Mario Tennis Fever - Ein lustiges Partyspiel, das durch sein Solo-Abenteuer enttäuscht wird

Mario Tennis Fever hat den Geist eines GameCube-Titels. Seine überdrehte Interpretation des Tennisspiels kommt am besten zur Geltung, wenn vier Freunde auf einer einzigen Couch versammelt sind. Zum ersten Mal seit dieser Ära hat Entwickler Camelot ein Spiel veröffentlicht, das sich vom ersten Tag an komplett anfühlt. Es enthält die ausgeprägtesten Charaktere, Modi für den Einzel- und Mehrspielermodus und amüsante Gimmicks, die es in der Serie gibt. Das heißt aber nicht, dass alle Inhalte wertvoll sind. Das Einzelspieler-Abenteuer ist in seiner Länge und Qualität wieder einmal völlig unzureichend. Wenn man jedoch lokal oder online mit anderen zusammenspielt, sorgen die straffe, reaktionsschnelle Steuerung und die wilden Fähigkeiten des Spiels für ein chaotisches Gruppenerlebnis, das in kurzer Zeit für viel Spaß sorgt.

Die wichtigste Neuerung ist diesmal die Sammlung von mächtigen Fever-Schlägern, die das Gameplay stark beeinflussen. Es stehen 30 verschiedene Schläger zur Auswahl, von denen jeder über eine einzigartige Spezialfähigkeit verfügt, die das Spiel zu deinen Gunsten drehen kann. Diese Fähigkeiten werden durch die Ausführung eines Fieberschusses ausgelöst, nachdem eine Anzeige gefüllt wurde. Die Effekte reichen von offensiven Aktionen, wie dem Platzieren eines rotierenden Feuerbalkens aus Super Mario Bros. auf der gegnerischen Seite des Spielfelds, bis hin zu defensiven Aktionen, wie dem Erzeugen eines Schattenduplikats, um mehr Fläche abzudecken. Sie können dir auch die Sicht mit Tinte versperren, Bananenschalen über beide Seiten verstreuen oder dir vorübergehende Vorteile verschaffen, z. B. dass deine Schüsse in den nächsten 20 Sekunden stärker gebogen werden.

Es macht Spaß, mit den Fieberschlägern zu experimentieren, und sie verleihen jedem Match eine andere Note.

- Logan Plant, IGN

Es macht Spaß, mit den Fieberschlägern zu experimentieren, und ihre Anwesenheit verleiht jedem Match einen einzigartigen Charakter. Im besten Fall zwingen sie einen dazu, alle gerade aktiven Spezialeffekte zu berücksichtigen. Wenn ich eine rutschige Eisfläche auf einem Quadranten des gegnerischen Spielfelds platziere, wissen wir beide, dass ich wahrscheinlich versuchen werde, meinen nächsten Schlag genau darauf zu platzieren, um ihn auf das unangenehme Terrain zu zwingen. Oder vielleicht auch nicht. Die Platzierung von Schlägen im Tennis ist ein psychologisches Spiel, und die transformativen Effekte der Fever-Schläger verstärken diese Dynamik. Außerdem gibt es für jeden Schläger Gegensätze und Gleichgewichte, die es zu entdecken gilt.

Der Bullet Bill-Schläger verwandelt den Ball in einen extrem schnellen Linienschlag, der zunächst überwältigend erscheint, bis man entdeckt, dass man ihn neutralisieren kann, indem man nahe am Netz spielt. Wenn beide Spieler diesen Schläger benutzen, kann das zu einem komischen, schnellen Bullet Bill Ballwechsel führen, der oft mit einem entmutigenden Körperschlag endet. Verschiedene Schlägerkombinationen auszuprobieren, um die Ergebnisse zu sehen, ist ein großer Teil der Erfahrung. Umso ärgerlicher ist es, dass es keine Möglichkeit gibt, einen Fever-Schläger zufällig auszuwählen, weder für menschliche noch für Computergegner. Die zufällige Auswahl ist für Charaktere und Plätze verfügbar, aber nicht für Schläger, was ein Feature zu sein scheint, das in einem zukünftigen Update hinzugefügt werden könnte.

Bestimmte Fever-Schläger sind eindeutig stärker als andere, aber Mario Tennis Fever enthält eine clevere Mechanik, die für ein gewisses Gleichgewicht sorgt. Wenn ein Spieler einen Fever-Schlag aktiviert, treten die meisten offensiven Effekte erst auf, wenn der Ball den Boden berührt. So entsteht ein spannender Volley, bei dem beide Spieler verzweifelt versuchen, den Ball zurückzuschlagen, bevor er abprallt. Du musst dir bei der Wahl deines Schlägers und dem Timing seines Einsatzes sicher sein, denn eine falsche Entscheidung könnte dazu führen, dass dein Gegner deinen eigenen kraftvollen Schlag zu dir zurückschickt.

