CD Projekt Red setzte KI für Geralts Stimme in der polnischen Version von „Songs of the Past“ ein

In der polnischen Version von „Songs of the Past“, der neuen Erweiterung für „The Witcher 3“, wurde Geralts Stimme teilweise mithilfe künstlicher Intelligenz bearbeitet. CD Projekt Red und der Schauspieler Jacek Rozenek, der den Hexer seit dem ersten Spiel der Reihe auf Polnisch spricht, berichteten Stephen Totilo von Game File über diese Entscheidung.

Jacek Rozenek hat Geralt von Beginn der Serie an auf Polnisch gesprochen. Allein für „The Witcher 3“ nahm er 2014 rund 10.000 Zeilen auf und sprach später auch die Erweiterungen „Hearts of Stone“ und „Blood and Wine“ ein. Polnische Spieler schätzen seine Arbeit sehr, und seine Darstellung wird oft mit der englischen Version verglichen, in der Doug Cockle Geralt seine Stimme leiht.

Im Jahr 2019 erlitt Rozenek jedoch einen Schlaganfall. Monatelang konnte er nicht sprechen, und seine Genesung war langwierig und beschwerlich: Er trainierte seine Stimme sechs bis sieben Stunden am Tag. Im Jahr 2021 kehrte er kurzzeitig zu dieser Rolle zurück und nahm Zeilen für eine Quest im Next-Gen-Update von „The Witcher 3“ auf. Er sagt, er sei „nach dieser Aufnahme so erschöpft“ gewesen. Rozenek kehrte schließlich zur Schauspielerei zurück, doch seine Stimme hatte sich verändert. Sie war tiefer und rauer geworden.

Das stellte für „Songs of the Past“ ein Problem dar. Die Erweiterung ist in das Basisspiel integriert, sodass Geralts neue Zeilen, wie Kampfschreie und Einzeiler, direkt neben den alten zu hören sind, die vor mehr als einem Jahrzehnt aufgenommen wurden. CD Projekt Red befürchtete, dass die Spieler die Unterschiede zwischen dem alten und dem neuen Geralt deutlich hören würden.

Das Studio setzte KI ein, jedoch nicht, um den Schauspieler zu ersetzen. Rozenek nahm alle neuen Zeilen der Erweiterung selbst auf. CD Projekt Red schickte anschließend alle seine Aufnahmen aus „The Witcher 3“ an Respeecher, ein ukrainisches Unternehmen, das sich auf Stimmklonung spezialisiert hat. Respeecher erstellte ein Modell der Stimme des Schauspielers und nutzte es, um die neuen Aufnahmen so klingen zu lassen, wie Rozenek im Basisspiel klang.

Laut Dmytro Vasylets von Respeecher waren dafür Dutzende von Stunden für das Trainieren der Modelle und die Zusammenarbeit mit dem Team von CD Projekt Red erforderlich. Am schwierigsten war es, die emotionale Bandbreite des Schauspielers bei hoher Audioqualität zu bewahren.

Rozenek stimmte der Bearbeitung seiner Zeilen zu und sagt, er vertraue dem Studio voll und ganz. „Es geht darum, dass diese Stimme meiner Stimme von vor 12 Jahren so nahe wie möglich kommen soll“, erklärte er. Er gab auch zu, dass er sich die endgültige Version noch nicht angehört habe und es damit auch nicht eilig habe. Im Rückblick auf seine Reha scherzte Rozenek gegenüber Totilo: „Jetzt verstehe ich, worin die Arbeit des Hexers eigentlich besteht.“

Mikołaj Szwed, Lokalisierungsproduzent bei CD Projekt Red, bezeichnete dies als Sonderfall: „Ich denke, dies ist eine der Möglichkeiten, wie man KI ethisch einwandfrei einsetzen kann – mit Einwilligung und um etwas Gutes zu bewirken.“ Er räumte zudem ein, dass KI für Synchronsprecher weltweit nach wie vor ein großes Thema sei.

Das Studio hat bereits zuvor etwas Ähnliches umgesetzt. In der Erweiterung „Phantom Liberty“ zu „Cyberpunk 2077“ arbeitete das Studio mit Respeecher zusammen, um die Stimme des polnischen Schauspielers Miłogost Reczek nachzubilden, der Viktor Vektor sprach und 2021 verstarb. Dies geschah mit Zustimmung seiner Familie.

„Songs of the Past“ wurde im Mai 2026 angekündigt und erscheint 2027. Die Entwickler haben bereits erste Gameplay-Details zu „Songs of the Past“ veröffentlicht, und auch Fans von Geralts Bardenfreund können sich darauf freuen, da Dandelion in der Erweiterung viel Aufmerksamkeit erhalten wird. CD Projekt Red hat zudem bestätigt, dass „The Witcher 4“ in Entwicklung ist, dessen Veröffentlichung für 2028 geplant ist.