The Witcher 3-Erweiterung erscheint fast ein Jahrzehnt später noch in diesem Jahr

Das Gerede über eine neue Erweiterung für The Witcher 3 hat sich nach Kommentaren im Zusammenhang mit den jüngsten Finanzberichten von CD Projekt Red intensiviert, was die seit langem bestehenden Spekulationen über zusätzliche Inhalte für das Spiel noch verstärkt. Fast zehn Jahre nach der Veröffentlichung von The Witcher 3: Wild Hunt im Jahr 2015 hat sich die Aussicht auf eine dritte große Erweiterung von einer Fan-Theorie zu einem Thema entwickelt, das von Analysten, Insidern und Beobachtern des Studios diskutiert wird. Zwar wurde keine offizielle Ankündigung gemacht, aber die Angleichung von Leaks, Branchenkommentaren und Unternehmenssprache hat die Aufmerksamkeit erneut auf die Zukunft des Titels gelenkt.

Die The Witcher 3 DLC-Gerüchte haben sich von müßigen Spekulationen zu anhaltenden Diskussionen in Entwicklerkreisen in Polen entwickelt, angetrieben durch wiederholte Behauptungen von mit der Industrie verbundenen Kommentatoren und bestärkt durch das zufällige Timing von CD Projekt Reds Veröffentlichungsterminen. Fast zehn Jahre nach dem Erscheinen von The Witcher 3: Wild Hunt sind die Gerüchte über eine dritte Erweiterung mit ausreichender Beständigkeit wieder aufgetaucht, um die Erwartungen am Leben zu erhalten, auch wenn eine offizielle Bestätigung ausbleibt.

Die aktuelle Welle von Berichten geht auf die Berichterstattung von Eurogamer zurück, die auf frühere Behauptungen des polnischen Brancheninsiders Borys Niespielak folgte. Niespielak berichtete, dass Fool's Theory, das Studio, das bereits an dem Remake des Original-Witcher-Spiels arbeitet, auch neue herunterladbare Inhalte für The Witcher 3 entwickelt. Seine Kommentare wurden von PCGamesN zitiert und später von dem Finanzanalysten Mateusz Chrzanowski bekräftigt, der einen möglichen Preis von etwa 30 Dollar und ein vorläufiges Veröffentlichungsdatum im Mai nächsten Jahres nannte. Diese Schätzungen sind zwar unbestätigt, markieren aber eine bemerkenswerte Entwicklung von vagen Gerüchten zu konkreten Prognosen.

Der Schwung nahm zu, nachdem CD Projekt Red während einer Telefonkonferenz über zukünftige Veröffentlichungen sprach. Das Unternehmen vermied es zwar, ein bestimmtes Projekt zu nennen, aber seine Äußerungen wurden von Analysten und Fans als stillschweigendes Eingeständnis gewertet, dass noch etwas Unangekündigtes in der Pipeline ist. Der Zeitpunkt dieser Aussage, gepaart mit früheren Leaks, hat es schwieriger gemacht, die Idee, dass neue Witcher 3-Inhalte in Entwicklung sind, zu verwerfen.

"Es besteht die Möglichkeit, dass neue Inhalte, die in den letzten Gesprächen und Berichten angedeutet wurden, im kommenden Jahr veröffentlicht werden" - CD Projekt Red

Das Studio hat es inzwischen abgelehnt, diese Bemerkung zu präzisieren. Als es um einen Kommentar gebeten wurde, wiederholte CD Projekt Red seine Standardposition, dass es sich nicht mit Gerüchten oder Spekulationen befasst. Diese Antwort hat die Diskussion kaum gebremst, vor allem, wenn man bedenkt, wie sehr sich die Formulierung des Unternehmens mit bestehenden Berichten deckt.

Bild: The Witcher 4 - Unreal Engine 5 Tech Demo, YouTube

Die Veröffentlichung einer umfangreichen Erweiterung für ein Spiel, das sich seinem zehnten Jahrestag nähert, ist zwar ungewöhnlich, aber nicht ohne Präzedenzfall. In der Branche wurden bereits ähnliche Maßnahmen ergriffen, um lange Lücken zwischen großen Veröffentlichungen zu überbrücken. Die von Gearbox entwickelte Erweiterung Commander Lilith und der Kampf um die Zuflucht für Borderlands 2 erschien sieben Jahre nach der Veröffentlichung des Spiels und diente als erzählerischer Einstieg in Borderlands 3. Dieses Beispiel wird häufig von Kommentatoren angeführt, die die Strategie von CD Projekt Red bewerten, insbesondere da das Unternehmen seine nächste Witcher-Trilogie vorbereitet, in der Ciri die zentrale Figur ist.

The Witcher 3 verkauft sich weiterhin stabil auf allen Plattformen, was durch Updates für die nächste Generation und häufige Rabatte unterstützt wird. Die lange kommerzielle Lebensdauer des Spiels hat die Spielerbasis aktiv gehalten und selbst in dieser späten Phase des Zyklus ein brauchbares Publikum für Premium-Zusatzinhalte geschaffen. Aus geschäftlicher Sicht könnte eine kostenpflichtige Erweiterung sowohl als Einnahmequelle dienen als auch die Sichtbarkeit der Serie im Vorfeld künftiger Veröffentlichungen verbessern.

Es bleiben Fragen zu Umfang und Fokus. Fool's Theory hat zwar Erfahrung mit dem Witcher-Universum, hat aber bisher noch keine Erweiterung in der Größenordnung von Hearts of Stone oder Blood and Wine veröffentlicht. Hinzu kommt die technische Überlegung, zur proprietären REDengine von CD Projekt Red zurückzukehren, während das Studio neue Projekte auf die Unreal Engine 5 verlagert hat. Wie sich diese Umstellung auf die Entwicklungszeiten oder den Feinschliff auswirken würde, ist unklar.

Die erzählerische Ausrichtung ist ein weiterer Punkt der Spekulation. Viele Beobachter gehen davon aus, dass sich neue Story-Inhalte auf Ciri konzentrieren werden, was ihrer Rolle in der kommenden Trilogie entsprechen würde. Eine Rückkehr zu Geralt als Hauptthema könnte das Gefühl des Abschlusses von Blood and Wine untergraben, das weithin als endgültiges Ende für die Figur angesehen wurde.

The Witcher 3 ist offiziell noch nicht fertiggestellt, wobei CD Projekt Red außer vorsichtig formulierten Aussagen keine weiteren Bestätigungen gibt. Dennoch hat die Anhäufung von Leaks, Analystenkommentaren und Andeutungen des Unternehmens dazu geführt, dass die Idee einer dritten Erweiterung schwer zu ignorieren ist. Unabhängig davon, ob das Projekt im kommenden Jahr verwirklicht wird oder länger unangekündigt bleibt, spiegelt die Diskussion allein die anhaltende Anziehungskraft eines Spiels wider, das auch fast ein Jahrzehnt nach seinem Debüt noch immer die Erwartungen prägt.

Lesen Sie auch, dass CD Projekt Red Berichten zufolge eine aggressive Veröffentlichungsstrategie für das Witcher-Universum plant, mit internen Zielen , die auf drei Spiele hinweisen, die in drei aufeinanderfolgenden Jahren veröffentlicht werden. Neben den Diskussionen über die Witcher 3-Erweiterung steckt das Studio bereits tief in der Entwicklung der Cyberpunk 2077-Fortsetzung, während The Witcher 4 Vorrang hat, was auf einen ungewöhnlich dichten Produktionszyklus hindeutet, der darauf abzielt, das Franchise schnell zu erweitern.