Studio Wildcard verschiebt Ark-Sequel nach jahrelangen Verzögerungen ins Jahr 2028

Ark 2 ist nun offiziell für das Jahr 2028 geplant. Damit verlängert sich die Wartezeit auf die Fortsetzung des langjährigen Survival-Franchise von Studio Wildcard auf mindestens acht Jahre seit der Ankündigung. Der geänderte Zeitplan verschiebt Ark 2 um mehrere Jahre nach hinten und bestätigt, dass das Projekt nicht in der Anfangszeit des aktuellen Konsolenzyklus erscheinen wird.

Das Spiel wurde erstmals im Jahr 2020 mit einem Kinotrailer mit Vin Diesel enthüllt - eine überraschende Besetzung, die schnell zum zentralen Bestandteil der Identität der Fortsetzung wurde. Fünf Jahre später hat Ark 2 immer noch kein festes Erscheinungsdatum jenseits des großen Zeitfensters 2028. Frühere Pläne sahen das Spiel im Jahr 2023 vor, später wurde es auf Ende 2024 verschoben, bevor es ganz aus den öffentlichen Zeitplänen von Studio Wildcard verschwand. Das Fehlen des Spiels in der Roadmap der Franchise führte zu Beginn dieses Jahres zu Spekulationen, dass die Fortsetzung über das Jahr 2026 hinausgeht, was nun bestätigt wurde.

Das aktualisierte Ziel wurde auf dem Investorentag des Publishers Snail Games in New York bekräftigt, wo der Mitbegründer von Studio Wildcard, Jeremy Stieglitz, einen Zweijahresplan für Ark: Survival Ascended vorstellte, der bewusst bis zur Türschwelle von Ark 2 reicht. Anstatt die Fortsetzung als einen sauberen Bruch zu behandeln, nutzt das Studio Erweiterungen und System-Updates in seinem aktuellen Live-Spiel, um Mechaniken für den Nachfolger zu testen.

"Das ist unsere Absicht", sagte Stieglitz über das Veröffentlichungsfenster 2028. "Einer der Gründe für die Entwicklung von Ark 2 war, dass wir das Gefühl hatten, viel mehr darüber lernen zu müssen, wie wir die Art von Spiel entwickeln können, die wir machen wollten, und dass wir es in mehreren Phasen machen wollten" - Jeremy Stieglitz

Laut Stieglitz wird die kommende Erweiterung Legacy of Santiago, die für Ende 2027 geplant ist, als erzählerische Vorgeschichte und technisches Testgelände dienen. Sie soll die für Ark 2 geplanten Kampf- und Fortschrittssysteme einführen, einschließlich einer Verlagerung in die Third-Person-Perspektive, die an den Nahkampf in Souls erinnert, und gleichzeitig dem Studio die Möglichkeit geben, auf der Grundlage des Live-Feedbacks der Spieler zu iterieren, anstatt nach dem Launch Korrekturen vorzunehmen.

"Mit dieser Erweiterung namens Legacy of Santiago werden wir viele der Mechaniken und Features einführen, die wir in Ark 2 als Erweiterung für Ark: Survival Ascended ausprobieren wollten", sagte er - Jeremy Stieglitz

Diese vorsichtige Herangehensweise ist durch frühere Übergänge in der Franchise geprägt. Ark: Survival Evolved startete 2015 im Early Access, entwickelte sich über fast ein Jahrzehnt und wurde mit der Unreal Engine 5 zu Ark: Survival Ascended überarbeitet. Diese neuere Version hat sich mehr als vier Millionen Mal verkauft und unterstützt plattformübergreifendes Modding mit mehr als 5.000 erstellten Mods und Hunderten von Millionen Downloads. Stieglitz räumte ein, dass das Studio das Ende des aktiven Supports für das Originalspiel falsch gehandhabt hat.

"Eine Sache, die wir gelernt haben, ist, dass man sich erst verabschieden sollte, wenn die Spieler es wollen", sagte er.

Ark 2 wird parallel zu dieser erweiterten Support-Strategie entwickelt, anstatt sie vollständig zu ersetzen. Studio Wildcard plant, weiterhin kostenpflichtige Inhalte für Survival Ascended zu veröffentlichen, solange die Spieler engagiert bleiben, um eine weitere abrupte Unterbrechung zu vermeiden und das Publikum schrittweise auf die Fortsetzung zu lenken.

Vin Diesel bleibt ein entscheidender, aber ungewisser Faktor in der Entwicklung von Ark 2. Diesel spielt nicht nur die Hauptrolle im Spiel, sondern ist auch als ausführender Produzent aufgeführt und hat zuvor behauptet, mehr als 1.000 Stunden im ursprünglichen Ark verbracht zu haben. Inwieweit er tatsächlich an der Produktion der Fortsetzung beteiligt ist, bleibt jedoch offen.

"Die Frage ist: Wie viel Leistung werden wir von ihm bekommen?" sagte Stieglitz. "Werden wir einen Tag, fünf Tage, acht Stunden bekommen? Man weiß es nicht."- Jeremy Stieglitz

Der Umfang der Erzählung von Ark 2 hängt direkt mit dieser Verfügbarkeit zusammen. Studio Wildcard hat Berichten zufolge mehrere Versionen der Geschichte vorbereitet, je nachdem, wie viel Performance Capture und Spracharbeit Diesel übernehmen kann. Obwohl das Team die Fortsetzung als eine weitaus ehrgeizigere Geschichte als alle vorherigen Ark-Veröffentlichungen beschreibt, bleiben diese Pläne flexibel.

"Wir haben eine viel ehrgeizigere Geschichte für Ark 2 ausgearbeitet", sagte Stieglitz. "Aber ich will ganz offen sein: Es wird sehr stark davon abhängen, wie stark Vin Diesel tatsächlich involviert sein wird." - Jeremy Stieglitz

Die offizielle Beschreibung von Ark 2 ist seit ihrer Enthüllung unverändert geblieben. "Überlebe die Vergangenheit. Zähme die Zukunft", heißt es im Klappentext, der eine urtümliche Welt beschreibt, in der Menschen und Dinosaurier um die Vorherrschaft kämpfen. Abgesehen von diesem Rahmen sind konkrete Gameplay-Details rar gesät, was den Eindruck verstärkt, dass sich die Fortsetzung trotz ihrer langen Entwicklungszeit noch in einem frühen Stadium befindet.

Das Zeitfenster 2028 positioniert Ark 2 als eine späte Veröffentlichung für die aktuelle Hardware oder einen potenziellen Cross-Generation-Titel, abhängig von der Plattformstrategie. Im Moment scheint die Priorität von Studio Wildcard darin zu liegen, das Live-Ökosystem zu stabilisieren, die Spielmechanik unter den Augen der Öffentlichkeit zu verfeinern und einen weiteren überstürzten Wechsel zu vermeiden. Nach Jahren der Zielverschiebung wird Ark 2 nicht mehr mit der Unmittelbarkeit verkauft, sondern mit Geduld.

Quelle: Epic Spiele