Neil Newbon hat jede Rolle abgelehnt, die ihm als weiterer Astarion angeboten wurde.

Neil Newbon lieh Astarion in Baldur's Gate 3 seine Stimme und avancierte damit zu einem der bekanntesten Videospielsprecher der letzten Jahre. Der hochstimmige, traumatisierte Vampirgefährte erregte so viel Aufmerksamkeit, dass Newbon seitdem immer wieder für Rollen angefragt wurde, die ihm ausdrücklich als „genau wie Astarion“ beschrieben wurden. Die meisten Angebote lehnte er ab.

In einem Interview mit FRVR führte Newbon das Entscheidungsmodell direkt auf David Bowie zurück. Er nannte Bowie und Iggy Pop als prägende Einflüsse seiner frühen Kindheit und beschrieb Bowie als einen Künstler, der sich im Laufe seiner Karriere immer wieder neu erfand, anstatt in einem bekannten Muster zu verharren. Die Lehre, die er aus Bowies Interviews zog, war eindeutig: Extreme Wiederholung führt zu Stagnation.

„Ja, ich glaube, ich habe definitiv einen Bowie-Rhythmus in mir. Ich würde ihn liebend gern in Labyrinth spielen oder eine Filmbiografie über ihn drehen“, sagte er und fügte hinzu, dass er „auf jeden Fall Jareth in Labyrinth spielen würde, wenn mir jemand das anbieten würde.“

— Neil Newbon

Newbon argumentierte, Bowie habe das produktive Unbehagen verstanden – dass das Vordringen in unbekanntes Terrain, selbst wenn es nicht zum Erfolg führt, einen Künstler davor bewahrt, sich auf ein einziges Stilelement zu versteifen. In diesem leichten Unbehagen, so Newbon, finde die eigentliche künstlerische Arbeit statt.

„Das habe ich an ihm als Künstler immer geschätzt: dass er ständig neue Dinge ausprobiert hat. Manchmal haben sie funktioniert, manchmal nicht.“

— Neil Newbon

Der Druck, Astarion zu kopieren, hat konkrete Formen angenommen. Produzenten haben Newbon Rollen angeboten, die seiner Leistung in BG3 nahezu identisch sind. Gegenüber FRVR erklärte er, die Qualität dieser Projekte sei nicht das Problem.

„Ich habe in letzter Zeit definitiv einige Rollen abgelehnt, nicht weil es schlechte Projekte waren oder so, sondern einfach weil sie für mich – die Figuren – irgendwie auf die Astarion-Masche setzen. Und ich dachte mir: ‚Nun, das will ich nicht wirklich noch einmal machen. Es ist zu ähnlich zu der Figur, die ich schon gespielt habe, ich glaube nicht, dass ich dieser Figur etwas wirklich Interessantes hinzufügen könnte.‘“

— Neil Newbon

Newbon legte Wert darauf, stimmliche Ähnlichkeit von charakterlicher Ähnlichkeit zu trennen. Ein vergleichbares Register im Aufnahmestudio ist an sich kein Ausschlusskriterium. Was ihn abschreckt, ist eine Figur, deren Entwicklung und Psychologie bereits Astarion eigen sind – eine Rolle, bei der man dieselbe Performance in neuem Gewand erwartet.

Ich glaube, dass das Bowie-Framework in diesem Interview eine echte strukturelle Arbeit leistet, anstatt nur als Namensnennung zu dienen – es ist der operative Filter, den Newbon anwendet, wenn ein Drehbuch eintrifft, und keine nachträgliche Rechtfertigung für Entscheidungen, die er sowieso treffen würde.

Seine Arbeit seit Baldur's Gate 3 schlägt in die entgegengesetzte Richtung. Er sprach die KI Darius in Bungies Marathon, eine Rolle, die trotz begrenzter Bildschirmzeit für ihren theatralischen, fast schon Shakespeare'schen Tonfall bekannt ist. Er verkörperte Drysdale, eine empfindungsfähige und datende Trockenmaschine, in Date Everything!, Lumacchio im Lies of P-DLC und die Hauptfigur Chase Lowry in Dead Take. Keine dieser Rollen hat Genre, Tonfall oder innere Logik mit Astarion gemeinsam.

Newbon erklärte, er würde bei entsprechender Gelegenheit in offizieller Funktion zu Astarion zurückkehren. Diese Möglichkeit besteht möglicherweise. Letzten Monat kündigte HBO die Entwicklung einer Baldur's Gate 3-Fernsehserie an, die die Geschichte des Spiels fortsetzt. Ob Newbon an diesem Projekt beteiligt ist, ist noch nicht bestätigt.

Larian Studios hat sich bereits vom Forgotten Realms-Setting verabschiedet und entwickelt nun ein Projekt unter der eigenen Divinity-Lizenz, ohne dass ein Veröffentlichungstermin bekannt gegeben wurde. Newbon erklärte, er würde gerne wieder mit Larian zusammenarbeiten, obwohl bisher keine Verbindung zu dem kommenden Projekt hergestellt wurde.

Ich sehe einen Schauspieler, der einen kohärenten Karrierefilter anwendet – nicht, um Typisierung als generelles Prinzip zu vermeiden, sondern um bestimmte Jobs abzulehnen, weil die Figur auf dem Papier bereits eine bekannte Größe ist, die er vollständig ausgearbeitet hat.