Roblox verbietet den Raubtier jagenden YouTuber Schlep nach sechs Verhaftungen

Der bekannte YouTuber "Schlep", der auf Roblox Jagd auf Raubtiere macht, wurde von der Plattform verbannt, nachdem er jahrelang Überwachungsvideos gedreht hatte, die zu mehreren Verhaftungen führten. Roblox sagt, seine Arbeit habe gegen die Regeln gegen Selbstjustiz verstoßen, während Schlep behauptet, er werde dafür bestraft, dass er Sicherheitsprobleme aufgedeckt hat. Das Verbot schneidet seine Hauptinhaltsquelle und Einnahmequelle ab und löste eine Welle der Online-Unterstützung unter #freeschlep aus.

Michael, der online als Schlep bekannt ist, sagt, dass sein Kampf gegen Raubtiere auf Roblox einen sehr persönlichen Hintergrund hat. Als er acht Jahre alt war, sagte er, dass ein beliebter Roblox-Entwickler ihn mit sexuellen und gewalttätigen Inhalten bedrängte und ihn zu einem Selbstmordversuch trieb. Seine Mutter wandte sich damals an Roblox, aber er sagt, man habe sie ignoriert. Der heute 22-Jährige hat die letzten zwei Jahre damit verbracht, Videos zu drehen, in denen er mutmaßliche Raubtiere auf der Plattform entlarvt und konfrontiert.

Roblox ist mit mehr als 120 Millionen monatlichen Nutzern einer der größten Online-Spieleknotenpunkte der Welt. Etwa 40% davon sind unter 13 Jahren, was die Moderation der Inhalte zu einer großen Herausforderung macht. Bloomberg berichtete 2024, dass seit 2018 mehr als zwei Dutzend Personen beschuldigt wurden, Opfer, die sie auf Roblox kennengelernt hatten, missbraucht oder entführt zu haben. Schlep hat sich eine YouTube-Fangemeinde von über 620.000 Menschen aufgebaut, indem er zeigt, wie Raubtiere dort agieren, und dabei oft mit Gruppen wie EDPWatch und Predator Poachers zusammenarbeitet, um verdeckte Operationen durchzuführen.

Seine Videos folgen dem bekannten "To Catch a Predator"-Format. In einem aktuellen Fall gab sich ein Teammitglied als minderjähriges Mädchen aus, das mit einem Mann aus Mittelkalifornien chattete. Der Mann verabredete sich im Juni in einem örtlichen Park in der Erwartung, eine Minderjährige zu treffen. Stattdessen tauchten Schlep und sein YouTuber-Kollege JiDion von EDPWatch auf und filmten, als die Polizei eintraf, um ihn zu verhaften. Das Video hat inzwischen 2,7 Millionen Aufrufe.

Am Freitag schickte Roblox Schlep eine Unterlassungserklärung, in der ihm "unautorisierte und schädliche Aktivitäten" vorgeworfen wurden. Das Unternehmen erklärte, er habe sich an simulierten Unterhaltungen über die Gefährdung von Kindern beteiligt und die Benutzer aufgefordert, Chats außerhalb der Plattform zu führen. Roblox schloss alle seine Konten, von denen einige noch aus seiner Kindheit stammten, und teilte ihm mit, dass er keine neuen Konten erstellen könne.

Am selben Tag veröffentlichte der Sicherheitsbeauftragte von Roblox, Matt Kaufman, einen Blogbeitrag, in dem er die Haltung des Unternehmens zur Moderation und Zusammenarbeit mit den Strafverfolgungsbehörden erläuterte. Ein Abschnitt befasste sich mit "Vigilanten", d. h. Einzelpersonen oder Gruppen, die Benutzer einfangen oder die Plattform selbst überwachen. Kaufman schrieb, dass solche Konten Gefahr laufen, entfernt oder dauerhaft gesperrt zu werden. Schlep glaubt, dass dieser Beitrag direkt an ihn gerichtet war.

