Scott Pilgrim EX ist ein Beat 'Em Up-Revival, das seine Nostalgie verdient

Scott Pilgrim EX ist ein Beat 'em up, das in Toronto im Jahr 20XX spielt. Metal Scott - eine Figur, die wie aus Mega Man X entnommen aussieht - entführt Sex Bob-omb und ihre Instrumente und lässt nur Scott frei. Das Ziel des Spielers ist es, die Band wiederzufinden, die Ausrüstung zurückzuholen, die Show zu erreichen und dabei die Stadt zusammenzuhalten. Drei Gangs stehen zwischen dem Spieler und diesem Ziel: die Veganer, die Roboter und die Dämonen, die jeweils verschiedene Teile der Stadt kontrollieren. Eine Reihe von ungenannten Mächten manipuliert alle drei hinter den Kulissen.

Eine neue Geschichte auf vertrautem Boden

Was das Szenario aufwertet, ist die spielbare Truppe, die Entwickler Tribute Games um das Szenario herum zusammengestellt hat. Scott und Ramona sind dabei, aber auch frühere Antagonisten: Robot-01, Roxie, Matthew, Lucas und Gideon, alles ehemalige Evil Exes. Jeder Charakter nimmt eine bestimmte Rolle ein. Scott deckt alle Bereiche ab. Ramonas Hammer gibt ihr Kontrolle über die mittlere Reichweite. Lucas ist ein starker Kämpfer. Gideon übt Druck aus und richtet hohen Schaden an. Matthew agiert als Puppencharakter - eine Kategorie, die im Beat 'em up-Genre selten vorkommt. Roboterzonen mit Granaten. Roxie spielt als Ninja. Spieler, die schon einmal ein Kampfspiel gespielt haben, werden sich schnell zurechtfinden.

Kampfsysteme und was EX von seinem Vorgänger unterscheidet

Der Kampf geht tiefer, als die Charakterarchetypen vermuten lassen. Jeder Kämpfer verfügt über leichte und schwere Angriffsstränge - leichte Stränge verketten sich zu Combos, schwere Stränge betäuben den Gegner - sowie über dosierte und nicht dosierte Spezialangriffe, die den Kader weiter aufteilen. Gideon pariert mit einem Wirbelschwert. Ramona hat einen Subraum-Sauger-Schlag. Der Roboter wirft Granaten. Das Spiel erlaubt es den Spielern auch zu blocken, was für das Genre ungewöhnlich ist. Zu den fortgeschrittenen Techniken gehören schnelles Ausweichen, mehrere Wakeup-Optionen und die Verwendung eines dosierten Superangriffs, um einen Angriff zu absorbieren, ohne Guts-Punkte zu verlieren.

Assistenzangriffe fügen eine weitere Ebene hinzu. Die Spieler können GP ausgeben, um zwei Musiker herbeizurufen, die die Gesundheit wiederherstellen, Ramonas Katze Gideon einsetzen, um Chaos auf dem Bildschirm zu verursachen, oder den Sex-Bob-Romben-Superfan Young Neil herbeirufen, der über das Spielfeld stapft. Young Neil hat viele Bosskämpfe beendet.

Das Original von 2010 war langsamer und einfacher. Wenn man getroffen wurde, gab es eine kurze Pause, in der der Spieler registrierte, dass er geschlagen worden war. EX läuft schneller und gibt dem Spieler zu jedem Zeitpunkt mehr Möglichkeiten. Der Testbericht positioniert es knapp unter Tributes eigenem Shredder's Revenge - das als eines der besten Beat 'em ups der letzten fünfzehn Jahre beschrieben wird - während es deutlich vor dem Spiel liegt, das es wiederbelebt.

RPG-Progression und eine vernetzte Welt

Scott Pilgrim EX legt RPG-Mechaniken über den Kampf. Besiegte Gegner lassen Münzen fallen, die der Spieler in Geschäften für Ausrüstungsgegenstände, die seine Werte verbessern, und Abzeichen mit Spezialeffekten ausgibt. Zwei herausragende Abzeichen sind Big Nickel, das die Münzmenge erhöht, und das Wallace-Plüschtier, das bei Treffern GP generiert - eine direkte Investition in die Verfügbarkeit von Young Neil. Feinde lassen ebenfalls permanente Statusverbesserungen fallen, ebenso wie Geschäfte, die Lebensmittel und Videokassetten anbieten.

