Mega Man Star Force Legacy Collection – Testbericht

Capcom veröffentlicht die Mega Man Star Force Legacy Collection am 27. März 2026 für PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC und bringt damit die komplette Star Force DS-Trilogie erstmals auf moderne Plattformen. Das Paket enthält sieben Spielversionen aus drei verschiedenen Teilen: drei Versionen von Star Force 1, zwei von Star Force 2 und zwei von Star Force 3. Entwickler Capcom hat restaurierte, zuvor entfernte Inhalte, verbesserte Komfortfunktionen, neu gezeichnete Karten, einen überarbeiteten Soundtrack und einen Online-Mehrspielermodus für alle drei Titel hinzugefügt. Die Sammlung erscheint rund zwei Jahrzehnte nach den ursprünglichen DS-Veröffentlichungen und bietet die vollständigste Version einer Reihe, die seit dem bahnbrechenden Erfolg von Mega Man Battle Network weitgehend unbeachtet blieb.

Die Geschichte über drei Spiele hinweg

Die Star Force-Trilogie erzählt die Geschichte von Geo Stelar, einem Jungen, dessen Vater bei einem Unfall auf einer Raumstation spurlos verschwindet. Geo zieht sich daraufhin von Schule und Freunden zurück. Ein Alien namens Omega-Xis taucht auf und schlägt ihm einen Deal vor: Er soll mit Geo verschmelzen, um andere verfolgende Aliens abzuwehren, im Austausch für Informationen über den verschollenen Vater. Aus dieser Verschmelzung entsteht Mega Man. Im ersten Spiel dreht sich die Handlung darum, wie Geo widerwillig Freundschaften mit seinen Klassenkameraden schließt, deren persönliche Probleme sie anfällig für die Besessenheit durch bösartige Aliens machen. Klassensprecherin Luna ist aufgrund ihrer strengen Eltern unnahbar; Idol Sonia steht unter dem Druck der Industrie. Die außerirdischen Antagonisten nutzen diese Wunden aus, um die Endgegner des Spiels zu erschaffen. Jeder von ihnen ist einem Sternbild wie Stier, Krebs oder Zwillinge zugeordnet, was Star Force eine völlig eigenständige visuelle Identität verleiht, die sich deutlich vom Vorgänger Battle Network unterscheidet.

Die Struktur des ersten Spiels hat sich bewährt. Das Format mit dem Monster der Woche dient der Geschichte, da jede Begegnung direkt mit einer Hauptfigur verknüpft ist und so jedem Bosskampf eine emotionale Bedeutung verleiht. Star Force 2 gibt diesen Ansatz auf. Die außerirdischen Antagonisten verschmelzen mit austauschbaren Nebencharakteren anstatt mit den etablierten Figuren, wodurch die im ersten Spiel sorgfältig aufgebaute emotionale Spannung verloren geht. Der Hauptbösewicht Solo – Mega Mans direkter Gegenpol, der jegliche Bindungen ablehnt – ist die fesselndste Figur der Fortsetzung, doch seine Hintergrundgeschichte wird unzureichend ausgearbeitet, und dieses Muster zieht sich durch die meisten der neu eingeführten Charaktere. Die Erzählung der Fortsetzung verliert fast auf Schritt und Tritt an Substanz.

Star Force 3 erholt sich. Die Geschichte dreht sich um die Waisen Tia und Jack, deren Bindung sich im Laufe der Kampagne entwickelt und vor dem Abspann einen würdigen Abschluss findet. Das Spiel treibt die Technologie in Geos Welt so weit voran, dass Mega zum ersten Mal für Geos Freunde sichtbar wird und Interaktionen ermöglicht, die in den Vorgängern strukturell nicht möglich waren. Die Themen der Trilogie – Freundschaft, Sinn und gemeinsames Handeln – treten hier etwas direkter hervor als im ersten Teil, doch die gelungene Darstellung der einzelnen Charakterentwicklungen macht dies wett. Star Force 3 bildet einen passenden Abschluss für eine Trilogie, die auf der Prämisse basiert, dass Beziehungen den Ausgang verändern.

