Globale Juryerweiterung kontrastiert mit engerem Nominierungsfeld bei den Game Awards

Die Jury der Game Awards hat sich erneut vergrößert und ihre internationale Reichweite erhöht, während die Liste der Nominierten ein engeres, von großen Produktionen dominiertes Feld widerspiegelt. Neue Zahlen, die von The Game Awards veröffentlicht wurden, zeigen, dass das Abstimmungsgremium im vergangenen Jahr von 134 auf 154 Mitgliedsorganisationen angewachsen ist. Damit setzt sich das Muster der stetigen Expansion fort, das die Show seit 2019 prägt. Die breitere Koalition umfasst spezialisierte Gaming-Outlets, Mainstream-Publikationen und ausgewählte Influencer in mehreren Regionen.

Auf der Website der Organisation findet sich die jährlich aktualisierte vollständige Jury-Liste, die veranschaulicht, wie sich die Vertretung verändert hat. Das Wachstum ist in den einzelnen Regionen ungleichmäßig, und die Zahlen zeigen, wo der Einfluss steigt und wo er abflacht. Frankreich hat seine Präsenz fast verdoppelt und ist von fünf auf neun Niederlassungen angewachsen. Brasilien, Mexiko und das Vereinigte Königreich haben ebenfalls an Einfluss gewonnen. Die USA sind zwar mit 24 Filialen weiterhin der größte nationale Block, haben aber keine neuen Mitglieder hinzugewonnen. Ihr Anteil liegt nun bei 16 Prozent der Stimmen. Zusammen mit den englischsprachigen Medien aus Kanada, Australien und dem Vereinigten Königreich macht dieser Block 30,5 Prozent der abgegebenen Stimmen aus. Europa folgt dicht dahinter mit 26,6 Prozent, ein geringerer Abstand als in den Vorjahren.

Mehrere Gebiete nehmen zum ersten Mal an der Wahl teil. Ungarn nimmt an der Wahl teil, und sowohl Hongkong als auch Taiwan treten als neue Vertreter der chinesischsprachigen Presse auf. Ihr Beitritt vergrößert diese Sprachgruppe, ist aber kein Zeichen für einheitliche Präferenzen, da jeder Markt unterschiedliche kulturelle und spielerische Traditionen pflegt. Japan, China und Südkorea verzeichneten keinen Zuwachs, was ihren proportionalen Einfluss innerhalb einer wachsenden Gruppe verringert.

Die Beteiligung der Mainstream-Medien ist mit der Aufnahme von Titeln wie Esquire, Wired, The London Times und Le Devoir leicht gestiegen. Fachpublikationen dominieren nach wie vor das Feld. Mit Pocket Gamer und Pocket Tactics kamen zwei britische Websites hinzu, die sich auf mobile Spiele konzentrieren, was durch den Weggang von Touch Arcade teilweise wieder ausgeglichen wurde. Diese Verschiebung deutet auf eine begrenzte Bewegung in Richtung einer Verbesserung des Fachwissens über Mobilgeräte hin, ein Bereich, den die Game Awards in der Vergangenheit nur schwer vertreten konnten.

Der Umfang und die Vielfalt des Abstimmungsgremiums ähneln dem breiteren Ansatz großer Kunstinstitutionen, aber die Ergebnisse unterscheiden sich. Eine größere, international verteilte Jury hat nicht zu einer breiteren Auswahl an Nominierungen geführt. Stattdessen konzentriert sich die Auswahl auf eine engere Auswahl an hochbudgetierten Veröffentlichungen. Bei den Abstimmungen vor 2019 wurden in Kategorien wie Art Direction und Narrative häufiger unabhängige Titel nominiert. Zu den Gewinnern gehörten Ori and the Blind Forest, Cuphead und Return of the Obra Dinn in den visuellen Kategorien, während Her Story und Disco Elysium Anerkennung für das Schreiben erhielten.

Die jüngsten Trends gehen in die entgegengesetzte Richtung. In der Kategorie Art Direction werden jetzt in der Regel große Produktionen wie Ghost of Tsushima, Elden Ring und Alan Wake 2 ausgezeichnet. Bei den Preisen für die Erzählung werden große Franchises bevorzugt, darunter The Last of Us Part 2, God of War Ragnarök und Guardians of the Galaxy. Mit mehr internationalen Wählern hat sich das Ergebnis in Richtung einer konsensorientierten Anerkennung global vermarkteter Veröffentlichungen verschoben, anstatt die risikofreudige Arbeit kleinerer Studios zu würdigen.

Die diesjährige Verteilung unterstreicht diese Verschiebung. Clair Obscur: Expedition 33, Death Stranding 2: On the Beach und Ghost of Yōtei erscheinen in den Kategorien Beste Spielregie, Beste Erzählung, Beste Art Direction, Beste Filmmusik und Bestes Audiodesign. Drei Titel besetzen drei der fünf Plätze in jeder wichtigen handwerklichen Auszeichnung. Die verbleibenden zwei Plätze in jeder Kategorie lassen nur wenig Platz für kleinere Projekte, was die Sichtbarkeit unabhängiger Entwickler in der Nominierungsphase einschränkt.

Dieses Muster deutet nicht auf eine abnehmende Qualität in der AAA-Entwicklung hin, sondern eher auf die Schwierigkeiten, die kleinere Spiele haben, um bei einer großen, international verstreuten Wählerschaft Gehör zu finden. Die Homogenisierung der Auswahl wirft die Frage auf, ob die derzeitige Nominierungsmethode zur Größe der Jury passt. Bei den Game Awards werden bereits kleine Fachjurys für die Kategorien Esports und Barrierefreiheit eingesetzt, und eine ähnliche Struktur für die Craft Awards könnte eine Möglichkeit sein, das Feld zu erweitern, ohne die globale Reichweite der Jury zu verringern.

Da das Abstimmungsgremium weiter wächst, wird der Druck auf die Nominierungsliste bestehen bleiben. Die Kluft zwischen einer immer vielfältigeren Gruppe von Wählern und einer immer einheitlicheren Gruppe von Nominierten wird immer deutlicher sichtbar, und die Organisation wird sich wahrscheinlich mit diesem Ungleichgewicht auseinandersetzen, wenn sich die Preise weiterentwickeln.

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