Epic Games einigt sich mit dem Auftragnehmer, der hinter den AdiraFN-Leaks steckt

Epic Games hat einen Vergleichsvorschlag mit dem ehemaligen Auftragnehmer erzielt, den das Unternehmen beschuldigt hatte, AdiraFN zu sein – das anonyme Konto, das hinter einer Reihe von Fortnite-Leaks stand. Der Account hatte sich eine Fangemeinde aufgebaut, indem er „Fortnite“-Crossovers enthüllte, bevor Epic diese offiziell bekanntgab. Gemäß der Vereinbarung würde es dem Beklagten dauerhaft untersagt sein, vertrauliche Informationen oder Geschäftsgeheimnisse von Epic zu besitzen, darauf zuzugreifen, sie zu nutzen oder offenzulegen sowie anderen dabei zu helfen, dies zu tun. Ein Richter muss die Vereinbarung noch genehmigen, bevor sie in Kraft tritt.

Epic hatte die Klage im März eingereicht und den ehemaligen „Fortnite“-Auftragnehmer Hayden Cohen als Betreiber der Konten „AdiraFN“ und „AdiraFNInfo“ auf X und Discord benannt. Cohen hatte als Bedingung für seine Tätigkeit eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnet, einen Vertrag, der ihn dazu verpflichtete, arbeitsbezogene Informationen vertraulich zu behandeln. In der Klageschrift von Epic heißt es, er habe das Gegenteil getan, indem er wiederholt Geschäftsgeheimnisse missbraucht und über diese Konten öffentlich verbreitet habe. Das Unternehmen betonte zudem, dass die durchgesickerten Details nicht aus der Datenauswertung öffentlicher „Fortnite“-Builds stammen konnten und Cohen nur deshalb Zugang dazu hatte, weil er an Epic-Projekten arbeitete und Zugriff auf die internen Systeme des Unternehmens hatte.

Die Enthüllungen waren nicht unbedeutend. Bevor Epic sie bekanntgab, enthüllte AdiraFN mehr als ein Dutzend „Fortnite“-Kooperationen, darunter Crossovers mit „Kingdom Hearts“, „Marvel Rivals“, „K-Pop Demon Hunters“, „He-Man“, „Solo Leveling“ und „South Park“. In einem Beitrag vom 19. Februar wurde behauptet, ein „Game of Thrones“-Crossover sei in Arbeit. Epic gab an, dass die Beiträge Tausende von Followern direkt und durch Weiterverbreitung weitere Hunderttausende erreichten und Millionen von Aufrufen generierten; das Unternehmen führte das Motiv auf das Streben nach Einfluss zurück. Als die Konten geschlossen wurden, vermuteten einige Follower, dass Epic den Informanten identifiziert hatte; die Konten wurden inzwischen gelöscht oder bereinigt.

Epic bestätigte den vorgeschlagenen Vergleich in einer Stellungnahme gegenüber PC Gamer.

„Wir haben das Gericht gebeten, die vereinbarte einstweilige Verfügung zu genehmigen, um sicherzustellen, dass sie keine vertraulichen Informationen von Epic mehr veröffentlichen oder weitergeben können.“

— Natalie Munoz, Leiterin der Unternehmenskommunikation bei Epic Games

Wie „Game File“ feststellte, enthält der vorgeschlagene Vergleich lediglich diese Unterlassungsverfügung und erwähnt keine Geldstrafe, obwohl Epic in seiner ursprünglichen Klage Schadenersatz, Rückerstattung ungerecht bereicherter Beträge, Erstattung der Anwaltskosten sowie die Vernichtung aller vertraulichen Informationen im Besitz von Cohen gefordert hatte. Ich halte das Fehlen einer Schadensersatzsumme hier für die eigentliche Überraschung, denn Epic hat schon früher Geld eingefordert und gewonnen: Einmal verhängte das Unternehmen gegen einen „Fortnite“-Cheater eine Geldstrafe von 175.000 US-Dollar, nachdem dieser 6.850 US-Dollar an Turnierpreisen eingestrichen hatte. Munoz erklärte, das Unternehmen habe dazu nichts Weiteres mitzuteilen.

Epic hat solche Streitigkeiten bereits zuvor vor Gericht gebracht, und in seiner Klage vom März forderte das Unternehmen die volle Bandbreite an Rechtsmitteln. Das Unternehmen ist dafür bekannt, Informanten und Betrüger zu verfolgen, anstatt Fälle stillschweigend fallen zu lassen. Der vorgeschlagene Vergleich behält die einstweilige Verfügung bei und lässt den Rest fallen. Ich kann immer noch nicht nachvollziehen, welchen Handel Cohen eingegangen ist, als er seinen Job und seine Zukunftsaussichten riskierte, um unter einem falschen Namen unveröffentlichte Crossovers für ein Publikum zu posten, das nie wusste, wer er war. Epic wollte, dass die Accounts zum Schweigen gebracht und die Geheimnisse unter Verschluss gehalten werden, und die einstweilige Verfügung sorgt für beides – vorbehaltlich der Zustimmung des Richters.

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Epic entwickelt einen Disney-Extraction-Shooter, dessen Veröffentlichung für November geplant ist – der erste Titel, der aus Disneys 1,5-Milliarden-Dollar-Investition in das Studio hervorgeht. Bloomberg berichtet, dass das Spiel neben Bungies „Marathon“, Kraftons „PUBG: Black Budget“ und Deep Worlds’ „Beautiful Light“ in einem der in diesem Jahr am stärksten umkämpften Genres erscheinen wird.