Entwickler von „Assassin’s Creed: Black Flag – Resynced“ wehren sich gegen Entlassungen bei Ubisoft

Die Mitarbeiter von Ubisoft Barcelona sind diese Woche erneut in den Streik getreten, und der Grund dafür ist die Kluft zwischen zwei Zahlen. Die eine ist 2 Millionen – so viele Exemplare von „Assassin’s Creed Black Flag Resynced“ wurden in den ersten 24 Stunden verkauft. Die andere ist 51 – so viele Stellen will Ubisoft in dem Studio streichen, das maßgeblich zum Erfolg des Spiels beigetragen hat. Die streikenden Mitarbeiter haben das erste Abfindungsangebot des Unternehmens als „unter jedem vernünftigen Standard liegend“ bezeichnet.

Die Entlassungen erfolgten letzten Monat als Teil einer umfassenderen Entlassungswelle. Ubisoft entlässt 380 Mitarbeiter, und in dieser Welle wurden zwei Studios – Winnipeg und Belgrad – vollständig geschlossen. Barcelona bleibt zwar offen, doch der Plan sieht vor, die Aktivitäten dort auf ein einziges Projekt zu beschränken: „Rainbow Six“. Dort sind bis zu 51 Stellen gefährdet, was früheren Berichten zufolge fast einem Drittel des Studios entspricht. Die Beschränkung von Barcelona auf eine einzige Spielereihe beendet dessen Rolle als Studio, das Projekte im gesamten Ubisoft-Konzern mit Arbeit versorgte, und bindet die Zukunft der Überlebenden allein an den Erfolg von „Rainbow Six“.

Diese Darstellung schmerzt angesichts dessen, was Barcelona tatsächlich an „Resynced“ geleistet hat. Ubisoft Singapur leitete das Remake, doch das Team in Barcelona arbeitete mehr als zwei Jahre daran. Das Studio entwickelte die Unterwasser-Tauch-Nebenmissionen, für die es bekannt wurde, die Spielregion Gibara, eine Reihe von Quests und Aufträgen und war für die KI der Gegner im Kampf sowie die Bosskämpfe verantwortlich. Auch mehrere Hauptquests stammten aus Barcelona, darunter einige, die Ubisoft bei Hands-on-Vorschauen vor der Veröffentlichung vorstellte.

Manel Cota, ein Technik- und Gameplay-Animator im Studio, brachte dies in einem Beitrag auf X auf den Punkt.

„Ubisoft Barcelona hat alle Unterwasser-Levels entwickelt. Und genau dieses Team wird gerade entlassen, weil Ubisoft der Meinung ist, dass wir das verdient haben:)“

— Manel Cota

Kommerziell lief es genau umgekehrt. „Resynced“ verkaufte sich am ersten Tag plattformübergreifend mehr als 2 Millionen Mal, und allein auf Steam erzielte es innerhalb von fünf Tagen einen Umsatz von 35 Millionen US-Dollar – der beste Start, den ein „Assassin’s Creed“-Titel jemals auf dieser Plattform hingelegt hat. Kosmetische DLCs sorgten allein für eine weitere Million. Es war das erste Spiel der Reihe, das auf Steam die Marke von 100.000 gleichzeitigen Spielern überschritt, und es ist mit einer Nutzerbewertung von fast 8,7 der am besten bewertete Teil seit 2013. Auf Metacritic erreicht es eine Bewertung von 84. Ubisoft hat den Start als Beweis dafür angeführt, dass sich seine Remake-Strategie auszahlt – was unter anderem dazu beiträgt, dass der Zeitpunkt der Entlassungen in Barcelona so schlecht ankommt. Dieser Erfolg hat bereits Spekulationen über weitere Projekte angeheizt, darunter ein angedeutetes Remake von „Assassin’s Creed“ (2007).

Rund 90 Personen schlossen sich diese Woche dem Streik an, trugen ein Transparent, auf dem das Serienlogo zu „Corporate Greed“ (Unternehmensgier) umgestaltet war, und schwenkten Fahnen der Gewerkschaft CGT. Die Mitarbeiter in Barcelona hatten bereits im vergangenen Monat, als die Pläne erstmals bekannt wurden, einen Streik begonnen, und die Aktion wurde nun fortgesetzt; für heute, Donnerstag, den 16. Juli, ist ein weiterer Streik angesetzt.

Im Mittelpunkt des Konflikts steht das Geld. Die Beschäftigten sagen, die angebotene Abfindung liege unter dem gesetzlichen Mindestbetrag und unter dem, was Ubisoft zuvor an Mitarbeiter gezahlt habe, die aus demselben Studio entlassen wurden.