Umgekehrt können die Fever-Schläger dazu führen, dass der Ausgang des Spiels mehr vom Glück abhängt, insbesondere bei Doppelspielen. Mit vier separaten Kräften im Spiel können die Plätze komplett mit Schlamm, Feuer und unkontrolliertem Chaos bedeckt werden, ähnlich wie bei Super Smash Bros. Ultimate, wenn alle Gegenstände auf ihre maximale Stufe eingestellt sind. Wenn deine Gesundheit den Nullpunkt erreicht und du gezwungen bist, im Doppel auszusetzen oder dich im Einzel langsamer zu bewegen, fühlt es sich oft so an, als hätte das nichts mit deinen eigenen Aktionen zu tun, weil es unvermeidlich ist, Schaden zu nehmen. Sogar der Fieberschuss eines Doppelpartners kann euch Schaden zufügen. Das ist nicht grundsätzlich negativ; Fever lehnt sich einfach mehr an den Partyspiel-Aspekt an als sein Vorgänger Mario Tennis Aces, dessen Mechanik an ein wettbewerbsorientiertes Kampfspiel erinnerte.

Um das Chaos, das die Fever-Schläger mit sich bringen, unterzubringen, wurde das eigentliche Tennis-Gameplay etwas vereinfacht. Die Gesamtgeschwindigkeit ist etwas langsamer und der Ball fühlt sich flüssiger an. In letzter Sekunde verzeiht das Spiel mehr Fehler, und das Spielfeld ist etwas kleiner, so dass es einfacher ist, Schläge über das Spielfeld zu erreichen und Ballwechsel zu verlängern. Ich kann diese Entscheidung nachvollziehen: Das hohe Tempo von Aces mit dem größeren Chaos von Fever zu kombinieren, wäre wahrscheinlich zu viel des Guten. Auf der einen Seite vermisse ich die härtere Version von Tennis, die Aces bot. Das Spiel hat mein Interesse an Online-Tennis jahrelang aufrecht erhalten, weil es eine hohe Spielstärke und eine lohnende Spielmechanik bot. Andererseits ist Fever für einen lockeren Spieleabend mit Freunden viel angenehmer, weil es für neue Spieler leichter zu erlernen ist. Es ist ein weniger wettbewerbsorientiertes Tennisspiel, aber ein besseres Party-Tennisspiel. Außerdem kann in den meisten Modi ein Hochgeschwindigkeits-Ball verwendet werden, der einen energischeren Rhythmus erzeugt.

Das Spiel fühlt sich immer noch exzellent an, wenn man die Flugbahn des Balls voraussieht, sich richtig positioniert und einen voll aufgeladenen Topspin-Schlag loslässt, begleitet von großartigen, druckvollen Soundeffekten. Camelot hat Jahrzehnte damit verbracht, das gleiche Steuerungsschema mit Drop Shots, Lobs und angewinkelten Smashes zu verfeinern, und es macht immer noch Spaß zu spielen. Die computergesteuerten Gegner stellen auf höheren Schwierigkeitsgraden eine solide Herausforderung dar, und das Spiel bietet mit 38 Charakteren den größten Kader in der Geschichte der Serie. Jeder Charakter hat seine eigenen Statistiken und einzigartigen Eigenschaften. Der Neuling Baby Waluigi ist online sehr beliebt, aber ich habe mich zu dem übersehenen Baby Wario hingezogen gefühlt, dessen Topspin-Schlag mir hilft, das Tempo der einzelnen Punkte zu kontrollieren.

Die Charaktermodelle sind wohl der visuell beeindruckendste Teil von Fever, mit detaillierter Kleidung und Gesichtsanimationen, wie z. B. die Textur auf Luigis Hemd oder die erhöhte Anzahl von Borsten in Marios Schnurrbart. Optisch sticht es jedoch nicht als Switch 2-Exklusivtitel hervor. Der Cartoon-Art-Stil ist ansprechend, wie es für Mario-Spiele typisch ist, aber er stellt keinen bedeutenden technischen Fortschritt dar. Das Spiel zielt auf 60 Bilder pro Sekunde ab und erreicht diese im Allgemeinen auch, obwohl ich in Splitscreen-Doppelspielen vor dem Aufschlag ein paar Einbrüche beobachtet habe. Die Leistung ist in den kritischsten Momenten eines Punktes konstant, sogar mit all den wilden Fever-Effekten auf dem Bildschirm.

Im Einklang mit dem GameCube-ähnlichen Spielgefühl von Fever müssen viele Charaktere, Schläger, Plätze und spezielle Kostüme freigeschaltet werden, indem man bestimmte Herausforderungen meistert, eine bestimmte Anzahl von Matches spielt und im Abenteuermodus Fortschritte macht. In den letzten Mario-Sportspielen war der Spielfortschritt an das Online-Spiel gebunden, daher war es eine willkommene Entdeckung, dass Fever viele freischaltbare Inhalte bietet, ohne dass eine Internetverbindung erforderlich ist. Dieses Gefühl änderte sich mit dem Start des Abenteuermodus. Wenn Sie an Mario Tennis Fever hauptsächlich wegen der Einzelspieler-Kampagne interessiert sind, muss ich Ihnen sagen, dass dies der enttäuschendste Teil des Spiels ist.

