Moraldebatte in der Zentrale zeigt, wie Spieler die Superheldenerzählung prägen

Die Moral von Dispatch ist zu einem Schwerpunkt innerhalb des AdHoc-Studios geworden, nachdem Millionen von Spielern das Spiel abgeschlossen und seine Geschichte auf einen unerwartet sanften Weg gelenkt haben. Das acht Episoden umfassende Superhelden-Drama, das für eine große Bandbreite an Reaktionen ausgelegt ist, ergab ein klares Muster: Die meisten Spieler hielten Robert höflich, geduldig und fast ausnahmslos rücksichtsvoll, selbst wenn der Moment schärfere Entscheidungen zuließ.

Mehr als zwei Millionen Menschen haben Dispatch während seiner Laufzeit gespielt und dabei unzählige Verzweigungen, verpasste Szenen und ungewöhnliche Varianten produziert. Als Polygon den Narrative Director Pierre Shorette und den Creative Director Nick Herman fragte, welche Statistiken sie am meisten überraschten, wiesen die beiden auf einen Trend hin, der sich durch alle wichtigen Entscheidungen zog. Die Spieler haben die Grenzen, die das Team in die Geschichte eingebaut hat, nicht ausgetestet. Sie spielten sicher, und sie spielten nett.

"Sehr oft wählen die Leute das Langweiligste", sagt Shorette. "Jeder will nett sein, und oft versuchen wir, es für die Spieler unterhaltsam zu gestalten. Ich bin so enttäuscht von so vielen Entscheidungen." - Pierre Shorette

Das Team erwartete eine gleichmäßigere Verteilung zwischen freundlichen und ruppigen Entscheidungen, vor allem weil Robert nie als unbeschriebenes Blatt geschrieben wurde. Er hat eine klare Persönlichkeit, einen Sinn für Humor und einen Instinkt zur Deeskalation. Die Aufgabe des Spielers ist es, ihn zu lenken, nicht ihn umzuschreiben, und der Unterschied ist wichtig. Shorette betont, dass Dispatch für das Rollenspiel innerhalb bestimmter Grenzen und nicht als direkte Projektion des Spielers konzipiert wurde.

"Robert ist ein Charakter", sagt Shorette. "Du spielst die Rolle von Robert, und das wird einige Leute verärgern, aber es geht nicht um dich. Es geht um dich und Robert, darum, dass du als diese Art von Person spielst". - Pierre Shorette

Herman fügte hinzu, dass die Bandbreite des akzeptablen Verhaltens immer größer war, als den meisten Spielern bewusst war. Ein zentrales Beispiel stammt aus Episode vier, als Robert Mandy - Blonde Blazer - hilft, sich auf ein Date vorzubereiten. In dieser Szene hat der Spieler die Wahl, sie zu ermutigen, sie zu ignorieren oder eine unhöfliche Bemerkung zu machen. Trotz des seit langem bestehenden Misstrauens des Publikums gegenüber Mandy, das durch den Zynismus des gesamten Genres oft noch verstärkt wird, entschied sich die überwältigende Mehrheit für Freundlichkeit. Dieser Widerspruch amüsierte und verwirrte die Entwickler. Herman stellte fest, dass die Spieler in den Streams mutig reden, sich aber unter Druck auf sichere Antworten zurückziehen.

"Man redet im Stream große Töne, und sobald man die Gelegenheit dazu hat, macht man etwas Langweiliges", lacht Herman. - Nick Herman

Der Bericht von Polygon hebt hervor, wie sich dieses Muster über das gesamte Spiel erstreckt. Die Spieler konnten schon früh scharf auf Golem reagieren und ihn nach seinen Ausbrüchen aus einer Besprechung ausschließen. Stattdessen bewahrten die meisten den Frieden. Dieser Weg blockiert eine alternative Szene, in der Robert sich durchsetzt und Golem die folgende Schicht schmollt. Ähnliche Lücken gibt es auch in den Romantikbögen des Spiels. Vielen Spielern war nicht klar, dass sie jede romantische Entwicklung in der Geschichte ablehnen oder Invisigals Bogen ohne einen Kuss ablaufen lassen konnten. AdHoc hat ihren Werdegang als eine sich entwickelnde persönliche Reise strukturiert, die von Unterstützung, Arbeitsaufträgen und praktischen Entscheidungen geprägt ist, und nicht von einem einzigen romantischen Scharnierpunkt.

Die Entwickler erkannten auch an, wo das Design diese Ergebnisse beeinflusste. Mandy taucht seltener auf als Invisigal, was dazu führt, dass manche Spieler eine feste Beziehung und eine entfernte Beziehung haben. Shorette und Herman sagten, dass dieses Ungleichgewicht wahrscheinlich zur Bindung des Publikums an Invisigal und zum Misstrauen gegenüber Blonde Blazer beigetragen hat. Sie nannten es einen Fehler, den sie korrigieren würden, wenn sie die Chance dazu hätten, obwohl einige strukturelle Probleme zu tief sitzen, um sie jetzt zu beheben.

Der Abschluss von Dispatch wurde so gestaltet, als ob eine zweite Staffel ungewiss wäre. Das Team nahm eine "Burn the Boats"-Mentalität an und produzierte ein Finale, das zentrale Fragen beantwortete und gleichzeitig die Tür für zukünftige Geschichten offen ließ. Ob sie diese Chance bekommen, bleibt offen, aber die Gespräche über die Moral von Dispatch deuten darauf hin, dass sie immer noch Raum sehen, ihr Publikum herauszufordern. Sie hoffen, dass in einer zukünftigen Staffel noch mehr Spieler aus ihrer Komfortzone heraustreten werden.

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