Xbox-Alterskontrollen kommen, zunächst in Großbritannien

Xbox-Benutzer in Großbritannien müssen bald ihr Alter verifizieren, um Zugang zu Voice-Chat, Spieleinladungen und anderen sozialen Funktionen zu erhalten. Diese Änderung ist nicht für lange Zeit optional - sie ist Teil der Einführung des Online Safety Act durch die britische Regierung, einer weitreichenden Regelung, die bereits Auswirkungen auf Discord, Reddit, Nexus Mods und sogar kleinere Gaming-Foren und -Seiten hat.

Kim Kunes, Vice President of Gaming Trust & Safety bei Xbox, bestätigte, dass das Altersverifizierungssystem nächstes Jahr verpflichtend wird. Bis dahin ist es optional, aber Spieler, die den Prozess nicht vor Ablauf der Frist durchlaufen, werden von den sozialen Funktionen ausgeschlossen. Das bedeutet, dass Sie keine Einladungen senden oder empfangen, keinen Voice-Chat nutzen und keine Textnachrichten an Spieler senden können, wenn diese nicht bereits Ihre Freunde sind.

Das britische Gesetz zur Online-Sicherheit ist Anfang dieser Woche offiziell in Kraft getreten. Es legt strenge neue Regeln für alle digitalen Plattformen fest, die Inhalte für Erwachsene oder Erwachsene anbieten. Discord-Benutzer im Vereinigten Königreich sind bereits hart getroffen worden. Nicht verifizierte Konten werden für den Zugang zu Kanälen mit nicht jugendfreien Inhalten gesperrt, und einige werden aufgefordert, Gesichtsscans durchzuführen, nur um weiter mit ihrer Community chatten zu können.

Xbox ist nun als nächstes an der Reihe.

"Es wird verpflichtend sein, sein Alter zu verifizieren, wenn man eine Xbox benutzt, oder man wird von verschiedenen sozialen Funktionen wie Sprach- und Textkommunikation und Spieleinladungen ausgeschlossen. - Kim Kunes, Xbox Vice President of Gaming Trust & Safety

Die Spieler müssen ein Selfie, einen amtlichen Ausweis wie einen Reisepass oder Führerschein, eine Handynummer oder sogar eine Kreditkarte vorlegen, um ihr Alter zu beweisen. Microsoft hat noch nicht bestätigt, welche dieser Methoden standardmäßig verwendet wird und wie das Verfahren gesichert werden soll. Die Nutzer sollten jedoch mit strengeren Zugangskontrollen rechnen, insbesondere für Minderjährige.

Diese Änderungen werden auch in Großbritannien nicht aufhören. Kunes sagte, dass das Unternehmen plant, die Altersüberprüfung in Zukunft auf weitere Länder auszudehnen, auch wenn sie nicht nannte, welche. Je nach Region und rechtlichen Anforderungen könnte die Verifizierungsmethode variieren.

Auch wenn es im Moment so aussieht, als wäre dies ein Problem, das nur in Großbritannien auftritt, sollten Xbox-Nutzer in ganz Europa und darüber hinaus aufmerksam werden.

Dieses neue Verifizierungssystem folgt einem breiteren Vorstoß im Vereinigten Königreich, die Online-Sicherheit zu erhöhen. Mehrere Dienste haben bereits wichtige Schritte unternommen, um das Gesetz einzuhalten. Discord-Nutzer berichten, dass sie nicht nur von Erwachsenenservern, sondern sogar von ihren eigenen Gemeinschaften ausgesperrt wurden. Auf Reddit verlangen viele beliebte Subreddits, darunter einige, die sich mit Spielen, Anleitungen oder sogar Bier befassen, jetzt eine Ausweiskontrolle, um zu surfen.

Auch Nexus Mods ist davon betroffen. Bei Mods mit gewalttätigen oder expliziten Inhalten müssen sich die Nutzer jetzt mit einem verifizierten Konto anmelden. Die Nexus-Mitarbeiter sagen, sie hätten keine andere Wahl gehabt. Das Gesetz gibt Ofcom die Befugnis, Plattformen mit einer Geldstrafe von bis zu 18 Millionen Pfund oder 10% des weltweiten Umsatzes zu belegen - je nachdem, welcher Betrag höher ist -, wenn sie die Vorschriften nicht einhalten.

Angesichts einer solchen finanziellen Bedrohung warten die meisten Spieleplattformen nicht ab, was passiert.

Für Xbox bedeutet die Durchsetzung von Alterskontrollen, dass die Nutzer im Vereinigten Königreich eine zusätzliche Hürde überwinden müssen, wenn sie versuchen, online mit Fremden zu spielen oder an Multiplayer-Partys teilzunehmen. Und wenn Spieler sich weigern, sich zu verifizieren, wird ihr Erlebnis auf den Modus "nur für Freunde" beschränkt. Es handelt sich zwar nicht um ein vollständiges Verbot, aber es schränkt die Möglichkeiten der Plattform drastisch ein.

Xbox ist derzeit die einzige Konsole, die offiziell einen systemweiten Plan zur Altersüberprüfung angekündigt hat. Nintendo, das in Bezug auf die Sicherheit von Familien oft am konservativsten ist, hat noch nichts über die Einführung ähnlicher Systeme gesagt. Sony und PlayStation haben sich ebenfalls nicht geäußert, aber das könnte sich ändern, wenn der Druck wächst.

Im Moment zielt die Einführung der Alterskontrolle hauptsächlich auf die Kommunikationsfunktionen und nicht auf die Spiele selbst ab. Das bedeutet, dass die Spieler weiterhin ihre Spiele starten, Erfolge freischalten und im Store stöbern können. Aber ohne Verifizierung können sie sich nicht mit anderen Spielern außerhalb ihrer Freundesliste unterhalten, ihnen Nachrichten schicken oder mit ihnen feiern.

Und ja, die Leute suchen bereits nach Umgehungsmöglichkeiten. Auf Discord haben einige Benutzer Berichten zufolge die Anforderungen für den Gesichtsscan umgangen, indem sie Filmmaterial aus Death Stranding verwendeten. Andere nutzen VPNs, um die Region zu wechseln. Ob Microsofts System genauso leicht zu umgehen sein wird, bleibt abzuwarten.

Aber da das neue britische Gesetz in Kraft ist und Xbox mit an Bord ist, werden wahrscheinlich weitere Unternehmen folgen. Wenn andere Konsolen und Plattformen den gleichen Weg einschlagen, könnte die Altersüberprüfung zu einer Standardanforderung für Online-Spiele werden, nicht nur in Großbritannien, sondern weltweit.

Derzeit haben Xbox-Nutzer in Großbritannien die Wahl: Entweder sie verifizieren ihr Alter oder sie verlieren den Zugang zu allen sozialen Funktionen der Konsole. Nächstes Jahr wird diese Entscheidung nicht mehr optional sein.