Capcom setzt Dead Rising nach einem Jahrzehnt der Stille wieder auf seine "Leading Brands"-Rutsche

Capcom hat Dead Rising in seinem jüngsten Geschäftsbericht als eine seiner "führenden Marken" bezeichnet und die schlummernde Zombie-Reihe neben Devil May Cry, Dragon's Dogma, Okami, Ace Attorney, Onimusha und Mega Man in die Liste dessen aufgenommen, was das Unternehmen seinen "nächsten Wachstumsmotor" nennt. Der Verleger sagte, dass die Reihe durch "neue IP, Fortsetzungen, Remakes, Portierungen" gepflegt werden wird und fügte hinzu, dass er auch Filme, TV-Shows, Arcades, Esports und Charakterlizenzen für diese Eigenschaften in Betracht zieht. Das bringt Dead Rising zum ersten Mal seit Jahren wieder ins Gespräch.

Der letzte Hauptteil, Dead Rising 4, wurde 2016 für Xbox One veröffentlicht und 2017 mit DLC und einer PS4-Portierung abgeschlossen. Capcom erwartete, dass das Spiel zwei Millionen Exemplare verkaufen würde, aber es hat nicht einmal eine Million erreicht. Capcom Vancouver, das Studio, das das dritte und vierte Spiel entwickelt hat, wurde 2018 geschlossen. Um die IP wurde es bis 2024 still, als Capcom Dead Rising: Deluxe Remaster, eine verbesserte Version des Originalspiels von 2006, auf modernen Plattformen einschließlich PS5. Das Remaster wurde von den Kritikern gut aufgenommen, obwohl einige langjährige Fans unglücklich darüber waren, dass Capcom den ursprünglichen Synchronsprecher T.J. Rotolo als Frank West nicht zurückbrachte und bestimmte Charakterdesigns aus dem Originalspiel anpasste.

Die Reaktionen auf den Ergebnisbericht fielen wie erwartet unterschiedlich aus. IGN hob zwei X-Posts hervor, die die Kluft aufzeigen. "Dead Rising? Ernsthaft? Das Franchise sollte tot bleiben, nachdem Dead Rising 4 so ein Desaster war", schrieb ein Fan auf X. Ein anderer, im entgegengesetzten Lager, antwortete mit dem kanonischen Dead Rising-Spruch: "Früher haben wir für Zeiten wie diese gebetet." Capcom nannte in dem Bericht weder Dead Rising 5 noch ein bestimmtes neues Projekt. Die Erwähnung der Marke ist das gesamte bisherige Signal.

Der Hintergrund, wie die Serie hierher kam, erklärt, warum Fans skeptisch sind. Das Original von Dead Rising erschien 2006 auf der Xbox 360, eine Xbox-exklusive Capcom-IP, die auf improvisierte Waffen, Überlebenden-Eskorten und strenge Zeitlimits im Spiel setzte. DualShockers beschrieb es als eine eher komische Ergänzung zum selbsternsten Horror von Resident Evil und merkte an, dass das Franchise zwischen Fortsetzungen, einem Comic namens Road To Fortune, drei nicht-theatralischen Filmen, die zuerst auf Xbox Live und später auf Crackle veröffentlicht wurden, und einem schlecht aufgenommenen Handyspiel aufstieg und auf seinem Höhepunkt die sechstgrößte Marke von Capcom wurde. Dead Rising 3 war der meistverkaufte Teil, kam 2013 exklusiv für Xbox One auf den Markt und endete mit einem Heilmittel gegen die Zombifizierung, das das Studio dann für Dead Rising 4 mit einer neuen Ausbruchsgeschichte umschreiben musste.