Die Koop-Wirtschaft erfordert Aufmerksamkeit. Der Kauf von Ausrüstungsgegenständen im Koop-Modus schaltet sie für beide Spieler frei, aber Videokassetten, die die Werte erhöhen, gelten nur für den Käufer. Spieler, die mit ihren Mitteln im Rückstand sind, können Münzen und Gesundheitsgegenstände für ihre kämpfenden Partner abgeben, obwohl dies während eines aktiven Kampfes schwierig ist. Essen für unterwegs bietet Heilung für Spieler, die einen Puffer brauchen.

Toronto selbst ist kein Bildschirm für die Stufenauswahl. Es ist eine zusammenhängende Welt mit verschiedenen Bezirken - ein Strand mit einem Portal zur Eiszeit, ein Brennereibezirk, ein Einkaufsviertel -, die alle zu Fuß erreichbar sind. Das Spiel markiert immer das nächste Ziel, so dass Spieler, die vorankommen wollen, dies ohne Verwirrung tun können. Wer sich auf Entdeckungsreise begibt, findet Nebenmissionen: Fässer zerbrechen, Münzen innerhalb eines Zeitlimits sammeln und verschiedene andere Aufgaben, die über die Stadt verteilt sind.

Die Anspielungen auf die Umgebung sind zahlreich. Die Checkpoints stammen direkt von Sonic. Es gibt rechtlich eindeutige Versionen von Scorpion und Kung Lao aus Mortal Kombat, komplett mit Speer und Hut. Ein dämonenlastiger Ort heißt Casa Vania. Der nahe gelegene Laden heißt Cold Topic. Ein ausleihbarer Film bei No-Account Video trägt den Titel Army of Bones, Tagline: "Gefangen in der Zeit. Umgeben vom Bösen. Nur noch wenig Benzin."

Was das Spiel über Zeit weiß

Die Serie Scott Pilgrim begann 2004 mit einer Graphic Novel. Das ursprüngliche Videospiel wurde 2010 veröffentlicht. EX erscheint sechzehn Jahre später. Mario, der beim Erscheinen der Graphic Novel 19 Jahre alt war, ist jetzt über 40. Die bösen Ex-Freunde, die Scott und Ramona in der Vorlage bekämpften, helfen ihnen jetzt. Die Spielhallen, die das Genre, in dem Scott Pilgrim spielt, geprägt haben, sind weitgehend verschwunden. Tribute Games, dessen Name an sich schon eine Absichtserklärung ist, ist vor allem für die Entwicklung von Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time", das sich die Fans seit Jahrzehnten gewünscht hatten.

Mehrere Handlungsstränge in EX verstärken diese Anhäufung von Zeit, ohne es direkt anzukündigen. Kim wird von Simon Lee entführt, weil er sie in der Highschool nicht haben konnte. Matty reist in eine Zeit, in der Bigband-Musik dominierte, weil er in diesem Moment leben möchte. Die kaputte Game Goose des jungen Neil muss repariert werden. Das sind kleine Geschichten, aber in jeder geht es um jemanden, der versucht, eine Vergangenheit wiederzuerlangen oder in ihr zu leben, die sich weiterentwickelt hat.

Ich glaube, das Ehrlichste, was EX tut, ist, diese Beobachtung nicht in eine Rede zu verwandeln. Das Spiel hält nicht inne, um zu erklären, was es mit Zeit oder Nostalgie macht - es baut einfach eine Welt, in der diese Themen alles durchziehen, und überlässt es dem Spieler, sie zu registrieren oder nicht. Der ursprüngliche Scott Pilgrim war neue Kunst, die auf ältere Kunst verwies. EX ist ältere Kunst, auf die wiederum verwiesen wird. Diese Positionsverschiebung wird nicht direkt kommentiert, aber sie ist in der Struktur des Spiels, in der Liste der ehemaligen Bösewichte, die jetzt an der Seite des Helden kämpfen, und im Genre selbst präsent, das nur existiert, weil die Beat 'em ups der 1980er und 1990er Jahre eine Rückkehr wert waren.

Nostalgie treibt viel von dem an, was EX tut, und die RPG-Systeme, die Tiefe des Kaders und die vernetzte Welt funktionieren alle gut genug, um den erneuten Besuch zu rechtfertigen. Was hier geboten wird, macht wirklich Spaß, und das Spiel verdient die Zeit, die es von den Spielern verlangt, mit ihm zu verbringen.