„Die Abfindung, die sie anbieten, liegt weit unter dem erwarteten Minimum und unter dem, was sie zuvor für entlassene Mitarbeiter des Studios angeboten haben.“

– Ein Mitarbeiter von Ubisoft Barcelona gegenüber IGN

Einige Stellen könnten noch gerettet werden, und ein Teil des Teams könnte zu „Rainbow Six“ wechseln, doch die Mitarbeiter beschreiben den Abbau im „Assassin’s Creed“-Team als beschlossene Sache.

„Es gibt zwar noch Gespräche darüber, einige der Stellen zu retten, und es ist wahrscheinlich, dass zumindest einige zu ‚Rainbow Six‘ wechseln werden, aber die Stellen selbst scheinen ziemlich festzustehen, und das ‚Assassin’s Creed‘-Team wurde definitiv verkleinert.“

— Ein Mitarbeiter von Ubisoft Barcelona

Barcelona ist kein Einzelfall. Ubisoft begann das Jahr 2026 mit der Absage von sechs Spielen, darunter ein Remake von „Prince of Persia: Sands of Time“, sowie mit der Schließung von Ubisoft Stockholm und Ubisoft Halifax, gefolgt von weiteren Stellenstreichungen in Abu Dhabi, beim „Trials“-Entwickler RedLynx und bei Massive Entertainment. Einige Tage später beschloss das Unternehmen, 200 Stellen in seiner Pariser Zentrale zu streichen, was zu Protesten in der Stadt führte. Im Februar kam es zu 40 Entlassungen bei Ubisoft Toronto und erneuten Sorgen um das seit langem versprochene „Splinter Cell“-Remake; im März wurden 105 Stellen beim traditionsreichen Tom-Clancy-Studio Red Storm Entertainment gestrichen. Auf Winnipeg und Belgrad entfielen zusammen rund 165 der 380 Stellen in dieser Runde.

Ubisoft bezeichnet den Plan für Barcelona eher als Vorschlag denn als Entscheidung. Ein Sprecher erklärte, das Unternehmen respektiere das Streikrecht der Mitarbeiter und habe eine geplante Umstrukturierung eingeleitet, um Kosten zu senken und Ressourcen auf strategische Prioritäten zu konzentrieren, wobei sich das Studio auf die Arbeit an „Rainbow Six“ verlagern werde und bis zu 51 Mitarbeiter davon betroffen seien. Eine endgültige Entscheidung werde erst nach Abschluss des kollektiven Konsultationsverfahrens getroffen, hieß es in der Erklärung.

Dieses Muster geht über Ubisoft hinaus. Wochen zuvor demonstrierte die Gewerkschaft bei Bethesda gegen Entlassungen bei Xbox, von denen mehr als 440 Stellen in den Bethesda-Studios betroffen waren und die auch langjährige Mitarbeiter erfassten, darunter Christiane Meister, eine seit 27 Jahren tätige Grafikerin, der die Gestaltung des Aussehens der Khajiit in „Skyrim“ zugeschrieben wird. Mehr als 240 Bethesda-Mitarbeiter hatten sich im Jahr 2024 gewerkschaftlich organisiert und argumentierten, ihr anerkannter Status verleihe ihnen Rechte, die nicht gewerkschaftlich organisierten Studios fehlten. Die Haltung der Gewerkschaft war unmissverständlich: Das Unternehmen wollte, dass die Entlassungen als vollzogen gelten, und die Beschäftigten weigerten sich.

Ich stelle die Analysen hinter diesen Entlassungen nicht in Frage; wenn überhaupt, denke ich, dass die Zahlen der eigentliche Treiber sind. Was ich jedoch nicht nachvollziehen kann, ist das Image, denn die Entwickler des erfolgreichsten Spielstarts seit einem Jahrzehnt zu entlassen und ihnen dann eine magere Abfindung anzubieten, zeigt allen Beobachtern, wie wenig das Unternehmen sie wertschätzt. Ich würde es lieber sehen, wenn Ubisoft einen Teil seines guten Rufs für einen würdevollen Abgang einsetzen würde, anstatt ein paar Euro zu sparen und den Eindruck zu erwecken, es hätte seine eigenen Talente vor die Tür gesetzt.

Lesen Sie auch: Laut dem Insider xj0nathan könnte Ubisoft seinen nächsten Hauptteil der Reihe, „Assassin’s Creed Codename Hexe“, im August dieses Jahres auf der Gamescom 2026 in Köln vorstellen; Das Spiel spielt im Deutschland des 16. Jahrhunderts zur Zeit des Heiligen Römischen Reiches und folgt einer neuen Protagonistin namens Anika, obwohl Ubisoft noch nicht bestätigt hat, was es auf der Messe präsentieren wird.