Ein neues Kapitel für The Witcher 3: Gerüchte über neuen DLC

Die The Witcher 3 DLC-Gerüchte haben sich von einer müßigen Spekulation zu einer anhaltenden Diskussion in Entwicklerkreisen in Polen entwickelt, die durch wiederholte Behauptungen von mit der Branche verbundenen Kommentatoren und durch das zufällige Timing von CD Projekt Reds Veröffentlichungsterminen verstärkt wird. Fast zehn Jahre nach der Veröffentlichung von The Witcher 3: Wild Hunt sind die Gerüchte über eine dritte Erweiterung immer wieder aufgetaucht, um die Erwartungen am Leben zu erhalten, auch wenn eine offizielle Bestätigung noch aussteht.

Der jüngste Funke kam vom Rock and Borys-Podcast, einer polnischsprachigen Sendung mit einer Erfolgsgeschichte bei der Beschaffung von Informationen aus der heimischen Spieleindustrie. Laut Aussagen in der letzten Folge haben mehrere unabhängige Quellen bestätigt, dass sich neue herunterladbare Inhalte für The Witcher 3 in aktiver Entwicklung befinden. Die Moderatoren betonten, dass ihre Informationen nicht nur von einem einzigen Kontakt verifiziert wurden, sondern dass es sich bei dem Projekt um mehr als nur kleinere kosmetische Ergänzungen handelt.

"Dies sind bestätigte Informationen aus mehreren unabhängigen Quellen", sagte Borys Nieśpielak während der Diskussion. "Was wir wissen, ist, dass dies ein DLC für The Witcher 3 ist." - Borys Nieśpielak

Nieśpielak fügte hinzu, dass er überrascht wäre, wenn CD Projekt Red das Projekt nicht bald enthüllen würde, und bezeichnete den gegenwärtigen Zeitpunkt als optimal für eine Ankündigung. Sein Co-Moderator, Remigiusz "Rock" Maciaszek, äußerte sich vorsichtiger und merkte an, dass er ohne direkten Zugang zu denselben Quellen unsicher bleibt, bis CD Projekt Red eine offizielle Erklärung abgibt.

"Ich vertraue Ihnen, aber ohne es selbst gesehen zu haben, fühlt es sich immer noch ein wenig ungewiss an", antwortete Maciaszek während der Episode. - Remigiusz "Rock" Maciaszek

Die Glaubwürdigkeit dieser Äußerungen beruht weitgehend auf Nieśpielaks langjährigen Verbindungen innerhalb der polnischen Entwicklungsgemeinschaft. Er lehnte es zwar ab, Einzelheiten über den Umfang des DLC zu nennen, aber seine Zuversicht deutete darauf hin, dass die Produktion bereits weit fortgeschritten ist. Diese Behauptung deckt sich mit früheren Berichten von Seiten wie Twisted Voxel, die sich auf denselben Podcast im Dezember bezogen und gleichzeitig auf das wachsende Gerede der Fans auf Reddit und in anderen Foren hinwiesen.

Die Reaktion der Community folgt einem bekannten Muster. Einige Spieler mahnen zur Zurückhaltung, da sie die Erwartungen ohne Bestätigung nicht zu hoch schrauben wollen. Andere verweisen auf CD Projekt Reds Geschichte mit Hearts of Stone und Blood and Wine als Grund, sinnvolle Inhalte zu erwarten, wenn es überhaupt eine neue Erweiterung gibt. Ein Reddit-Benutzer, der in der Berichterstattung über die Diskussion hervorgehoben wurde, argumentierte, dass die früheren DLC-Ergebnisse des Studios es schwierig machen, nicht mit etwas Substanziellem zu rechnen.

Die Spekulationen konzentrierten sich auch darauf, wer die Inhalte entwickeln könnte. Rock und Borys hatten zuvor behauptet, dass Fool's Theory, ein polnisches Studio, das derzeit an der Neuauflage von The Witcher arbeitet, für die gerüchteweise angekündigte Erweiterung verantwortlich ist. Fool's Theory hat 2024 The Thaumaturge veröffentlicht, ein erzählerisches RPG, das für seinen Schreibstil und seine Atmosphäre gelobt wird. Die Beteiligung des Studios würde einem Muster folgen, das CD Projekt Red in den letzten Jahren etabliert hat, nämlich wichtige Updates an vertrauenswürdige Partner auszulagern und gleichzeitig die Kontrolle zu behalten.

Die Idee ist nicht neu. Cyberpunk 2077 erhielt noch lange nach der Veröffentlichung wichtige Updates, darunter auch Inhalte, die mit externer Unterstützung entwickelt wurden. Die Übertragung von Fool's Theory auf eine Witcher 3-Erweiterung würde es CD Projekt Red ermöglichen, sich auf zukünftige Projekte zu konzentrieren und gleichzeitig die Lebensdauer seines langlebigsten Titels zu verlängern.

