel"-Teil zu versagen. Le Mans Ultimate hat derzeit nicht die Struktur, die die meisten Rennsportfans erwarten. Es gibt keinen Meisterschaftsmodus, keinen Karrierefortschritt und keine langfristigen Einzelspielerziele. Die Entwickler haben gesagt, dass ein vollständiger Karrieremodus kommen wird - aber nicht vor 2026. Bis dahin können Sie als Solospieler, der sich nicht für Online-Rennen interessiert, nur einzelne Rennwochenenden einrichten. Wenn Sie wirklich den Überblick über die Punkte einer Saison behalten wollen, müssen Sie das von Hand tun, wie ein Statistiker der alten Schule.

Die KI-Fahrer sind anständig, und die Rennen, die sie liefern, sind wettbewerbsfähig, aber egal, wie fortgeschritten die Bots sind, nichts kommt an den Nervenkitzel heran, einen menschlichen Gegner zu überlisten. Aus diesem Grund setzt Le Mans Ultimate stark auf Online-Wettbewerbe. Es gibt sogar eine kostenpflichtige Stufe für Spieler, die fortgeschrittene Team-Management-Tools wünschen, aber die kostenlosen Online-Rennen bieten immer noch solide, regelmäßig stattfindende Events, die gut bevölkert sind.

Für diejenigen, die sich auf das Offline-Spiel beschränken, liegt der Reiz in der persönlichen Beherrschung des Rennens - das Absenken der Rundenzeiten um Sekunden, das Erlernen des Rhythmus jeder Strecke und das Fahren aus reiner Freude an der Verbesserung. Das ist kein schlechter Ansatz, wenn man bereits in die Disziplin der Rennsimulationen investiert hat, aber für Spieler, die von gelegentlichen oder inhaltsreichen Rennspielen kommen, wird es sich begrenzt anfühlen.

In seiner jetzigen Form ist Le Mans Ultimate ein Meisterwerk der Simulationsphysik, ein Fest der Langstreckenrennen und ein Schaufenster einiger der besten Autos und Strecken des Motorsports. Aber solange es keine weiteren Spielmodi und Fortschrittssysteme gibt, wird es für Spieler, die auf der Suche nach mehr Struktur sind, kein Ersatz für Komplettpakete wie Gran Turismo 7 oder die F1-Serie sein.

Es ist nicht so, dass die Entwickler keine Vision hätten - das haben sie eindeutig -, aber der Fokus liegt auf dem Fahren selbst, und alles andere ist zweitrangig. Wenn du die Kunst und die Präzision des Rennsports liebst, gibt es keine bessere Simulation, um das jetzt zu erleben. Wenn Sie ein komplettes Spiel wollen, müssen Sie sich bis 2026 gedulden.

Le Mans Ultimate ist heute das ultimative Fahrerlebnis - aber noch nicht das ultimative Rennspiel.