Behaviour Interactive entlässt Mitarbeiter, nachdem ein leitender Animator von Dead by Daylight seinen plötzlichen Weggang bestätigt hat.

Der Entwickler von Dead by Daylight, Behaviour Interactive, hat eine weitere Entlassungsrunde bestätigt – die dritte innerhalb von gut zwei Jahren. Grund für die Kürzungen ist die sinkende Nachfrage nach externen Entwicklungsaufträgen für Mobile- und Casual-Games. Die genaue Zahl der betroffenen Mitarbeiter wurde nicht bekannt gegeben. Eurogamer berichtete zuerst über die Entlassungen, nachdem ein ehemaliger Mitarbeiter seinen Weggang öffentlich bekannt gegeben hatte.

Die Entlassungen wurden durch einen Social-Media-Beitrag von Jonathan Veiga, einem leitenden Animator bei Dead by Daylight, bekannt, der seine Situation am 22. April schilderte:

„Tja … leider war ich von den Entlassungen bei Behaviour betroffen. Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, dass es mich treffen würde. Falls jemand einen Animator sucht, meldet euch einfach per Direktnachricht. Immerhin bin ich noch bei Rivals of Aether. Mein aktualisiertes Demoband reiche ich demnächst ein.“

— Jonathan Veiga

Das Studio ist vor allem für Dead by Daylight bekannt, seinen kooperativen Horror-Multiplayer-Titel, der Crossover mit Franchises wie Resident Evil, Halloween und The Witcher bot. Eine Fortsetzung, Dead by Daylight 2, ist nicht in Entwicklung – Creative Director Dave Richard und Leiter der Partnerschaften, Mathieu Cote, bestätigten gegenüber IGN, dass die Entwicklung eines Nachfolgers den Spielern, die bereits Zeit und Geld in das aktuelle Spiel investiert haben, keinen Vorteil bringen würde.

Behaviour Interactive bestätigte die Stellenstreichungen später am selben Tag gegenüber Game Developer. Ein Sprecher erklärte, das Studio habe lange Zeit auf externe Entwicklungspartnerschaften gesetzt und Projekte für Mobile- und Casual-Games-Publisher übernommen, die Nachfrage in diesem Bereich sei jedoch stark zurückgegangen.

„Ein Teil des Geschäfts von Behaviour Interactive konzentrierte sich traditionell auf externe Entwicklungspartnerschaften. In den letzten Monaten ist die Nachfrage nach externen Entwicklungsprojekten für mobile Anwendungen und Gelegenheitsprojekte zurückgegangen. Da wir unsere verbleibenden Projekte abschließen und in naher Zukunft keine vergleichbaren Möglichkeiten erwarten, haben wir uns entschieden, uns von einigen Kollegen zu trennen. Solche Entscheidungen fallen uns nie leicht, und wir sind den betroffenen Mitarbeitern dankbar für ihren Beitrag, der dazu beigetragen hat, Behaviour zu prägen und unsere Partner über die Jahre hinweg zu unterstützen.“

— Sprecher von Behaviour Interactive

Die aktuelle Entlassungsrunde folgt auf zwei vorherige. Im Januar 2024 entließ Behaviour 45 Mitarbeiter in Montreal und begründete dies mit veränderten Marktbedingungen. Im Juni 2024 wurden weitere 95 Stellen abgebaut – 70 davon im Büro in Montreal. Das Studio erklärte diesen Schritt mit einer Neuausrichtung auf seine Kernkompetenzen. Vor diesen Kürzungen war Behaviour durch eine Reihe von Übernahmen, darunter Midwinter Entertainment, SockMoney Studios, Codeglue und Fly Studio, von 575 Mitarbeitern im Jahr 2019 auf rund 1.300 im Jahr 2024 gewachsen.

Behaviour konnte trotz der Stellenstreichungen weiter expandieren. Das Studio gab kürzlich die Übernahme von Fun Pimps, den Entwicklern von 7 Days to Die, bekannt und arbeitet an Serious Sam: Shatterverse, das im Rahmen einer kürzlich stattgefundenen Xbox Partner Showcase vorgestellt wurde.

Ich denke, das Muster wiederkehrender Entlassungen neben aktiven Übernahmen deutet darauf hin, dass das Studio seine Auftragsentwicklungsabteilung systematisch abstößt und gleichzeitig sein eigenes Spieleportfolio ausbaut. Dead by Daylight erhielt auch während der drei Entlassungsrunden bei Behaviour weiterhin Updates und neue Crossover-Inhalte, was darauf schließen lässt, dass die Kernproduktion unabhängig vom abgebauten externen Entwicklungsgeschäft weitergeführt wurde.

Ich weiß, dass die Spielebranche allein zwischen 2023 und Mitte 2024 weit über 20.000 Stellen abgebaut hat – eine Zahl, die Studios jeder Größe und auch Teams von Publishern gleichermaßen betrifft. Die wiederkehrenden Stellenstreichungen bei Behaviour passen in dieses Muster: Ein Unternehmen erweitert sein Spieleportfolio und reduziert gleichzeitig schrittweise die Auftragsarbeiten, die einst einen erheblichen Teil der Belegschaft ausmachten.

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