Die Frage des Umfangs bleibt ungelöst. The Witcher 3 hat bereits Erweiterungen erhalten, die von vielen als endgültig angesehen werden und jeweils mehrere Stunden an Story-Inhalten und neuen Regionen bieten. Eine dritte Erweiterung müsste wahrscheinlich ihre Existenz rechtfertigen, ohne die Endgültigkeit von Blood and Wine zu untergraben. Einige Beobachter glauben, dass die Antwort eher in der erzählerischen Positionierung als in der schieren Größe liegt.

Da The Witcher 4 in Entwicklung ist und Ciri die Hauptrolle spielt, könnte eine Geschichte, die zwischen den beiden Spielen angesiedelt ist, als Bindegewebe dienen. Das bisher gezeigte Filmmaterial aus The Witcher 4 deutet auf erhebliche Änderungen an Ciris Charakter und Fähigkeiten hin, was eine Lücke hinterlässt, die eine Witcher 3-Erweiterung plausibel füllen könnte. Ein Reddit-Kommentator, bekannt als markg900, schlug vor, dass erweiterte spielbare Abschnitte mit Ciri angesichts der Richtung der Fortsetzung Sinn machen würden.

Dieses Timing passt auch zu CD Projekt Reds breitem Zeitplan. Das Studio hat bereits bestätigt, dass The Witcher 4 nicht im Jahr 2026 erscheinen wird, was ein relativ offenes Fenster für ein Zwischenprojekt lässt. Rock und Borys skizzierten die ihrer Meinung nach geplante Reihenfolge der Witcher-bezogenen Veröffentlichungen, beginnend mit der Unterstützung von Konsolenmods, gefolgt vom Witcher 3 DLC, dann The Witcher 4 und schließlich das Remake des ersten Spiels.

"Ich habe eine Information gefunden, die ich nicht weiter bestätigen kann, nämlich dass es frühestens nächstes Jahr sein wird", sagte Nieśpielak, als er über ein mögliches Veröffentlichungsfenster sprach. - Borys Nieśpielak

Wenn dies zutrifft, wird die Erweiterung frühestens 2026 erscheinen, also weit entfernt von den großen Marketing-Terminen, die bereits vergeben sind. Das erklärt auch das Fehlen jeglicher Erwähnung während der The Game Awards 2025, ein Versäumnis, das einige Fans zunächst als Zeichen dafür werteten, dass die Gerüchte unbegründet waren. CD Projekt Reds Co-CEO Michał Nowakowski erklärte vor der Show, dass das Studio keine neuen Inhalte ankündigen würde, was die Vermutung untermauert, dass jegliche Enthüllung einfach zurückgehalten wurde.

Aus strategischer Sicht macht die Rückkehr zu The Witcher 3 durchaus Sinn. Das Spiel verkauft sich nach wie vor gut, wird nach wie vor stark modifiziert und profitiert von der erneuten Aufmerksamkeit, die der Reihe in anderen Medien zuteil wird. Eine sorgfältig konzipierte Erweiterung könnte vernachlässigte Spieler wieder ansprechen und ein neues Publikum noch vor der Fortsetzung in die Welt einführen, ohne dass der Marketingaufwand einer vollständigen Veröffentlichung erforderlich wäre.

Dennoch bleibt Vorsicht geboten. Alle Quellen, die bisher zitiert wurden, gehen auf informelle Kommentare aus der Branche zurück und nicht auf Unterlagen oder direkte Aussagen. Selbst Befürworter der Gerüchte betonen die Zurückhaltung und weisen darauf hin, dass die Erwartungen schnell die Realität übersteigen können. Eine Handvoll Quests, die als Story-DLC vermarktet werden, würden technisch gesehen den Ansprüchen genügen, selbst wenn sie hinter den Hoffnungen der Fans auf ein weiteres Blood and Wine zurückbleiben.

Was die aktuelle Welle der Diskussion von früheren Gerüchten unterscheidet, ist ihre Hartnäckigkeit und Spezifität. Die wiederholte Nennung der Fool's Theory, die Konsistenz in Bezug auf den Zeitpunkt und die Zuversicht, die von Personen mit Verbindungen zur Industrie geäußert wird, geben der Geschichte mehr Struktur als typische Spekulationen. Ob diese Struktur Bestand hat, hängt von den nächsten Schritten von CD Projekt Red ab.

Die Wircher 3 DLC-Gerüchte bewegen sich in einem vertrauten Bereich zwischen Erwartung und Skepsis. Sie zeugen von der ungewöhnlichen Langlebigkeit eines Spiels, das auch nach einem Jahrzehnt noch Aufmerksamkeit erregt, allein durch die Möglichkeit, eine weitere Geschichte zu erzählen. Bis zu einer offiziellen Ankündigung bleibt diese Möglichkeit ungelöst, aber sie scheint nicht mehr völlig fern.