Ball X Pit macht das Ziegelbrechen zu einer langfristigen Obsession

Ball x Pit sieht auf den ersten Blick wie ein Wegwerfspiel aus, doch wenn man es einmal gespielt hat, verlangt es anhaltende Aufmerksamkeit. Was wie ein leichtgewichtiger Brick-Breaker aussieht, entpuppt sich stattdessen als sorgfältig geschichtetes Roguelite, bei dem es um Planung, Anpassung und langfristigen Fortschritt geht. Der Clou ist nicht das Spektakel oder der Monetarisierungsdruck, sondern die stetige Anhäufung von Macht durch bewusste Entscheidungen während und zwischen den Durchgängen.

Vielen Dank an den Bericht von Seth G. Macy auf IGN, der alle Seiten des Spiels beleuchtet. Die Charaktere bewegen sich auf einem vertikalen Feld vorwärts und feuern Bälle ab, die an den in Reihen angeordneten Feinden abprallen. Jede gelöschte Welle führt zur nächsten und endet mit einem Endgegner, der auf eine bestimmte räumliche oder mechanische Beschränkung ausgelegt ist. Diese Schleife allein würde das Spiel nicht weit bringen. Was es am Leben erhält, ist der Umfang und die Interaktion der Systeme, die auf diesen Kern aufgesetzt sind.

Jeder Charakter beginnt mit einer bestimmten Eigenschaft. Der Krieger zu Beginn wendet zum Beispiel einen Stapelungseffekt an, der wiederholte Treffer belohnt. Andere Charaktere manipulieren Winkel, Schussrichtungen oder Ursprungspunkte. Wenn Feinde fallen, lassen sie Erfahrungssteine fallen, die während des Laufs Level-Ups auslösen. Jeder Level-Up bietet die Wahl zwischen neuen Kugeln, passiven Buffs oder Verteidigungsschüben. Diese Auswahl bestimmt den weiteren Verlauf des Laufs und entscheidet oft darüber, ob ein späterer Boss zu bewältigen ist oder nicht.

Die Kugeln selbst bilden das Rückgrat der Tiefe von Ball x Pit. Einige fügen Statuseffekte zu. Andere richten Flächenschaden an. Einige teilen sich in zusätzliche Projektile auf oder erzeugen sekundäre "Babybälle", die unabhängig voneinander weiterhüpfen. Diese Optionen lassen sich durch Upgrades skalieren und werden dramatisch effektiver, wenn sie voll entwickelt sind. Ein Erdbeben-Ball, der sich anfangs noch bescheiden anfühlt, kann schließlich ganze Gruppen von Gegnern mit minimalem Einsatz beseitigen, sobald sein Schadensradius und seine Skalierung freigeschaltet sind.

Ball x Pit verlässt sich nicht allein auf den Zufall. Bei jedem Durchlauf werden die Optionen neu gemischt, und der Erfolg hängt davon ab, was man nimmt, was man weglässt und wie man die Effekte kombiniert. Das Spiel ermutigt zum Experimentieren, bestraft aber unvorsichtiges Stapeln. Es gibt schwache Upgrades, und wenn man sie auswählt, kann man einen Lauf unterminieren, lange bevor ein Misserfolg offensichtlich wird.

Die wichtigste Mechanik, die diese Systeme miteinander verbindet, ist die Fusion. Zwei Kugeln können miteinander verschmolzen werden, um Platz zu schaffen oder um eine weiterentwickelte Form mit völlig neuem Verhalten freizuschalten. Einige Kombinationen verstärken einfach die Effekte. Andere verwandeln sich in etwas Stärkeres und Spezialisierteres.

