Der ehemalige PlayStation-Chef Shawn Layden wünscht sich eine PS5 für 300 Dollar statt einer PS6 für 1.200 Dollar

Shawn Layden, ehemaliger Präsident und CEO von Sony Interactive Entertainment America, meint, Sony solle lieber eine PS5 für 300 Dollar als eine PS6 für 1.200 Dollar auf den Markt bringen.

Er brachte dieses Argument im Podcast „The Trophy Room“ vor, wo er den Moderatoren erklärte, dass die aktuelle Konsole bereits über genügend Leistung verfüge und das eigentliche Problem beim Preis liege. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache. Die PS5 kam vor sechs Jahren für 499,99 Dollar mit Disc-Laufwerk und für 399,99 Dollar als Digital Edition auf den Markt, und Sony verkauft dieselben beiden Konsolen mittlerweile für 649,99 Dollar bzw. 599,99 Dollar.

„Die Innovation muss nicht darin bestehen, eine PS6 für 1.200 US-Dollar zu entwickeln. Sie besteht darin, eine weitere PS5 für 300 US-Dollar zu entwickeln. Das wäre echte Innovation. Dies ist die erste Plattform, die ich kenne, deren Preis im Laufe der Zeit gestiegen ist.“

— Shawn Layden

Layden griff nach der PS2, um zu zeigen, wie das alte Muster aussah, und wies darauf hin, dass die Konsole am Ende ihrer Laufzeit für 99 US-Dollar verkauft wurde. Die PS5 hat sich in jeder Phase genau umgekehrt entwickelt. Sony erhöhte am 2. April weltweit die Preise je nach Modell um 100 bis 150 Dollar, hob den Preis für das PlayStation Portal um 50 Dollar auf 249,99 Dollar an und verwies jedes Mal auf den anhaltenden Druck in der Weltwirtschaft. Die Pro kostet nun 899,99 $, 200 $ mehr als bei der Ankündigung, und Wiederverkäufer haben die Preise für gebrauchte Pro-Geräte auf bis zu 1.400 $ in die Höhe getrieben.

Bei der nächsten Konsole hört Laydens Preis von 1.200 Dollar auf, wie ein Strohmann-Argument zu klingen. Der Insider KeplerL2 bezifferte in den neuesten Gerüchten zur PS6, die im Oktober kursierten, die Kosten von Sony allein für RAM und eine SSD auf über 680 Dollar, wobei die Gesamtproduktionskosten bei knapp 1.000 Dollar liegen. Sony hat sich auch noch nicht auf einen Zeitrahmen festgelegt. Im Mai erklärte das Unternehmen, es habe noch nicht entschieden, wann die Konsole auf den Markt kommen solle, und einem Bericht vom Februar zufolge erwägt es eine Verschiebung auf 2028 oder sogar 2029, entgegen früheren Erwartungen für 2027.

„Was das Unternehmen tun muss, ist etwas, was es noch nie getan hat: die Konsole nicht weiterzuentwickeln. Macht sie kleiner, macht sie billiger, tut alles, was ihr in dieser Hinsicht tun könnt, aber die Hardware ist in Ordnung, das Betriebssystem ist in Ordnung.“

— Shawn Layden

Eine günstige PS5 gibt es bereits, nur nicht dort, wo die meisten Leute sie kaufen können. Die ausschließlich in Japan erhältliche PS5 Digital Edition für 350 US-Dollar konnte am 20. Oktober für 55.000 Yen in der Farbe „Midnight Black“ vorbestellt werden; der Versand erfolgt am 19. November. Sie läuft nur auf Japanisch, funktioniert nur mit einem in Japan registrierten PlayStation-Konto und greift ausschließlich auf den japanischen Store zu. Laydens 300-Dollar-Konsole steht in Tokio in einem Regal – mit einer Sprachsperre.

Ich besitze eine PS5 und habe mir noch nie mehr Teraflops von ihr gewünscht. Das Spiel entscheidet darüber, ob die Maschine läuft, nicht der Chip – deshalb überzeugt mich Laydens Argumentation mehr als jedes PS6-Datenblatt es je könnte. Eine 1.200-Dollar-Konsole würde ich nicht einmal mit Alternativen abwägen; sie wäre etwas, das ich ohne zu zögern überspringen würde.

Die Software-Seite ist nicht das Problem. „God of War: Ragnarok“ ist mit 21,6 Millionen verkauften Exemplaren und einem Umsatz von 1,4 Milliarden Dollar bei einem Budget von 200 Millionen Dollar das meistverkaufte Spiel dieser Generation für PlayStation, wobei 20,1 Millionen dieser Verkäufe auf PlayStation-Hardware entfielen. Alinea Analytics beziffert den Gesamtumsatz der zehn erfolgreichsten Titel von PlayStation Studios dieser Generation auf über 6,5 Milliarden Dollar, wobei 84,7% dieser Einnahmen über PlayStation selbst erzielt wurden – also über den Teil des Geschäfts, der funktioniert. Die Konsole selbst wird jedoch immer teurer.

Nicht jede Veröffentlichung schafft es über die Latte, und genau das macht eine schrumpfende Nutzerbasis gefährlich. Sony meldete seit dem 15. September 2,4 Millionen verkaufte Exemplare von „Marvel’s Wolverine“ und führte den Aufschwung des Gaming-Segments in diesem Quartal auf den Erfolg von „Marvel’s Wolverine“ zurück, obwohl das Spiel aufgrund eines Budgets von 305 Millionen US-Dollar und der Lizenzgebühr von 20% an Marvel noch rund 3,4 Millionen verkaufte Exemplare benötigt, um die Gewinnschwelle zu erreichen.

Der 19. November ist der Stresstest für all das. „GTA 6“ benötigt auf der PS5 210 GB freien Speicherplatz – so lautete die Schätzung, die kursierte, bevor Rockstar 212 GB bestätigte –, was mehr als doppelt so viel ist, wie „GTA 5“ auf derselben Konsole beansprucht. Ein französischer Shop-Eintrag, der kurzzeitig online war, zeigte zudem PS5-Pro-Verbesserungen für „GTA 6“ mit „PlayStation Spectral Super Resolution“ und verbessertem Raytracing – genau die Art von Upselling, gegen die sich Layden ausspricht. Das einzige Spiel, das in diesem Jahr garantiert für Konsolenverkäufe sorgen wird, erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem die Hardware am teuersten ist und das günstigste Modell regional gesperrt ist.

Layden nutzte denselben Podcast-Auftritt, um eine andere Frage zu klären. Auf die Frage, warum „Bloodborne“ nie eine Fortsetzung oder ein Remaster erhalten habe, erklärte er, dass die Fortsetzung von „Bloodborne“ nie zustande gekommen sei, da die Rechte bei Sony, FromSoftware und FromSoftwares Muttergesellschaft Kadokawa liegen und es am schwierigsten gewesen sei, alle Parteien zur Zustimmung zu bewegen. Auch sechs Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt ist er immer noch derjenige, der die klarsten Antworten darauf gibt, wie PlayStation funktioniert.