Fan errichtet vor dem EA-Büro in Vancouver einen „Friedhof“ aus geschlossenen Studios

Nach der Schließung von BioWare beschloss ein Fan, den Studios, die Electronic Arts im Laufe der Jahre geschlossen hat, auf seine eigene Weise Tribut zu zollen. In der Halloween-Nacht stellte er vor dem EA-Büro in Vancouver sieben selbstgebaute Grabsteine auf, auf denen jeweils der Name eines Studios, dessen Bestehenszeitraum und eine Grabinschrift zu lesen waren. Der Urheber teilte Fotos der Gedenkstätte und seine Gedanken dazu auf Reddit.

Wie auf den Fotos zu sehen ist, stehen vor dem Büro sieben Grabsteine. Jede Grabinschrift bezieht sich auf die bekanntesten Spiele des jeweiligen Studios:

• BioWare (1995–2026): „Ich musste es sein. Jemand anderes hätte es vielleicht falsch gemacht.“ Das sind die Worte von Mordin Solus aus „Mass Effect 3“.
• Bullfrog (1987–2001): „Göttlichkeit war nicht genug.“ Eine Anspielung auf „Populous“, das Spiel, das das Genre der „God Games“ begründete.
• Pandemic (1988–2009): „Krieg ist mein Geschäft.“ Das Studio entwickelte „Mercenaries“ und die ersten beiden „Star Wars: Battlefront“-Spiele.
• Origin (1983–2004): „Die Welten sind untergegangen. Der Traum lebt weiter.“ Das Studio hinter den „Ultima“- und „Wing Commander“-Reihen.
• Visceral (1998–2017): „Einst Weltraum; jetzt tot.“ Ein Wortspiel zu Ehren von Dead Space.
• Maxis (1987–2014): „Sie haben die Mittel gekürzt und es bereut.“ Ein Verweis auf die Berater in „SimCity“.
• Westwood (1985–2003): „Ich lebe im Tod.“ Ein umformuliertes Zitat von Kane aus „Command & Conquer“.

Allerdings hat der Fan bei Maxis nicht ganz richtig gelegen. EA hat zwar das Hauptstudio von Maxis in Emeryville geschlossen, wo „SimCity“ entwickelt wurde, doch das geschah erst Anfang 2015. Die Marke Maxis selbst existiert weiterhin, und „Die Sims“ wird unter diesem Namen veröffentlicht.

Der Urheber des Denkmals sagte, dass mit der Schließung von BioWare „etwas in mir zerbrochen ist“. EA hat seit Jahrzehnten Büros in der Stadt, aber in diesem Jahr beschloss er, dass mehr getan werden müsse. Das Zuschneiden, Bemalen und Bedrucken der Grabsteine nahm einen ganzen Tag in Anspruch. Er wollte auch Mythic und Black Box hinzufügen, hatte aber keine Zeit mehr, da das Denkmal, wie er sagte, noch in derselben Nacht und nicht später aufgestellt werden musste.

Er räumte ein, dass einige der Studios Managementprobleme hatten und möglicherweise von selbst untergegangen wären, hätte EA sie nicht aufgekauft. BioWare beispielsweise verließ sich jahrelang auf die sogenannte „BioWare-Magie“ und hoffte, dass sich alles im letzten Moment von selbst regeln würde. Seiner Ansicht nach hat EA jedoch auch nicht geholfen: Das Unternehmen zwang das Studio, „Dragon Age: The Veilguard“ in den Anfangsjahren zu einem Live-Service-Spiel zu machen, schrieb für „Mass Effect: Andromeda“ eine Engine vor, die für RPG-Systeme ungeeignet war, und versetzte Mitarbeiter zu „FIFA“.

„Zu erwarten, dass jedes Spiel ein Blockbuster wird, ist meiner Meinung nach ein bisschen verrückt. Manche Spiele finden Anklang und landen einen Volltreffer. Andere einfach nicht. Aber ein ‚Up-or-Out‘-Führungskonzept führt unweigerlich dazu, dass alle rausfliegen.“

Am 22. Oktober gab EA die Schließung von BioWare nach mehr als 30 Jahren bekannt. Das nächste „Mass Effect“-Spiel wurde zusammen mit dem Studio eingestellt, und EA entließ insgesamt rund 400 Mitarbeiter. BioWare schuf Kultserien wie „Baldur’s Gate“, „Star Wars: Knights of the Old Republic“, „Mass Effect“ und „Dragon Age“.