Three Fields gibt Kündigungen aus, nachdem THQ Nordic den Support für Wreckreation eingestellt hat

Three Fields Entertainment hat allen Mitarbeitern gekündigt, nachdem das Studio die Unterstützung des Publishers für sein im Oktober veröffentlichtes Open-World-Rennspiel Wreckreation verloren hat. Der Schritt folgt auf eine Periode, in der das unabhängige Entwicklerstudio nach eigenen Angaben die laufenden Arbeiten selbst finanzierte und den größten Teil der Entwicklung des Jahres sowie die gesamte Produktion nach dem Launch selbst bestritt. Da in naher Zukunft keine Einnahmen aus Verkäufen zu erwarten sind und THQ Nordic keine finanzielle Unterstützung mehr gewährt, kann das Studio nach eigenen Angaben nicht in seiner derzeitigen Größe weiterarbeiten.

Das Studio gab die Situation in einer Erklärung von CEO Fiona Sperry bekannt, die sagte, dass das Team die Entwicklungsdynamik nach der Veröffentlichung beibehalten habe, während es auf das Feedback der Community einging und neue Funktionen vorbereitete. Sie beschrieb die Ankündigung als einen schwierigen Schritt für eine kleine Gruppe, die in den ersten Monaten auf dem Markt darauf gedrängt hatte, das Spiel zu stabilisieren und zu erweitern. Sperry sagte, die Entscheidung sei gefallen, nachdem THQ Nordic, das zur Embracer Group gehört, kein Interesse an der weiteren Entwicklung oder am Fortbestand des Projekts gezeigt habe.

Three Fields wurde 2014 von ehemaligen Criterion-Führungskräften gegründet und positionierte sich als Nachfolger der Burnout-Franchise, die sich durch knallharte Rennen und Crash-Design auszeichnete. Das Studio produzierte Dangerous Golf, die Danger Zone-Titel und Dangerous Driving, bevor es mit Wreckreation den ehrgeizigsten Versuch unternahm, die Energie früherer Arbeiten durch Open-World-Rennen in Kombination mit benutzergesteuertem Streckenbau wiederzubeleben. Keiner der vorangegangenen Titel erlangte nennenswerten Erfolg, da gemischte Kritiken und ein begrenzter kommerzieller Erfolg die verfügbaren Ressourcen für größere Ideen einschränkten.

Der Empfang von Wreckreation spiegelte dieses Muster wider. Während das Spiel wegen seiner Kombination aus Erstellungswerkzeugen und Arcade-Fahrten Aufmerksamkeit erregte, wiesen die Kritiken wiederholt auf Probleme mit der Handhabung und der inkonsistenten KI hin. Das Design strebte nach einer Mischung aus Burnout-Spektakel und Trackmania-Freiheit, hatte aber Schwierigkeiten, eine dauerhafte Bindung aufzubauen. Das Studio gab an, dass es eine Reihe zusätzlicher Systeme und Updates geplant hat, die die Langlebigkeit des Spiels verlängern und seine Mechanik verfeinern sollen, von denen es einige diese Woche öffentlich vorstellte.

Sperry veröffentlichte neben ihrer Erklärung auch ein Entwicklungsvideo, das unfertige Funktionen und weitergehende Pläne für das Spiel zeigt. Sie sagte, die Entscheidung, interne Arbeiten zu veröffentlichen, sei ein Versuch gewesen, zu zeigen, was noch nicht realisiert wurde, und um potenzielle Investoren anzuziehen. Sollte sich ein Partner finden, könnte das Studio die Entwicklung fortsetzen und Teile seines Teams behalten. Falls nicht, würde das Material als Aufzeichnung der Absichten der Gruppe und des Umfangs der geplanten Roadmap dienen.

Sperry sagte auch, dass Three Fields ein weiteres Update liefern wird, das vollständig vom Studio finanziert wird. Es wird erwartet, dass der Patch noch vor Weihnachten Cross-Play einführen wird, eine Funktion, die von den Spielern seit langem gewünscht wird. Sie sagte, dass das Team beabsichtigt, es unabhängig vom Status des Studios zu veröffentlichen, um sicherzustellen, dass Benutzer auf allen Plattformen auf dieselbe Umgebung zugreifen können.

Die Embracer Group hat während des Abschwungs in der Branche eine lange Zeit der Umstrukturierung hinter sich, mit Schließungen, Stornierungen und Kostensenkungsmaßnahmen, die Studios in ihrem gesamten Portfolio betreffen. Die Situation von Three Fields setzt diesen Trend fort und bringt ein weiteres langjähriges unabhängiges Team in unmittelbare Gefahr.

Lesen Sie auch: Die ersten Reaktionen auf Wreckreation stützten sich stark auf die Rezension von Luke Reilly auf IGN, der den Versuch des Spiels untersuchte, das Erbe von Burnout fortzuführen. Seine Analyse zeigte auf, dass der Ehrgeiz des Projekts seine Struktur übersteigt und dass die Hommage trotz der offensichtlichen Begeisterung für das Genre nicht in der Lage ist, eine kohärente eigene Identität zu entwickeln.