Larian kehrt mit Divinity als bisher größtem Projekt nach Rivellon zurück

Divinity RPG stand bei den Game Awards im Mittelpunkt, als die Larian Studios offiziell ihr nächstes großes Rollenspiel und das erste neue Projekt seit Baldur's Gate 3 ankündigten. Das Spiel, das während der Show als die bisher größte Produktion des Studios vorgestellt wurde, wurde von Moderator Geoff Keighley als "noch größer als Baldur's Gate 3" beschrieben. Larian gab weder Gameplay-Material noch ein Veröffentlichungsdatum bekannt, bestätigte aber eine Rückkehr zum langjährigen Fantasy-Setting von Rivellon.

Die Ankündigung folgte auf tagelange Spekulationen, nachdem eine Markenanmeldung aufgetaucht war und ein großes, unerklärliches Monument in der kalifornischen Wüste auftauchte. Die Statue löste im Vorfeld der Show eine breite Diskussion und konkurrierende Theorien aus. Larian bestätigte während der Enthüllung, dass das Monument Teil der Entwicklung von Divinity RPG war und löste damit eines der größten Rätsel rund um die Game Awards.

Der Enthüllungstrailer war deutlich düsterer als Larians letzte Arbeiten. Das vorgerenderte Filmmaterial zeigte eine öffentliche Hinrichtung, bei der ein Mann in einem Korbgeflecht lebendig verbrannt wurde, während die Dorfbewohner feierten. Die Menge verfiel in rituelle Gewalt, die von maskierten Kultisten und Flagellanten unter einer himmlischen Ausrichtung überwacht wurde. Das Ritual löste eine übernatürliche Eruption aus, die die Feiernden mit sich riss. Das letzte Bild zeigte eine hoch aufragende Statue aus verschmolzenen Körpern, die optisch dem zuvor erschienenen Wüstenmonument entsprach.

Es wurden keine Gameplay-Systeme, Perspektiven oder Mechaniken gezeigt, und Larian hat sich nicht dazu geäußert, wie repräsentativ der Trailer für das endgültige Spielerlebnis ist. Das Studio bestätigte, dass es sich bei Divinity RPG um einen eigenständigen Titel handelt und nicht um eine Fortsetzung oder Erweiterung zu Baldur's Gate 3, dessen Fortsetzung Larian zuvor ausgeschlossen hatte.

Nachdem Baldur's Gate 3 sowohl kritisch als auch kommerziell erfolgreich war, erklärte Larian, dass es zwei Projekte in der Entwicklung habe. Die Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf Divinity, die ursprüngliche Franchise des Studios, die der Arbeit an der Dungeons & Dragons-Lizenz vorausging. Rivellon diente als gemeinsamer Schauplatz für alle Hauptspiele von Larian vor Baldur's Gate 3, einschließlich Divine Divinity, Divinity 2: Ego Draconis und den Divinity: Original Sin-Titel.

Trotz des vereinfachten Namens scheint es sich bei Divinity RPG nicht um einen kompletten Neustart zu handeln. Laut Larian kann das Spiel auch ohne Vorkenntnisse der Serie in Angriff genommen werden, während Spieler, die mit Divinity: Original Sin und Divinity: Original Sin 2 vertraut sind, erzählerische Zusammenhänge erkennen werden. Das Studio hat seine eigene Kontinuität lange Zeit flexibel gehandhabt. So wurden in früheren Teilen der Serie Zeitlinien überarbeitet, historische Ereignisse neu interpretiert und wichtige Charaktere verändert. Divinity: Original Sin selbst spielt Tausende von Jahren vor früheren Spielen und hat große Teile der Hintergrundgeschichte des Settings neu geschrieben.

In einer Pressemitteilung, die dem Trailer beiliegt, geht Larian darauf ein, wie das neue Spiel Zugänglichkeit und Kontinuität in Einklang bringt.

"Während Divinity ein brandneues Spiel ist, das keine Erfahrung mit früheren Larian-Titeln voraussetzt, können diejenigen, die Divinity: Original Sin und Divinity: Original Sin 2 gespielt haben, werden ein besseres Verständnis und eine größere Kontinuität genießen können." - Larian Studios

Die Wahl des Titels ist wohlüberlegt. Dies ist der erste Titel der Hauptreihe, der einfach Divinity heißt, obwohl das Franchise 2002 mit Divine Divinity begann. Larian-Publishing-Direktor Michael Douse hatte zuvor erklärt, dass es keine Pläne für Divinity: Original Sin 3, eine Position, die durch diese Ankündigung bestätigt wird.

Swen Vincke, Gründer und CEO von Larian, bezeichnete das Projekt als das Ergebnis eines jahrelangen internen Wachstums. "Trotz unserer langen Geschichte mit der Serie ist dies unser erstes Spiel mit dem Titel 'Divinity'", sagte Vincke.

"Wir sind bereit, alles, was wir bisher gemacht haben, an einem Ort zu vereinen. Dies ist der Beginn von etwas, das mehr Umfang, Tiefe und Intimität besitzt als alles, was wir bisher geschaffen haben. Wir haben auf diesen Moment hingearbeitet, seit wir unser Schicksal selbst in die Hand genommen haben. Dies ist das Divinity, das wir immer machen wollten, und ihr werdet eine Menge Spaß damit haben." - Swen Vincke

Vincke äußerte sich später öffentlich zu der Enthüllung und betonte das Ausmaß des Projekts.

"Ich glaube, ich war noch nie so nervös bei einer Ankündigung wie bei dieser, aber jetzt ist es soweit. Dies ist unser bisher größtes und ehrgeizigstes RPG und wir können es kaum erwarten, es euch zu zeigen!!!" - Swen Vincke

Larian hat weder Plattformen noch ein Veröffentlichungsfenster bestätigt, noch ob Divinity RPG einem Early-Access-Modell ähnlich Baldur's Gate 3 folgen wird. Für den Moment hat das Studio das Projekt als langfristiges Unterfangen und als definierenden Eintrag für seine ursprüngliche Franchise positioniert, was auf einen größeren Umfang und eine dunklere Richtung im Laufe der Entwicklung hindeutet.