Die Reaktionen im Internet waren heftig. Der Hashtag #freeschlep war auf X tagelang in aller Munde, und viele nannten ihn einen Helden. "Schlep verdient eine Medaille für das, was er getan hat, um diese Monster zu stoppen", schrieb ein Nutzer. Ein anderer meinte, es sei "traurig zu sehen, wie Roblox ihn behandelt, obwohl er die Plattform zu einem besseren Ort macht". Roblox lehnte es ab, direkt auf die Behauptungen von Schlep zu reagieren und verwies stattdessen auf Kaufmans Blog.

Ein Sprecher von Roblox sagte, dass es wichtig ist, mit glaubwürdigen Quellen zu arbeiten, wenn man mit Raubtieren zu tun hat, und beschuldigte Bürgerwehrgruppen, gegen die Richtlinien zu verstoßen, indem sie persönliche Informationen weitergeben, sich auf sexuelle Gespräche einlassen, über ihr Alter lügen und aus Profitgründen handeln, anstatt Beweise mit dem Unternehmen zu teilen.

Das Problem, auf das Schlep hinweist, ist leicht zu finden. Nach dem Interview gab er Links zu Roblox-"Condo"-Servern weiter - Räume, die für sexuelle Rollenspiele gedacht sind. Innerhalb weniger Minuten nach dem Beitritt sah der Reporter, wie Benutzer im Chat offen sexuelle Aktivitäten vorschlugen, selbst nachdem jemand behauptet hatte, minderjährig zu sein.

Schlep sagt, dass er Raubtiere über die offiziellen Kanäle bei Roblox gemeldet hat, aber nie eine aussagekräftige Antwort erhalten hat. Das Unterlassungsschreiben sei der erste wirkliche Kontakt mit dem Unternehmen gewesen, sagt er. Er argumentiert, dass die Eröffnung eines direkten Kontakts mit ihm ein Eingeständnis wäre, dass Raubtiere auf Roblox aktiv sind.

Andere Schöpfer haben sich hinter ihn gestellt. Benjamin Simon, bekannt als Ruben Sim, sagte, Schleps Arbeit sei keine Selbstjustiz, weil er Verdächtige der Polizei meldet, anstatt selbst als Gesetzeshüter aufzutreten. Simon hat seine eigene Geschichte mit Roblox - er wurde 2021 von der Firma verklagt und einigte sich später auf 150.000 Dollar, wobei er sich verpflichtete, keine neuen Konten zu erstellen.

Raubtierjagd-Inhalte waren schon immer rechtlich und ethisch umstritten. Die ursprüngliche "To Catch a Predator"-Serie endete nach einem 105-Millionen-Dollar-Rechtsstreit im Zusammenhang mit dem Selbstmord einer Zielperson. Seitdem haben viele Amateurjäger das Format aufgegriffen, aber Strafverfolgungsbehörden kritisieren manchmal ihre Methoden. Im März äußerte sich ein Staatsanwalt aus Virginia besorgt über eine Aktion von Schlep und JiDion, bei der die Polizei erst nach der Konfrontation eingeschaltet wurde, obwohl es trotzdem zu einer Verhaftung kam.

Schlep besteht darauf, dass seine Methoden legal sind und er sich an das Gesetz hält. Seine Arbeit auf YouTube wird durch Werbung, Waren und eine Mitgliederseite mit ungefiltertem Material über Verhaftungen finanziert. Außerdem betreibt er "Maliboomer", einen familienfreundlichen Roblox-Kanal mit 150.000 Abonnenten, der sich auf ein Achterbahnspiel konzentriert. Der Verlust seines Roblox-Zugangs bedeutet das Ende beider Projekte.

"Ich habe Hunderttausende von Abonnenten, die ich so ziemlich komplett aufgeben muss, weil ich keinen Zugang mehr zu Roblox habe", sagt er. "Das bedeutet, dass eine Menge meiner Einnahmequellen einfach komplett wegbrechen. Also ja, das ist ziemlich hart."

Trotz des Rückschlags sei die öffentliche Unterstützung ermutigend gewesen, sagt er. "Sie sind ein Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen und können so ziemlich machen, was sie wollen. Sie haben die Gesetzgeber auf ihrer Seite. Ich betrachte dies als eine Art David und Goliath Situation. Ich lüfte den Vorhang dessen, was wirklich vor sich geht, und ich verärgere definitiv einige Leute bei Roblox."

Quelle: PCMAG