Kartenkampf und Deckbau

Star Force kombiniert Echtzeitbewegung mit rundenbasierter Kartenauswahl. Sobald sich die individuelle Anzeige im Kampf füllt, pausiert das Spiel und präsentiert eine zufällige Auswahl an Kampfkarten aus dem Ordner des Spielers – dem Deck-Äquivalent in diesem System. Die Karten decken Angriffe, Stärkungszauber und Verteidigungsoptionen ab. Nach der Auswahl kehrt Mega Man zur Echtzeitbewegung zurück und positioniert sich, um Treffer zu landen oder gegnerischem Schaden auszuweichen. Das System ähnelt auf den ersten Blick modernen Roguelike-Kartenspielen, doch die Echtzeit-Positionierung und die rasterbasierte Raumlogik schaffen etwas funktional Eigenständiges. Ich fand den Kampfablauf fesselnd, sobald ich die Logik des Deckbaus verstanden hatte, insbesondere die Regel, dass nur identische Karten oder Karten aus derselben Spalte im Auswahlbildschirm kombiniert werden können – eine Einschränkung, die Spieler dazu anregt, ihren Ordner gezielt aufzubauen, anstatt einfach die stärksten verfügbaren Karten zu stapeln.

Konterangriffe belohnen gutes Timing: Trifft man den Gegner genau in dem Moment, in dem er angreift, zieht Mega Man eine zusätzliche Karte aus dem Stapel. Führt man einen Konterangriff in verwandelter Form aus, aktiviert man einen Big Bang – einen verheerenden Finisher, der Kämpfe eindrucksvoll beendet. Das System fördert Geduld und vorausschauendes Handeln statt ständiger Aggression, und die Kontermechanik verleiht geschicktem Spiel eine spürbare, mechanische Dimension.

Star Force 3 erweitert das Kampfsystem grundlegend. Hintergrundkarten im Auswahlbildschirm können nicht regulär ausgewählt werden, haben aber Sekundäreffekte – eine elektrische Hintergrundkarte beispielsweise lähmt eine andere Karte unabhängig von ihrer Spaltenposition. Diese Ebene ermöglicht Anpassungen mitten im Kampf, wenn die aktuelle Auswahl fehlschlägt, führt aber eine Zufälligkeit ein, die nicht jedem Spieler gefallen wird. Die Option, die Hintergrundkarte zu ignorieren und auf ihren nächsten Durchlauf zu warten, bleibt bestehen, wodurch die Kontrolle des Spielers erhalten bleibt, ohne die Mechanik komplett zu entfernen. Star Force 3 führt außerdem Noise-Formen ein – dauerhafte Transformationen, die von vorherigen Gegnertypen abgeleitet sind und paarweise kombiniert werden können. Mit 10 Basisformen in beiden Versionen ergeben sich 100 mögliche Kombinationen. Das volle Potenzial des Kampfsystems entfaltet sich, wenn man ein Noise-Loadout für einen bestimmten Spielstil entwickelt und es dann in anspruchsvollen Inhalten testet.

Versionen, Transformationen und Online-Spiel

Jedes Star Force-Spiel erscheint nach dem Vorbild von Pokémon in mehreren Versionen. Die Versionswahl bestimmt Mega Mans Transformationsform, die exklusiven Giga-Karten und den Zugang zu versionsspezifischen Bosskämpfen. Die drei Versionen von Star Force 1 – Pegasus, Leo und Drache – unterscheiden sich hauptsächlich durch ihre exklusiven Big-Bang-Angriffe und Bosskämpfe. Die Transformationsvariationen sind in diesem Einstiegsspiel größtenteils kosmetischer Natur. Star Force 2 bietet drei Transformationen – Berserker, Ninja und Saurier –, die paarweise kombiniert werden können, um ihre Vorteile zu verstärken, oder zum Stammeskönig verschmolzen werden können, um maximale Stärke zu erreichen (allerdings mit einer Begrenzung auf drei Runden). Star Force 3 geht mit dem Noise-System noch einen Schritt weiter: Die schiere Anzahl an Kombinationsmöglichkeiten ermöglicht völlig unterschiedliche Herangehensweisen an dieselben Kämpfe.

