Kraftons PUBG-Ableger wird nach gescheitertem Versuch, eine Spielerbasis aufzubauen, endgültig eingestellt.

PUBG: Blindspot, der taktische Top-Down-Shooter von Kraftons ARC Team, wird am Montag, dem 30. März, um 5:00 Uhr EDT von Steam entfernt. Die Ankündigung folgt auf 53 Tage Early Access – eine der kürzesten Laufzeiten, die je ein von einem großen Publisher unterstützter Titel auf Steam vor der Einstellung erreicht hat. Krafton begründete die Schließung mit der Unfähigkeit, das angestrebte Spielerlebnis dauerhaft zu gewährleisten.

Entwickler Sequoia Yang veröffentlichte auf Steam eine Erklärung, in der er die Gründe darlegte. Das ARC-Team habe in den Wochen seit dem Launch „verschiedene Wege zur Verbesserung des Spielerlebnisses und zur Weiterentwicklung des Spiels“ geprüft, sei aber zu dem Schluss gekommen, dass es „das angestrebte Niveau an Spielerlebnis im Early Access nicht nachhaltig gewährleisten“ könne. Yang bestätigte, dass das Team bestehen bleibt und die Arbeit an Blindspot „in unsere zukünftigen Entwicklungsbemühungen einfließen wird“, was darauf hindeutet, dass das Studio nicht aufgelöst wurde.

Das Spiel startete am 5. Februar im Early Access und unterschied sich strukturell bewusst vom Battle-Royale-Format von PUBG. Blindspot bot Fünf-gegen-Fünf-Runden aus der Vogelperspektive auf Karten mit teilweise zerstörbarer Umgebung. Ein Team platziert und aktiviert eine Bombe, während das andere versucht, die gegnerische Seite vorher auszuschalten. Krafton positionierte es als konzentrierten Taktik-Shooter, vergleichbar in seiner Struktur mit Rainbow Six Siege, und wollte damit ein anderes Segment des Shooter-Marktes bedienen als die groß angelegten Gefechte von PUBG.

Die Spielerzahlen spiegelten wider, wie gering der Marktanteil des Spiels tatsächlich war. Laut SteamDB lag der Höchstwert gleichzeitig aktiver Spieler bei 3.251, erreicht um den Verkaufsstart herum, und sank danach stetig. Der Höchstwert innerhalb von 24 Stunden zum Zeitpunkt der Ankündigung der Abschaltung betrug lediglich 184 Spieler. Es existiert keine Konsolenversion, die diese Zahlen ergänzen könnte, und das Spiel wurde ausschließlich auf Steam vertrieben.

Ich habe Blindspot in den Tagen nach dem Release im Februar gespielt und fand es im Vergleich zu ähnlichen Top-Down- und Taktik-Shootern träge. Die Steuerung fühlte sich schwerer an als im Genre üblich, die Grafik war nichts Besonderes, und die PUBG-Anknüpfung brachte im Spiel keine spürbaren mechanischen Besonderheiten hervor. Eher langweilig als spannend.

Im aktuellen Markt für Multiplayer-Shooter gelingt es Spielen, die in den ersten Wochen keine Spieler halten können, diesen Abwärtstrend nur selten umzukehren. Blindspots gleichzeitiger Höchstwert von 3.251 Spielern setzte eine zu niedrige Obergrenze für ein Live-Service-Spiel, und der stetige Rückgang in den Wochen nach dem Launch ließ dem ARC Team nur wenig Spielraum.

Die Einstellung von Blindspot reiht sich neben Highguard – dem wohl berüchtigtsten Live-Service-Flop des Jahres – in die Liste der abruptesten Early-Access-Ausstiege großer Publisher ein. Beide Titel scheiterten innerhalb der ersten zwei Monate, wobei Blindspot nur unwesentlich länger durchhielt.

Ich finde, die Umsetzung hat ein Konzept mit durchaus Potenzial verfehlt: Fünf-gegen-fünf-Bombenplatzierung in zerstörbarer Umgebung aus der Vogelperspektive ist ein bewährtes Format mit einer etablierten Zielgruppe. Blindspot konnte dieses Potenzial nicht voll ausschöpfen. Das Spiel kann bis zur Serverabschaltung am 30. März um 5 Uhr EDT kostenlos auf Steam heruntergeladen werden.

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