GTA Online Diamond Casino ist jetzt in Australien regionsgesperrt.

Australische Spieler öffneten diese Woche GTA Online und stellten fest, dass das Diamond Casino für sie gesperrt war. Blackjack, Roulette und Three-Card-Poker zeigten die Meldung „Diese Funktion ist für Sie nicht verfügbar“ an, und die Sperre erstreckte sich über die Kartentische hinaus auf alle anderen Echtgeldspiele des Casinos.

Der Dataminer Tex2 hat nach den ersten Meldungen den Code analysiert und eine regionsbasierte Beschränkung für Casino House, Three Card Poker, Inside Track, Lucky Wheel, Blackjack, Roulette und Spielautomaten entdeckt. Die Liste liest sich eher wie ein Schalter als ein Fehler: Sämtliche Spielmöglichkeiten im Gebäude sind regionsspezifisch deaktiviert, während der Rest von GTA Online unberührt bleibt. Zwei Einträge erweitern den Umfang über Kartenspiele hinaus. Inside Track ist der Pferderennautomat des Casinos, und das Lucky Wheel ist das tägliche Gratis-Drehrad, bei dem man Bargeld, Kleidung und das Podiumsfahrzeug gewinnen kann. Durch die Deaktivierung dieser Spiele entfällt eine Belohnung, für die die Spieler nie Chips eingesetzt haben.

Das australische Recht verlangte dies offensichtlich nicht. Simuliertes Glücksspiel in einem Spiel benötigt dort eine R18+-Einstufung, und GTA Online ist seit jeher als R18+ eingestuft. Casino-Chips werden mit GTA$ gekauft, die Spieler entweder im Spiel verdienen oder mit Shark Cash Cards gegen Echtgeld erwerben. Gewinne werden nicht wieder in Echtgeld umgewandelt. Geld kann eingezahlt, aber nicht wieder abgehoben werden. Aus diesem Grund war das Diamond Casino in Australien immer legal, so unangenehm die Mechanik auch erscheinen mag. PC Gamer hat Rockstar um eine Stellungnahme gebeten, erhielt aber zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels keine Antwort. Ich habe GTA Online noch nie wegen des Roulette-Rads gestartet, daher kostet mich ein Verlust nichts, und der Mechanismus interessiert mich mehr als der Verlust selbst.

Das Casino gehört auch zum kostenpflichtigen Teil der Wirtschaft von GTA Online, da die Chips von einem GTA$-Guthaben stammen, das mit Shark Cash Cards aufgeladen wird. Durch das Deaktivieren des Casinos in einem Markt wird eine Einnahmequelle beseitigt.

Die Dokumentation deutet auf eine Altersfreigabe hin. GTA Online wurde am 22. Juli für Xbox Series X|S erneut über das automatisierte Bewertungssystem der IARC eingestuft (Aktenzeichen CLAS-686919). Die Einstufung bleibt bei R18+ und listet explizite Gewaltdarstellungen, explizite Sexszenen, expliziten Drogenkonsum, Online-Interaktivität und thematische Belastungen auf. Glücksspiel mit expliziten Inhalten ist nicht aufgeführt. Die australische Klassifizierung schreibt diese Kennzeichnung jedoch vor, wenn ein Spiel simuliertes Glücksspiel enthält. Die am 22. Juli eingereichte Bewertung beschreibt daher eine Version von GTA Online ohne funktionierendes Casino. Die Sperrung wurde wenige Tage später bekannt.

Die IARC-Bewertungen basieren auf einem Fragebogen, den der Publisher ausfüllt und der dem jeweiligen nationalen Bewertungssystem der teilnehmenden Länder zugeordnet wird. Die australische Bewertung spiegelt daher die Angaben von Rockstar Games zum Spiel wider und nicht das Ergebnis einer Prüfung durch die IARC. In der Bewertung wird Rockstar Games als Produktionsfirma, die IARC als Antragsteller und 2026 als Produktionsjahr genannt. Demnach wurde die Entscheidung zur Schließung des Casinos in Australien bereits vor dem 22. Juli getroffen, und die Klassifizierung ist das darauf folgende Dokument.