Die Sammlung unterstützt Online-Spiele in allen drei Spielen, sowohl Gelegenheits- als auch Ranglistenspiele, und ermöglicht es, sich gleichzeitig für alle drei Spiele anzumelden, anstatt in separaten Warteschlangen zu warten. Spieler, die andere Spieler mit unterschiedlichen Spielversionen zu ihrer Freundesliste hinzufügen, erhalten Zugriff auf deren versionsspezifische Transformationen. Dadurch wird der Druck, mehrere Versionen besitzen zu müssen, um alle Inhalte erleben zu können, deutlich reduziert. Der entscheidende Mangel ist das fehlende Crossplay. Spieler können nicht plattformübergreifend kämpfen oder Karten tauschen, was den kompetitiven Pool zum Start einer Spielreihe, die ohnehin schon eine Nische innerhalb einer Nische besetzt, aufteilt. Diese Entscheidung ist schwer nachvollziehbar, da Crossplay die Online-Langlebigkeit der Sammlung direkt fördern würde und die Star Force-Community klein genug ist, dass die Fragmentierung nach Plattformen ein echtes Problem für alle darstellt, die regelmäßig Spiele finden möchten.

Wiederherstellung und Veränderungen der Lebensqualität

Die ursprünglichen DS-Spiele präsentierten das Gameplay auf zwei Bildschirmen, wobei der untere Touchscreen für Menüs, Kartennavigation und Interaktion zuständig war. In der Legacy Collection werden diese Inhalte auf ein kleineres Seitenfeld verlagert, und Spieler können beliebig zwischen den beiden Anzeigebereichen wechseln. Diese Lösung funktioniert im normalen Spielverlauf einwandfrei. Minispiele mit ungewöhnlicher Bildschirmdarstellung lassen sich weniger flüssig spielen – Touch-Eingaben werden durch Cursorsteuerung ersetzt, und bestimmte, für den Stylus konzipierte Rätselinteraktionen erfordern nun eine manuelle Eingabe. Die Sternbildrätsel in Star Force 1, die ursprünglich durch das Zeichnen von Verbindungen mit dem Stylus gelöst wurden, fordern die Spieler nun auf, die zu verbindenden Sterne über ein Menü auszuwählen. Diese Anpassungen funktionieren zwar, führen aber zu einer Umständlichkeit, die das ursprüngliche Steuerungsschema nicht aufwies.

Inhalte, die in den westlichen Originalversionen fehlten, sind hier vollständig enthalten. Das Boktai-Crossover-Event in Star Force 1, die Wellen-Kommandokarten in Star Force 2 und die Geräuschkarten in Star Force 3 waren in den nicht-japanischen Versionen nicht verfügbar und sind nun wieder enthalten. Bonus-Kampfkarten, die an physische Merchandise-Artikel, Live-Events und exklusive japanische Lochkarten-Peripheriegeräte gebunden waren, sind jetzt von Anfang an über ein Auswahlmenü zugänglich. Einige dieser Karten sind extrem stark – sie gleich zu Beginn eines Spieldurchgangs einzulösen, macht die frühen Inhalte trivial. Für Sammler sind sie zwar passend, Spieler, die ein ausgewogenes Spielerlebnis bevorzugen, sollten jedoch noch warten.