"Durch Fusionen kann man einfach einen Platz einsparen, indem man zwei Effekte in einer einzigen Kugel vereint, aber bestimmte Kombinationen erhalten stattdessen die Chance, sich zu einer neuen Kraft zu entwickeln. Wenn man zum Beispiel den Horizontal-Laser mit dem Vertikal-Laser fusioniert, entsteht mein persönlicher Favorit, der Heilige Laser. Er verschießt bei einem Treffer Strahlen des puren feurigen Todes vertikal und horizontal und verursacht gleichzeitig AOE-Schaden, was ebenso nützlich wie genial ist."- Seth G. Macy

Diese weiterentwickelten Kräfte sind keine seltenen Kuriositäten. Sie sind auf höheren Schwierigkeitsgraden unverzichtbare Werkzeuge. Sie zu entdecken ist Teil des langfristigen Reizes, verstärkt durch eine Enzyklopädie im Spiel, die freigeschaltete Kombinationen aufzeichnet. Selbst nach Dutzenden von Spielstunden tauchen immer wieder neue Fusionen auf, die den Entdeckergeist über die Hauptkampagne hinaus erweitern.

Wenn die Systeme aufeinander abgestimmt sind, wird das Spiel visuell überwältigend. Laser ritzen sich durch Reihen. Explosionen überlagern sich. Schadenszahlen überfluten den Bildschirm, während sich Feinde in Geld und Erfahrung auflösen. Das Spektakel ist verdient und nicht selbstverständlich, das Ergebnis eines gezielten Aufbaus, der sich zum Chaos verdichtet.

"Ehrlich gesagt richten die Laserkugeln in jeder Konfiguration eine Menge Schaden an, versengen Reihen und Spalten und fügen manchmal stapelbare Statuseffekte wie Strahlung hinzu, während sie auch normalen, heißen Laserschaden verursachen. Wenn du voll aufgerüstet bist und die RNG-Götter es gut mit dir meinen, ist es ein schönes Blutbad."- Seth G. Macy

Zwischen den Durchläufen konzentriert sich Ball x Pit auf den Stadt-Hub, der sowohl als Fortschrittssystem als auch als Engpass dient. Gebäude gewähren permanente Statusverbesserungen, schalten neue Charaktere frei oder verändern das Verhalten der Upgrades im Kampf. Blaupausen, die während der Läufe gesammelt werden, bestimmen, welche Strukturen gebaut werden können, während Ressourcen wie Holz, Stein und Weizen für die Erweiterung der Tore verwendet werden.

Die Stadt wirkt sich direkt auf die Kampfeffektivität aus. Verstärkte Gebäude verbessern nahe gelegene Strukturen und schaffen Nachbarschaftsboni, die eine sorgfältige Planung belohnen. Das macht die Stadtplanung eher zu einem Muss als zu einer kosmetischen Angelegenheit. Leider ist dies auch der Punkt, an dem Ball x Pit ins Straucheln gerät.

Das Umgestalten der Stadt ist mühsam. Gebäude müssen manuell verschoben werden, oft eins nach dem anderen, und es gibt keine Möglichkeit, sie global zurückzusetzen oder vorübergehend zu speichern. Da Upgrades häufig erfordern, dass die Charaktere während der Erntephasen von bestimmten Strukturen abprallen, müssen die Layouts immer wieder umgestaltet werden. Die optimale Platzierung für die Ernte stimmt selten mit der optimalen Platzierung für die Kampfverstärkungen überein, was ein ständiges Umorganisieren erzwingt.

"Der Städtebau ist der schlimmste Teil eines ansonsten makellosen Spiels" - Seth G. Macy

Die Erntephase selbst verwandelt die Charaktere in hüpfende Sammler, die durch die Stadt prallen, um Ressourcen zu sammeln und Upgrades anzuwenden. Das Konzept ist clever, aber die Ausführung zieht sich. Die Präzision wird frustrierend, wenn die Flugbahnen von überfüllten Layouts und ungünstigen Winkeln abhängen. Das Fehlen von Strafen für das Verschieben von Gebäuden lässt vermuten, dass die Entwickler mit häufigen Umgestaltungen gerechnet haben, aber der Mangel an effizienten Werkzeugen macht den Prozess eher mühsam als strategisch.