Ich denke, dass das Ende mit dem Heilmittel in Dead Rising 3 der Hauptgrund für den kreativen Stillstand der Serie ist, weil es Capcom Vancouver dazu zwang, entweder die Welt neu zu schreiben oder ihr zu widersprechen, und Dead Rising 4 entschied sich für eine dritte Option, die niemanden zufriedenstellte: den neuen Ausbruch mit einem Rückgriff auf den ursprünglichen leitenden Wissenschaftler zu erklären und gleichzeitig den Ton breiter und komödiantischer zu halten als alle vorherigen Teile. Der Charakter von Frank West wurde zu einem weiteren Brennpunkt. Im Spin-Off Off The Record wurde Frank zu einem gefallenen Star-Fotojournalisten umgeschrieben, der aufgrund eines neuen Ausbruchs dem Ruhm hinterherjagt. Diese Charakterisierung wurde auch in Dead Rising 4 übernommen, wo Rotolo ersetzt wurde und der Text von einem anderen Darsteller vorgetragen wurde. Rotolo hat öffentlich gesagt, dass Capcom nie mit einem Angebot an ihn herangetreten ist.

Die interne Entwicklung eines fünften Teils hat stattgefunden. Die ehemalige Capcom-Entwicklerin Marie Mejerwall aus Vancouver erzählte Game Reactor letztes Jahr, dass sie vor der Absage an Dead Rising 5 gearbeitet hat, und zwar im NPC-Team, das für die Bosskämpfe zuständig war, und dass das Spiel auf der Unreal Engine 5 entwickelt wurde.

"Was ich an Dead Rising 5 geliebt habe, war, dass ich im NPC-Team war und alle Bosskämpfe gemacht habe, als es gecancelt wurde. Und ich liebte die Abwechslung, die verschiedenen Ebenen der Gegner. Wir hatten also beide die typischen Zombies, die nicht sehr intelligent sind, die dich angreifen werden. Aber dann haben wir auch etwas fortgeschrittenere, halbwegs fortgeschrittene Gegner. Was Dead Rising wirklich gut macht und was ich wirklich geliebt habe, sind die Minibosse, die es gibt. Und die werden zu einer Art Mietereinheit. Die größten Bosse, an denen ich auch gearbeitet habe, hatten bereits ihre eigenen Schauplätze. Ein Bosskampf, den ich entworfen habe, fand zum Beispiel in einer Tempelumgebung statt, in der der Tempel im Laufe des Kampfes immer mehr zusammenbricht. Und es wird immer intensiver. Und der Boss wird immer wütender und macht immer mehr Sachen. Wir hatten also wirklich eine große Auswahl an verschiedenen Gegnertypen. Und mehr Abwechslung. Es hat wirklich Spaß gemacht, an diesem Spiel zu arbeiten, und ich bin wirklich traurig, dass es nie das Licht der Welt erblickt hat."

- Marie Mejerwall

Diese Version des gecancelten Dead Rising 5 sollte in einer fiktiven mexikanischen Stadt spielen und Chuck Greene und seine Tochter Katey zurückbringen, die sich auf der Jagd nach Zombrex mit einem Drogenkartell und Untoten herumschlagen sollten. Das Projekt wurde auf Eis gelegt, als Capcom Vancouver im Jahr 2018 geschlossen wurde, und seitdem wurde nichts mehr davon öffentlich gemacht.

Das aktuelle Gerücht deutet in eine andere Richtung. Wie wir bereits berichteten, könnte sich das Dead Rising-Spiel in Entwicklung befinden, wobei MP1st behauptet, dass ein neuer Eintrag seit 2023 unter dem Codenamen Rec in aktiver Entwicklung ist. Diesem Bericht zufolge wird Frank West als Protagonist in einer direkten Fortsetzung des Originals von 2006 zurückkehren, die in Hollywood spielt und sich um einen "extravaganten und geistesgestörten Filmregisseur" dreht, der Frank und andere Überlebende zu inszenierten Prüfungen zwingt, damit er "seinen so genannten 'perfekten Film' drehen kann." Im selben Bericht wurde angedeutet, dass das Zeitlimit und die Fotomechanik aus den frühen Spielen zurückkehren werden. Capcom hat dies jedoch nicht bestätigt.

