„Hitman“: IO Interactive sagt klar „Ja“ zu weiteren Prominenten als Zielpersonen

IO Interactive möchte weitere Internet-Prominente auf die Liste von Agent 47 setzen. Das Studio hat Jacksepticeye, mit bürgerlichem Namen Seán William McLoughlin, am 29. Oktober als zeitlich begrenztes, schwer fassbares Ziel in „Hitman: World of Assassination“aufgenommen und betrachtet dies eher als Ausgangspunkt denn als einmalige Aktion.

Die Missionsautorin Jen Simpkins sprach mit PCGamesN über die Gestaltung der Mission rund um das, was sie als den „latenten Horror“ der Content-Erstellungsszene bezeichnete, und wurde gefragt, ob weitere Online-Creators folgen könnten. Die Antwort war ein klares Ja.

„Das Internet ist ein seltsamer Ort voller faszinierender Charaktere, von denen man sich inspirieren lassen kann“

— Jen Simpkins

Prominente Ziele sind seit Jahren ein Eckpfeiler des Spielbetriebs nach der Veröffentlichung. Gary Busey und Conor McGregor waren bereits an der Reihe, und Eminem beauftragte 47 im Dezember 2025 damit, Slim Shady zu töten – in einer verzerrten Version des Hokkaido-Krankenhauses, das zu einer Irrenanstalt umgebaut wurde, komplett mit einer tödlichen Portion „Mom’s Spaghetti“. Diese Mission knüpfte an „The Death of Slim Shady“ an, sodass die Geschichte bereits erzählt war, bevor überhaupt jemand zur Waffe griff. Der Schritt von Musikern und Schauspielern hin zu YouTubern und Streamern ist kleiner, als es klingt.

Er ist aber auch riskanter. McGregor wurde aus dem Spiel entfernt, nachdem er 2018 wegen sexueller Nötigung von Nikita Hand für schuldig befunden worden war, und die Bilanz der Branche insgesamt ist nicht gerade ermutigend: der „Sinatraa“-Skin in „Overwatch“, das „NICKMERCS“-Bundle, das „Call of Duty“ entfernt hat, die „Payday 2“-Kooperation mit H3H3, die immer noch mit negativen Bewertungen bombardiert wird. Creators sorgen häufiger für Skandale als Filmschauspieler, da ihr gesamtes Schaffen nicht nach Drehbuch erfolgt. Eine zeitlich begrenzte Mission ist die sicherste Variante dieses Wagnisses, da sie von selbst ausläuft und später nichts per Patch entfernt werden muss. Ich würde dennoch eine Vertragsklausel einem Handschlag vorziehen, denn die Entfernung ist der kostspielige Teil.

Der Zeitpunkt sagt einiges darüber aus, welchen Stellenwert „Hitman“ im Zeitplan von IO einnimmt. Das Spiel um Agent 47 befindet sich in seiner Gaststar-Phase, während die Entwicklungsbemühungen des Studios anderweitig ausgerichtet sind, und schwer fassbare Ziele sind der kostengünstigste Weg, ein Live-Spiel im Gespräch zu halten. CEO Hakan Abrak hat erklärt, dass das Studio nach „007 First Light“ und „Project Fantasy“ wieder voll und ganz zur „Hitman“-Reihe zurückkehren wird, wobei die Spielsysteme von Grund auf neu entwickelt und nicht einfach auf die bestehende Trilogie aufgesetzt werden sollen.

Diese Rückkehr könnte näher sein, als die Roadmap vermuten ließ. David Bateson, die Stimme von Agent 47, teilte dem Publikum der RetroGameCon im November mit, dass „Hitman 4“ aktiv in der Entwicklung sei, gab jedoch offen zu, nichts Weiteres zu wissen, da das Studio ihm nichts über die Handlung verraten habe. „Project Fantasy“ hat im Sommer Xbox als Publisher verloren und befindet sich noch in einem frühen Stadium, sodass die Reihenfolge dieser beiden Projekte nicht mehr eindeutig ist.

Das schwer fassbare Zielmodell ist mittlerweile der Hausstil von IO und findet auch anderswo Anwendung. Abrak hat bestätigt, dass das Studio „007 First Light“ weiterhin mit kostenlosen Inhalten für die taktische Simulation, Herausforderungen, Gadgets und Upgrades unterstützen wird – dazu kommen neue Story-Missionen, in denen Bawma, gespielt von Lenny Kravitz, zurückkehrt und Bond als vollwertiger Doppel-0-Agent agiert. Das Spiel erschien am 27. Mai, hat die Marke von drei Millionen verkauften Exemplaren überschritten und ist das teuerste Projekt, das IO je produziert hat; eine Switch-2-Version soll noch in diesem Jahr erscheinen.

Gastauftritte sind mittlerweile der einzige Weg, wie diese Marke über Spiele hinaus expandiert. Die eingestellte „Hitman“-TV-Adaption wurde 2017 mit Derek Kolstad als Drehbuchautor angekündigt und ist stillschweigend im Sande verlaufen; Kolstad erklärte Anfang dieses Jahres, dass das Projekt endgültig gescheitert sei. Es gibt keinen „Hitman“-Film, keine Serie und auch keine Anzeichen dafür – daher besteht die gesamte Crossover-Strategie darin, dass eine berühmte Persönlichkeit für einen begrenzten Zeitraum in einem Level auftaucht.

Ich finde das in Ordnung und besser als die Alternative. Ein wechselndes Ziel, das wieder verschwindet, ist eine geringere Verpflichtung als ein dauerhaftes Kosmetik-Bundle, das an das öffentliche Verhalten einer Person gebunden ist, und dieses Format hat genau deshalb die lustigsten Missionen im Spiel hervorgebracht, weil es nicht ein Jahrzehnt lang verteidigt werden muss.

Was IO nicht gesagt hat, ist, wer als Nächstes kommt. Die naheliegenden Kandidaten sind Kreative mit einer öffentlichen Persönlichkeit, die auf etwas Performativem basiert, denn die Eminem-Mission funktionierte, indem sie einen Mann gegen sein eigenes Alter Ego inszenierte, anstatt ein Promi-Model in einen Level zu setzen und das dann als Inhalt zu bezeichnen. Ich würde es vorziehen, wenn sie weiterhin Ziele mit dieser Art von innerem Konflikt auswählen, anstatt demjenigen hinterherzulaufen, der in diesem Quartal die meisten Abonnenten hat.

Die Mission von Jacksepticeye ist bereits beendet, und es wurde noch keine Fortsetzung angekündigt oder ein Termin dafür genannt.

Lesen Sie auch: IO hat erklärt, wie es seine Vision für einen jüngeren Bond entwickelt hat: Ein „Hitman“-Pitch öffnete die Türen bei MGM, die Schieß- und Fahrszenen mussten von Grund auf neu geschrieben werden, und das Studio entwickelte die Entstehungsgeschichte auf der Grundlage von Ian Flemings Romanen und nicht anhand eines einzelnen Films.