Trotz dieser Probleme bleibt das Städtesystem ein integraler Bestandteil. Die Boni, die es bietet, sind beträchtlich, und wenn man die Optimierung ignoriert, wird der Fortschritt aufgehalten. Dieses Spannungsverhältnis zwischen Wichtigkeit und Unbequemlichkeit macht den schwächsten Abschnitt des Spiels aus, lässt den Schwung jedoch nie völlig entgleisen.

Ball x Pit erweitert das Spiel, indem es mehreren Charakteren erlaubt, gemeinsam an einem Lauf teilzunehmen. Die Freischaltung dieser Funktion verändert die Struktur des Spiels. Synergien entstehen, und Unstimmigkeiten treten schnell zutage. Einige Paarungen machen frühe Wellen zunichte, während sie gegen Bosse mit Richtungsschwächen scheitern. Andere scheinen auf dem Papier stark zu sein, scheitern aber an bestimmten Begegnungsregeln.

Scheitern ist keine verschwendete Zeit. Selbst erfolglose Läufe bringen Gold und Erfahrung, die in den permanenten Fortschritt zurückfließen. Das macht das Experimentieren leichter und ermutigt zur Risikobereitschaft. Die Entdeckung einer schlechten Kombination lehrt immer noch, was man beim nächsten Mal nicht versuchen sollte.

Das Bossdesign verstärkt die Notwendigkeit der Voraussicht. Einige Gegner müssen von hinten oder aus bestimmten Winkeln getroffen werden. Ein Build, der sich auf Frontalschaden konzentriert, kann reguläre Wellen dominieren, aber bei einer einzigen Begegnung völlig versagen. Diese Momente machen deutlich, dass Ball x Pit die Planung über die bloße Akkumulation stellt.

Mit fortschreitendem Spielverlauf flacht der Schwierigkeitsgrad nicht ab. Stattdessen nimmt die Stärke des Spielers zu, während sich die Herausforderungen entsprechend anpassen. Das Ergebnis ist nicht Leichtigkeit, sondern Vertrauen. Das Löschen eines Bildschirms fühlt sich gewollt an. Das Überleben einer brutalen Welle fühlt sich verdient an. Das Spiel schafft es, das Spektakel zu steigern, ohne die Kontrolle dem Zufall zu überlassen.

Der Abschluss der Hauptstory bedeutet nicht das Ende. New Game+ setzt das Spielbrett mit erhöhten Anforderungen zurück und lädt zu verfeinerten Builds und tieferen Experimenten ein. Für viele Spieler ist dies der Punkt, an dem das Spiel richtig beginnt, losgelöst von Tutorials und frühen Beschränkungen. Ball x Pit ist für PC(Steam) erhältlich.

Die Erzählung des Spiels ist minimal und weitgehend belanglos. Sie dient eher dazu, den Spielverlauf einzurahmen, als ihn voranzutreiben. Die eigentliche Geschichte entfaltet sich durch entdeckte Builds, gescheiterte Experimente und seltene Durchläufe, bei denen jede Entscheidung passt.

Ball x Pit Review verweist letztlich auf eine seltene Errungenschaft. Das Spiel verwandelt ein vertrautes Genre in etwas, das eine langfristige Bindung aufrechterhält, ohne dabei auf Manipulationen zurückzugreifen. Es respektiert die Zeit, auch wenn es sie verschlingt, und belohnt die Aufmerksamkeit mit Systemen, die sich noch Stunden nach dem Abspann entfalten.

Lesen Sie auch: Ball X Pit wird im Jahr 2026 drei kostenlose Inhaltsupdates erhalten. Entwickler Kenny Sun bestätigte, dass nach dem starken Debüt des Spiels und der wachsenden Spielerbasis die Charaktere, das Fortschrittssystem und die mechanische Tiefe stetig erweitert werden sollen.