PushSquare griff dieselben Details auf, nachdem der Bericht über die führenden Marken erschienen war, und bemerkte, dass die IP lange genug ruhig gewesen war, dass jedes Signal von Capcom als Bewegung zählte. Das Ergebnispapier listet ausdrücklich Portierungen, Remakes und Fortsetzungen als Wege auf, die das Unternehmen zu beschreiten bereit ist. Ein Remake von Dead Rising 2 wurde als wahrscheinlicheres Projekt in naher Zukunft genannt als Dead Rising 5, da Capcom die Deluxe-Remaster-Pipeline bereits einmal genutzt hat und diese Investition vermutlich durch mindestens einen weiteren Titel wieder hereinholen möchte.

Der Resident Evil-Benchmark ist der Teil des Gesprächs, den Capcom anscheinend eingeladen hat. Resident Evil 6 hat die Hauptreihe kreativ zum Stillstand gebracht, bevor Resident Evil 7 die Marke aus der Ego-Perspektive zurücksetzte, und Resident Evil Requiem, das dieses Jahr erschienen ist, hat sich 7 Millionen Mal verkauft und wurde als eines der besten Spiele des Jahres 2026 bewertet. Capcom hat in letzter Zeit immer wieder seine am schlechtesten abschneidenden Marken vom Netz genommen, sie umstrukturiert und dann in kleinerem Rahmen und unter der Leitung eines anderen Studios wieder aufleben lassen. Street Fighter durchlief den gleichen Zyklus zwischen 5 und 6. Mega Man 11 gibt es, weil das Unternehmen sich erlaubt hat, eine kleinere, ausgefeilte Fortsetzung zu entwickeln, anstatt einem Blockbuster nachzujagen.

Ich sehe die Abkehr von den führenden Marken als das konkreteste Zeichen dafür, dass Capcom bereit ist, die Dead Rising-Version dieses Turnarounds zu machen, weil das Unternehmen die IP jetzt öffentlich mit Marken gruppiert hat, für die es aktiv Geld ausgegeben hat, und nicht mit der langen Liste von Titeln, die es hat liegen lassen. Das ist keine Garantie für ein Sequel. Es garantiert aber, dass interne Vorschläge für eine Fortsetzung ernst genommen werden müssen, anstatt in der gleichen Schublade zu landen wie das gecancelte Mexican-City-Projekt. In Capcoms Bericht werden alle neuen Ausgaben für diese IPs als Teil eines Plans für den nächsten Wachstumsmotor" bezeichnet. Das ist die Art von Sprache, die Produzenten dazu drängt, Vorschläge zu unterbreiten, die das Führungsteam direkt mit den Zahlen von Resident Evil vergleichen kann.

Ob das von MP1st beschriebene Hollywood-Spiel dasselbe ist, auf das sich Capcom bezieht, bleibt eine offene Frage. Dead Rising 5, in seiner Form von 2017, ist verschwunden. Das Projekt mit dem Codenamen Rec, wenn es denn echt ist, ist ein anderes Spiel mit einem anderen Protagonisten, einem anderen Setting und wahrscheinlich einem anderen Hauptstudio. Capcom Vancouver existiert nicht mehr, und der Publisher hat das Team, das hinter den aktuellen Dead Rising-Arbeiten steht, nicht genannt. Die Fans hingegen haben bereits damit begonnen, die Folie als Bestätigung für eine Fortsetzung zu lesen, obwohl das Unternehmen die Formulierung ausdrücklich so beschrieben hat, dass sie auch Portierungen und Remakes abdeckt.

Die Liste der Franchises rund um Dead Rising in der Präsentation ist ebenfalls von Bedeutung. Okami bekommt nach einer langen Pause eine Fortsetzung, Onimusha ist mit Way of the Sword zurück, Mega Man hat Mega Man Dual Override bekommen, und Dragon's Dogma hatte kürzlich einen Mainline-Eintrag. Alle diese Spiele waren einst inaktiv und bekamen mindestens einen neuen Titel, als Capcom beschloss, dass es sich lohnt, wieder in die Marke zu investieren. Dead Rising, das sich dieser Liste anschließt, ist das öffentlichste Signal, das das Unternehmen seit dem 2024 Deluxe Remaster gegeben hat, dass es beabsichtigt, mehr zu tun, als den alten Katalog neu zu lizenzieren.

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