Warum sich Bethesda für Fallout: New Vegas an Obsidian gewandt hat

Fallout: New Vegas ist das Ergebnis einer bewussten Entscheidung von Bethesda, die Franchise während einer langen Pause zwischen zwei großen Titeln weiterzuführen. Laut Todd Howard, dem Leiter der Bethesda Game Studios, war Obsidian Entertainment das einzige Studio, das in der Lage war, dieses Projekt nach Fallout 3 zu realisieren, und zwar aufgrund der Vertrautheit, der Erfahrung und der erwiesenen Fähigkeit, ein bestehendes RPG-System innerhalb eines engen Zeitrahmens zu erweitern.

In einem Interview mit Game Informer ging Howard auf die seit langem geführte Fandiskussion um Bethesdas Beziehung zu Obsidian ein. Im Laufe der Jahre wurde von einigen Spielern die Theorie aufgestellt, dass Fallout: New Vegas so gut ankam, dass Bethesda zögerte, die Serie erneut von einem externen Studio entwickeln zu lassen. Howard wies diese Idee zurück, indem er die praktische Situation schilderte, in der sich Bethesda in den späten 2000er Jahren befand, als sich das Kernteam bereits auf The Elder Scrolls V: Skyrim konzentriert hatte.

"Sie waren die einzige Wahl" - Todd Howard

Howard erklärte, dass der Hintergrund von Obsidian die Entscheidung leicht machte. Das Studio hatte zuvor Star Wars: Knights of the Old Republic 2 entwickelt, eine Fortsetzung, die auf einer bestehenden Engine und einem erzählerischen Fundament aufbaute. Bethesda brauchte einen ähnlichen Ansatz, um den Schwung von Fallout aufrechtzuerhalten, während Fallout 4 noch Jahre entfernt war. Fallout: New Vegas wurde als eine Möglichkeit konzipiert, das Franchise sichtbar zu halten, ohne interne Ressourcen zu vergeuden.

"Wir wussten, dass wir mit Skyrim weitermachen würden, das Franchise war zurück, aber wir wussten auch, dass es eine lange Pause bis Fallout 4 geben würde - wie können wir das am Laufen halten?" - Todd Howard

Auch die interne Zusammensetzung von Obsidian spielte eine wichtige Rolle. Viele der Entwickler hatten bereits an den ursprünglichen Fallout-Titeln bei Black Isle Studios und Interplay gearbeitet, bevor das frühere Fallout 3-Projekt mit dem Codenamen Van Buren eingestellt wurde. Diese Kontinuität war wichtig, vor allem bei einem Spiel, das sich stark auf die Wahl des Spielers, die Verzweigung der Fraktionen und eine konsequenzorientierte Erzählweise stützen sollte.

"Es gab hier eine Fallout-DNA; es gab Leute, die am ursprünglichen Titel und dann auch am zweiten Spiel gearbeitet hatten" - John Gonzalez

Die Vorgaben von Bethesda an Obsidian waren absichtlich eng gefasst. Howard merkte an, dass die Hauptanweisung darin bestand, ein fraktionsbasiertes Gameplay zu entwickeln. Die kreative Leitung und die narrative Struktur wurden weitgehend Obsidian überlassen, eine Entscheidung, die die Identität des Spiels prägte. Fallout: New Vegas wurde dafür bekannt, dass die Spieler die politischen Ergebnisse im Mojave-Wüstenland bestimmen konnten, mit weitreichenden Auswirkungen auf der Grundlage von Dialogen und Loyalität.

"Das Besondere an New Vegas war die Konzentration auf das Gameplay mit seinen Entscheidungen und Konsequenzen" - John Gonzalez

Mehr als ein Jahrzehnt später nimmt Fallout: New Vegas immer noch einen besonderen Platz in der Serie ein. Obwohl Bethesda keine direkte Fortsetzung angekündigt hat und Fallout 5 noch in weiter Ferne liegt, hat sich der Ruf des Spiels durch kritische Neubewertungen, Diskussionen unter den Spielern und die anhaltende Unterstützung der Community erhalten. Howards Kommentare zeigen, dass New Vegas keine Anomalie ist, sondern eine kalkulierte Zusammenarbeit, die darauf abzielt, Fallout in einer Übergangsphase zu erhalten.

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