Der zeitliche Ablauf der politischen Maßnahmen ist kaum zu übersehen. Australien kündigte sein Glücksspielreformpaket am 2. April an, brachte am 2. Juli den Gesetzentwurf zur Änderung des interaktiven Glücksspiels (Glücksspielreform) 2026 sowie einen zugehörigen Gesetzentwurf zur Abgabe ein und legte den 1. Januar 2027 als Inkrafttreten fest. Das Paket verbietet Werbung für Wetten während Live-Sportveranstaltungen und in Sportstätten, finanziert die Bekämpfung illegaler Glücksspieldienste, stärkt das Selbstsperrregister von BetStop und zielt auf neue Online-Lotterieprodukte ab, mit dem erklärten Ziel, Kinder und Jugendliche vor den Gefahren des Glücksspiels zu schützen. Parallel zu den Gesetzen baut das Sozialministerium die Finanzberatung für Menschen in finanziellen Notlagen aufgrund von Glücksspielsucht aus und führt Aufklärungskampagnen zu den Risiken durch. Ein separates Projekt zielt darauf ab, die Strafverfolgung von Spielmanipulationen in allen Bundesstaaten zu vereinheitlichen. Simulierte Casinospiele in Videospielen sind von all dem nicht betroffen. Keine der Klauseln in dem Gesetzentwurf verpflichtete Rockstar zur Schließung des Diamond Casinos, was den Eindruck erweckt, das Unternehmen habe die Zeichen der Zeit ein Jahr früher erkannt.

Australien ist auch nicht das erste Land. Sollte die Sperre bestehen bleiben, reiht es sich in eine Liste von über 50 Ländern ein, in denen das Glücksspiel in GTA Online deaktiviert ist, darunter Südafrika, Polen, China und Argentinien. Das Gebietssystem besteht bereits seit Jahren, und Australien ist eher ein neuer Teilnehmer als eine Neuerung.

Rockstar hat sich bisher nicht dazu geäußert, ob die Änderung dauerhaft ist, und es gibt keine Stellungnahme zu Spielern, die ihre bezahlten Chips behalten. Solange das Unternehmen nicht Stellung nimmt, sind der deaktivierte Code und ein Eintrag in der Altersfreigabe mit einer fehlenden Zeile die einzigen handfesten Beweise.

Die entscheidende Frage ist GTA 6. Grand Theft Auto VI erscheint am 19. November für PS5 und Xbox Series X/S, und Rockstar hat bisher kaum Details zum Online-Modus preisgegeben. Sollte dieser Modus simuliertes Glücksspiel beinhalten, gilt dasselbe für Australien, und Australien erhält die Version ohne diese Funktion. Ich denke, dies ist weniger eine Geschichte über ein Casino, das wohl kaum jemand verteidigen wird, als vielmehr ein Hinweis darauf, wie GTA 6 Online länderspezifisch angepasst wird.

GTA Online wird derweil weiterhin mit neuen Inhalten versorgt. Der Kortz Center Heist erschien am 14. Juli – der erste große Heist seit 2020. Rockstar bot das Spiel bis zum 20. Juli kostenlos auf PS5 und Xbox Series X|S an, ohne dass PS Plus oder Game Pass Essentials erforderlich waren. Fans analysierten das Update Bild für Bild und entdeckten dabei eine Halskette, die von einer Figur namens Rae getragen wird und der von Cal Hampton in GTA 6 ähnelt. Außerdem fanden sie Gemälde, die an Jason und Lucia erinnern, sowie eine Leinwand, die eine abstrakte Umrisszeichnung der GTA-6-Karte darstellt. Die Fans vermuten, dass die darin enthaltenen Formen Vice City, Leonida Keys und Port Gellhorn darstellen. Letzteres ist jedoch Spekulation.

Der Hinweis auf weitere zukünftige Updates kam aus dem Spiel selbst: Nachdem der Raubüberfall abgeschlossen ist, ruft Mr. Faber den Spieler an.

„Sind Ihren Talenten keine Grenzen gesetzt? Ich nehme an, wir werden es herausfinden.“

— Herr Faber

Fans interpretieren die Anspielung als Hinweis von Rockstar, dass Kortz nicht der letzte Inhalt vor November sein wird, bestätigt wurde aber noch nichts. Ich weiß, dass Rockstar solche Zeilen selten versehentlich in ein Skript einbaut, und das ist der stärkste Hinweis darauf, dass das Spiel, das in vier Monaten ersetzt werden soll, noch weitere Inhalte in der Pipeline hat.

Das Schweigen von Rockstar ist der offene Punkt, ebenso wie die Frage, ob die gleiche Einschränkung auch für die PS5- und PC-Versionen gilt, sobald deren Altersfreigaben aktualisiert werden, und ob sie am 1. Januar 2027, dem Tag des Inkrafttretens der Reformen, noch in Kraft ist.