Doom: The Dark Ages ist id Softwares größter Launch aller Zeiten, aber wir wissen immer noch nicht, wie gut es sich tatsächlich verkauft

Bethesda bestätigte diese Woche, dass Doom: The Dark Ages in weniger als einer Woche 3 Millionen Spieler hatte und bezeichnete es als das am schnellsten wachsende DOOM-Spiel in der Geschichte des Studios. Das ist ein riesiger Meilenstein, auch wenn es einen großen Haken gibt: Sie haben nicht verraten, wie viele dieser Spieler das Spiel gekauft haben.

Stattdessen wurde die Zahl über die sozialen Medien in einer Siegesrunde zur Feier der Veröffentlichung bekannt gegeben. Nach Angaben des Publishers benötigte The Dark Ages nur ein Siebtel der Zeit, die Doom Eternal brauchte, um die gleiche 3-Millionen-Marke zu erreichen. Das ist ein beeindruckendes Verhältnis - bis man anfängt, nach den Plattformen zu fragen.

Denn wenn wir uns genauer ansehen, wo die Leute spielen, wird die Geschichte seltsam.

Auf Steam erreichte The Dark Ages mit 31.470 gleichzeitigen Spielern seinen Höhepunkt. Das ist gut, aber nichts im Vergleich zu den 104.891 Spielern von Doom Eternal im Jahr 2020. Sogar Doom 2016 erreichte zum Start über 44.000 Spieler in der Spitze. Mit anderen Worten: Für einen vermeintlichen Veröffentlichungsrekord sind die PC-Zahlen eher mäßig.

Aber genau hier kommt Game Pass ins Spiel.

The Dark Ages wurde am ersten Tag über den Game Pass für Xbox und PC veröffentlicht, was bedeutet, dass ein großer Teil dieser 3 Millionen Spieler wahrscheinlich nicht die vollen 69,99 $ bezahlt hat. Stattdessen haben sie entweder ein Abonnement abgeschlossen oder es als Teil eines bestehenden Pakets heruntergeladen. Das ist gut für die Sichtbarkeit, aber es ist schwer zu sagen, wie sich die tatsächlichen Verkäufe zusammensetzen.

Wir haben diese Taktik schon einmal gesehen. Microsoft und Bethesda verfolgten denselben Ansatz mit Oblivion Remastered, einem weiterenGame Pass-Tag-an-Tag-Launch, der 4 Millionen Spieler "feierte", ohne die Verkaufszahlen zu nennen. Ubisoft hat erst diesen Monat mit Assassin's Creed: Shadows den gleichen Schachzug gemacht.

Übrigens, wenn ich mich an diese beiden Spiele erinnere und sie vergleiche, möchte ich euch an eine leicht skandalöse Mod erinnern. Die bereits entfernte DOOM-Rüstung für Oblivion, die die Rüstung des Doom Guy vollständig auf Oblivion Remaster überträgt. Der Autor der Modifikation sagt, dass er eine Nachricht von Bethesda erhalten hat, weil er "die Immersivität des Spiels verletzt hat."

Während Doom: The Dark Ages also bei den Spielern gut ankommt, ist es unklar, ob sich das auch in den Einnahmen niederschlägt. Der Preis von 70 Dollar könnte auch ein Faktor sein, vor allem, wenn andere Game Pass-Titel wie Clair Obscur: Expedition 33 bei einem niedrigeren Preis 2 Millionen bezahlte Verkäufe erzielen konnten.

Das wirft eine echte Frage auf: Verkauft sich das neue DOOM gut, oder ist es nur "beliebt" im Sinne von Netflix?

IGN gab dem Spiel eine 9/10 und lobte sein langsameres, schwereres Kampf- und Pariersystem, das stark vom Speedrun-Wahnsinn von Doom Eternal abweicht. Einige Fans lieben den neuen mittelalterlichen Ton und den gewichtigeren Spielstil. Andere sind von dieser Veränderung nicht überzeugt, und die Spielerzahlen auf Steam könnten diese Spaltung widerspiegeln.

Bethesda ist das wahrscheinlich egal. Wenn The Dark Ages die Abonnentenzahlen von Game Pass in die Höhe treibt und von Kritikern gelobt wird, ist das im Rahmen von Microsofts Ökosystemmodell bereits ein Gewinn. Aber es ist eine Abkehr von der alten Erfolgsmetrik - den tatsächlichenVerkäufen -, dieden langjährigen DOOM-Fans vielleicht noch wichtig ist.

Um das Ganze in den richtigen Kontext zu setzen, sehen Sie sich die Entwicklung von Doom im Laufe der Jahre an:

Die letzte Zeile ist es wert, innezuhalten. The Dark Ages hat einen starken Metacritic-Durchschnitt von 89, den höchsten der modernen DOOMs. Das ist eine große Sache, vor allem angesichts der kontroversen Designänderung. Es zeigt, dass id Software in kreativer Hinsicht immer noch die Nase vorn hat.

Aber bis wir solide Verkaufszahlen erhalten, ist das Geschäftsbild verschwommen. Probieren die Leute DOOM nur aus, oder kaufen sie es tatsächlich?

Bethesda scheint diese Frage gerne unbeantwortet zu lassen. Und da der Game Pass weiterhin die traditionellen Verkaufszahlen verzerrt, werden wir vielleicht nie ein klares Bild bekommen.

Was wir wissen, ist, dass Doom: The Dark Ages kein Flop ist - es wird gespielt, gelobt und diskutiert. Das ist schon mehr als viele andere Spiele von sich behaupten können. Aber es ist auch Teil eines größeren Trends im Jahr 2025, in dem "3 Millionen Spieler" mehr bedeuten als "verkaufte Einheiten".

Ist DOOM also immer noch ein Verkaufsmonster? Mag sein. Aber jetzt ist es eher ein Moloch der Service-Ära. Und das ist vielleicht das Beste am Jahr 2025.