Zu den Komfortverbesserungen gehören die automatische Speicherfunktion, ein anpassbarer Regler für Zufallskämpfe, eine erhöhte Bewegungsgeschwindigkeit beim Erkunden sowie Optionen für die Regeneration von Lebenspunkten nach Kämpfen, mehr Zenny und die garantierte Flucht aus Kämpfen. Die hohe Kampfhäufigkeit in Star Force 2 war einer der am meisten kritisierten Aspekte der Originalversion und trug durch das häufige Zurücklaufen zu einem schleppenden Spieltempo bei. Der Regler behebt dieses Problem direkt, ohne die Spieler auf eine feste Einstellung zu zwingen. Die Orte für erneute Bosskämpfe in Star Force 3 werden nun über den Navi-Locator als sichtbare Avatare in der Spielwelt angezeigt, wodurch das Auswendiglernen oder zufällige Entdecken der Orte entfällt. Ich empfand diese Ergänzungen als deutlich weniger mühsam, da das erneute Besuchen von Gebieten zum Abschluss des Spiels dadurch nicht an Herausforderung verlor.

Die Sammlung bietet keine zusätzlichen Schwierigkeitsoptionen außer den Anpassungen der Gegnerwerte, die das Spiel erleichtern. Spieler, die eine größere Herausforderung suchen, finden keinen formalen Weg dorthin. Eine höhere Begegnungsrate führt zwar zu mehr Kämpfen, ändert aber nicht die Gegnerwerte. Spieler, die das Kampfsystem bereits beherrschen, sehen sich daher zwar einer größeren Anzahl von Gegnern gegenüber, ohne dass diese sie stärker herausfordern. Dies war bereits ein Kritikpunkt an den Originalversionen, und die Legacy Collection geht nicht darauf ein. Der PvP-Mehrspielermodus birgt das Potenzial, diese Lücke zu schließen, sollte die Community wachsen – kompetitive menschliche Gegner erzeugen eine Schwierigkeit, die der Einzelspielermodus nicht bieten kann. Dies hängt jedoch von der Spielerzahl und der Netzwerkstabilität ab, die zum Start noch ungewiss sind.

Urteil

Die Mega Man Star Force Legacy Collection ist ein Spiel mit 8/10 Punkten. Capcom hat ein Paket zusammengestellt, das das Originalmaterial ernst nimmt – mit wiederhergestellten, entfernten Inhalten, sinnvollen Barrierefreiheitsfunktionen und einer Galerie- und Soundtrack-Präsentation, die sowohl Neueinsteiger als auch wiederkehrende Fans begeistern wird.

Vorteile:

• Die wiederhergestellten, zuvor gestrichenen Inhalte und alle sieben Spielversionen ergeben das vollständigste Star Force-Paket, das jemals veröffentlicht wurde.
• Das Kampfsystem entwickelt sich im Laufe der Trilogie sinnvoll weiter, wobei die Noise-Kombinationen in Star Force 3 eine große Vielfalt an Charakterbuilds bieten.
• Die Komfortfunktionen gehen direkt auf die ursprünglichen Kritikpunkte ein, ohne Inhalte zu entfernen oder feste Einstellungen zu erzwingen.

Nachteile:

• Fehlende zusätzliche Schwierigkeitsoptionen lassen Spieler, die das System beherrschen, im Einzelspielermodus ohne Herausforderungsgrenze zurück.
• Das Fehlen von Crossplay führt zu einer Fragmentierung der Online-Spielerschaft über verschiedene Plattformen hinweg bei einer Spielreihe mit einem kleinen kompetitiven Publikum.

Die Star Force-Reihe galt fast zwei Jahrzehnte lang als der schwächere Nachfolger von Battle Network, und die Legacy Collection widerlegt diese Einschätzung eindrucksvoll. Die Struktur des ersten Teils ist stringenter als die des zweiten, und der dritte Teil übertrifft beide in puncto Spielmechanik – wer sie nacheinander spielt, erlebt die gesamte Geschichte, die einzelne Teile allein nicht hätten erzählen können. Für alle, die diese Spiele auf dem DS verpasst haben, beseitigt diese Sammlung alle Hürden, die ihnen den Zugang erschwerten.