Die Handlung beinhaltet, dass Mario, Luigi, Peach, Wario und Waluigi in Babys verwandelt werden und Mario seine Tennisfähigkeiten neu erlernen muss, um alle zu retten. Der Anfang ist vielversprechend, mit ein paar schönen frühen Zwischensequenzen, die die Charaktere in unerwartete Szenarien versetzen. Camelot bleibt seinem Ruf treu, überraschend gute Zwischensequenzen zu kreieren, aber der Abenteuermodus fällt von da an ab. Die ersten 90 Minuten der enttäuschend kurzen dreieinhalbstündigen Kampagne werden in einer Tennisakademie verbracht, wo Baby-Mario schmerzhaft langsame und vereinfachte Tutorials über sich ergehen lassen muss.

Der Abenteuermodus ist gefüllt mit langwierigen Tutorials und eintönigen Minispielen.

- Logan-Pflanze

Sie absolvieren einfache Minispiele, um Ihre Werte zu verbessern, lesen sich Texte durch, die jede Schlagart wiederholen, und nehmen an extrem einfachen Qualifikationsspielen teil. Sie werden auch zu grundlegenden Tenniskenntnissen befragt. Dieser Teil ist eindeutig für kleine Kinder gedacht, die ihr erstes Mario Tennis-Spiel spielen, und hätte besser "Tutorial" als "Abenteuer" heißen sollen. Die Erfahrung hätte vielleicht mehr Spaß gemacht, wenn der Text clever gewesen wäre, aber die Charaktere geben fade Sprüche von sich, die nur dazu dienen, die Spielmechanik zu vermitteln. Schließlich verlässt man die Akademie und durchquert eine komisch kleine Weltkarte. Dieser Teil des Abenteuers erinnert stark an die Kampagne in Aces, in der Sie Ihre Tennisfähigkeiten einsetzen, um Bosse zu besiegen und einfache Rätsel zu lösen. Es gibt ein paar Herausforderer zu finden, aber es gibt einen überraschenden Mangel an echten Tennismatches. Gerade als die Action zuzunehmen schien, wurde sie beendet.

Der Turniermodus ist ein fester Bestandteil der Serie und leider eine der schwächeren Versionen. Es reicht aus, sich durch drei Runden zu spielen, um Trophäen zu gewinnen, aber Fever führt einen Ansager ein, eine sprechende Blume aus Super Mario Bros. Wonder, der nonstop Kommentare abgibt. Er reagiert auf jeden Schuss, und seine Sätze wiederholen sich sehr schnell. Das ist nervig, und es ist schwer vorstellbar, dass selbst Kinder Spaß an dem ständigen Geplapper haben. Die sprechende Blume ist standardmäßig in allen Modi aktiviert, kann aber außer im Turnier- und Abenteuermodus überall deaktiviert werden. Der mit Abstand beste Einzelspielermodus ist Trial Towers, ein neuer Zusatz, der an die Events von Super Smash Bros. Melee erinnert. Jede Prüfung stellt ein bestimmtes Szenario dar, und es liegt an dir, herauszufinden, wie du ein kurzes Fünf-Punkte-Match gewinnen kannst. Es gibt auch schwierige optionale Errungenschaften für Vollendungswillige. Es macht Spaß, sich durch jede Herausforderung zu arbeiten.

Wie für die Serie typisch, zeichnet sich Mario Tennis Fever durch den Mehrspielermodus aus, der eine große Flexibilität bietet. Sie können online in Ranglistenspielen gegeneinander antreten, wahlweise im Einzel oder Doppel und mit oder ohne Fever-Schläger. Die Online-Erfahrung in den Stunden vor der Veröffentlichung verlief reibungslos. Zusätzlich zum lokalen Spiel für bis zu vier Personen können Sie zwei Spieler von einer Konsole in eine private Online-Lobby für gelegentliche Matches bringen. Wenn Sie eine Abwechslung zum Standard-Tennis wünschen, können Sie und Ihre Freunde spezielle Matches wie den bewegungsgesteuerten Swing-Modus oder den traditionellen Ring Shot-Modus wählen.

Zu den weiteren Optionen gehören ein Flipper-Spielfeld und ein Spielfeld, in das die Wundereffekte aus Mario Wonder integriert sind, wie z. B. schwebende Nilpferde. Diese Modi reichen von anständiger Abwechslung bis hin zu uninteressant. Selbst die besten Spezialmodi werden schnell repetitiv, und ich bin bald zu den normalen Tennismatches zurückgekehrt. Dieser primäre Modus bietet dank der großen Auswahl an Spielern und Schlägern genug Abwechslung, aber letztlich fühlt es sich an, als wäre es zu viel von einer einzigen guten Sache. Nach 20 Stunden habe ich das Gefühl, dass ich alles erlebt habe, was das Spiel zu bieten hat. Ich sehe es eher als unterhaltsame Ablenkung für ein paar Minuten, denn als ein Spiel, das eine lange Spielzeit erfordert.