Animal Crossing's nächstes Spiel muss die Haltbarkeit der Werkzeuge aufgeben

Animal Crossing: New Horizons brachte neue Funktionen wie Terraforming und Freiheit bei der Inselgestaltung, aber es führte auch eine Spielmechanik ein, die das entspannende Tempo ständig störte - die Haltbarkeit der Werkzeuge. Sie passte zwar zu Survival-Spielen und funktionierte sogar in anderen Nintendo-Titeln wie Breath of the Wild, aber sie kollidierte mit der Lebenssimulationsformel von Animal Crossing. Die Fans haben sich fünf Jahre lang damit herumgeschlagen, und wenn das nächste Spiel auf der gerüchteweise angekündigten Switch 2 landet, muss dieses Feature verschwinden.

Als New Horizons auf den Markt kam, wurde es dafür gelobt, dass es den Spielern eine noch nie dagewesene Kontrolle über ihre Inseln ermöglichte. Man konnte Klippen modellieren, Flüsse umleiten, Möbel im Freien aufstellen und Traumviertel entwerfen. Der Start auf einer verlassenen Insel gab dem Spiel eine neue Fortschrittsschleife - Ressourcen sammeln, Infrastruktur aufbauen, Dorfbewohner anlocken und die Wildnis langsam in eine belebte Gemeinschaft verwandeln. Die Möglichkeit, andere Inseln zu besuchen, sowohl offline als auch online, sorgte dafür, dass den Spielern selten die Dinge ausgingen, die sie tun konnten.

Das Spiel fügte auch Änderungen an der Lebensqualität hinzu, wie z. B. automatisches Speichern, größere Vorräte, mehr Anpassungsmöglichkeiten für Möbel und das Insel-Designer-Tool, das tiefgreifende Terraforming-Möglichkeiten eröffnete. Es verband den klassischen Charme von Animal Crossing - Gespräche mit schrulligen Dorfbewohnern, Angeln bei Sonnenuntergang, Dekorieren des eigenen Hauses - mit modernen Systemen, die das Spielerlebnis bereicherten.

Aber die Haltbarkeit der Werkzeuge war ein Schritt in die falsche Richtung.

In New Horizons verfügte jedes Werkzeug über einen unsichtbaren HP-Balken, der sich mit der Benutzung verringerte. Wenn der Balken den Nullpunkt erreichte, ging das Werkzeug kaputt und verschwand. Zu Beginn des Spiels bedeutete dies, dass man ständig Materialien wie Holz, Eisennuggets oder Stein ausgeben musste, um Ersatz zu erhalten. Man konnte Werkzeuge aufrüsten, damit sie länger halten, aber sie waren nie dauerhaft.

Das Problem war nicht das Konzept des Aufrüstens von Werkzeugen - das ist ein langjähriger und lohnender Teil der Serie. Stärkere Werkzeuge machen das Sammeln von Ressourcen einfacher, und sie freizuschalten fühlt sich wie ein Fortschritt an. Das Problem war, dass die Haltbarkeit zu ständigen Unterbrechungen führte. Stellen Sie sich vor, Sie fischen, schürfen oder fangen Käfer, nur damit Ihr Netz oder Ihre Schaufel mitten in der Sitzung kaputt geht. Du musst die Arbeit aufgeben und entweder zu einer Werkbank zurückkehren oder Ersatzwerkzeuge in deinem ohnehin begrenzten Inventar aufbewahren.

In Survival-Spielen wie Minecraft oder Valheim macht die Haltbarkeit Sinn - Ressourcensammeln und Handwerken sind zentrale Herausforderungen, und der Verlust von Werkzeugen ist Teil des Kreislaufs. In Actionspielen wie Breath of the Wild zwingen Waffenpausen zur kreativen Improvisation und bringen Spannung und Abwechslung in den Kampf. In New Horizons fühlte sich das einfach nur wie Fleißarbeit an. Es gibt keinen Adrenalinstoß, wenn die Schaufel zerbricht, sondern nur Ärger und eine Reise zurück, um eine neue herzustellen.

Einige Spieler hatten gehofft, dass Nintendo dies in Updates beheben würde. Das Spiel erhielt zwar nach dem Start Verbesserungen, neue Ereignisse und saisonale Inhalte, aber die Haltbarkeit blieb gleich. Hätte man sie ganz entfernt, wären Werkzeuge trivial geworden - man hätte sie früh herstellen und für immer behalten können. Aber es gab Möglichkeiten, die Haltbarkeit so zu gestalten, dass sie nicht zu einer lästigen Pflicht wurde.

Zum Beispiel hätte man die Haltbarkeit mit lustigen, reaktiven Ereignissen verknüpfen können. Anstatt direkt kaputt zu gehen, könnten Werkzeuge in einen "abgenutzten" Zustand übergehen, der die Effizienz verringert oder seltsame Effekte hervorruft, bis sie repariert sind. Oder seltene Zufallsereignisse könnten die Haltbarkeit vorübergehend erhöhen und die Spieler dazu ermutigen, ihre Lieblingswerkzeuge häufiger zu benutzen. Der Ansatz von Breath of the Wild - eine Unterbrechung in eine Gelegenheit zur Improvisation zu verwandeln - hätte ebenfalls übernommen werden können.

Leider ist diese Art von tiefgreifender mechanischer Überarbeitung für New Horizons jetzt unwahrscheinlich. Das Spiel ist seit Jahren auf dem Markt, und der große Aktualisierungszyklus ist vorbei. Das bedeutet, dass jede Korrektur im nächsten Spiel enthalten sein muss.

Animal Crossing gedeiht am besten, wenn es langsam und beständig ist - eine entspannende Schleife aus Sammeln, Anpassen und Verbinden mit Charakteren. Die Haltbarkeit der Werkzeuge unterbricht diesen Fluss, ohne eine sinnvolle Belohnung zu bieten. Das nächste Spiel sollte sich auf einen Fortschritt konzentrieren, der lohnend ist, sich aber nie wie eine Schinderei anfühlt, damit die Spieler sich im Charme der Welt verlieren können, anstatt zum hundertsten Mal auf eine Werkbank zu starren.

Wenn Nintendo die Serie auf Switch 2 bringt, hat es die Chance, die Freiheit und Kreativität von New Horizons beizubehalten und gleichzeitig das eine Feature zu streichen, das die Spieler immer wieder frustriert hat. Nach fünf Jahren hat die Haltbarkeit von Werkzeugen ausgedient - und es ist Zeit für Animal Crossing, weiterzuziehen.