Clair Obscur: Expedition 33 in 2D neu interpretiert durch HD-2D-Pixelgrafik

Clair Obscur: Expedition 33 in 2D hat sich dank eines Pixel-Artworks, das Ende Juni in den sozialen Medien rasend schnell die Runde machte, als beeindruckende Neuinterpretation des Rollenspiels von Sandfall Interactive erwiesen. Das vom französischen Illustrator Arunco geschaffene Kunstwerk verleiht den Charakteren und der Atmosphäre des Spiels einen neuen, HD-2D-Stil, der an Titel wie Octopath Traveler und Dragon Quest 3 HD-2D Remake erinnert. Das Ergebnis ist eine kompakte, im Retro-Stil gehaltene Ansicht eines Spiels, das sich sonst durch seine detailreichen 3D-Modelle und die filmreife Präsentation auszeichnet.

Das Projekt reiht sich ein in eine größere Welle von Fanart, die von Clair Obscur: Expedition 33 inspiriert wurde. Seit der Veröffentlichung des Spiels haben Fans Cosplay, Illustrationen und stilisierte Porträts der Charaktere erstellt. Aruncos Werk sticht jedoch durch einen komplett anderen Ansatz hervor. Anstatt die Charaktere nur illustrativ neu zu interpretieren, stellt sich das Werk vor, wie das Spiel auf älterer Hardware ausgesehen hätte.

Das Bild, das online unter dem Namen „Arunco and his artwork“ auf Twitter geteilt wurde, zeigt die Hauptexpeditionsmitglieder in Pixelgrafik, angeordnet in einer Komposition, die an klassische japanische Rollenspiele erinnert. Das Kunstwerk erlangte schnell große Bekanntheit und zog die Aufmerksamkeit von Spielern auf sich, die mit der Handlung und den Charakterentwicklungen des Spiels vertraut sind.

Bild: Arunco

„Ich habe auch noch keine Fanart zu dem Spiel in dieser Art gesehen“, schrieb Arunco in einem E-Mail-Interview und erklärte damit die Motivation für das Experiment. Die Idee sei ihm gekommen, als er sich vorstellte, wie das Spiel aussehen könnte , „wenn es auf einer alten Konsole erscheinen würde“.

Mit 27 Jahren hat Arunco einen Großteil seines Lebens Anime, Videospielen und Illustrationen gewidmet. Er begann bereits in der High School mit dem Zeichnen, bevor er ein fünfjähriges Programm an einer japanischen Manga- und Kunstschule in Frankreich absolvierte. Obwohl Pixelkunst nicht sein Hauptberufsschwerpunkt ist, hegt er weiterhin ein großes Interesse an Retro-Ästhetik und der damit verbundenen technischen Disziplin.

Für dieses Werk ließ er sich direkt von Octopath Traveler inspirieren, einer Spielereihe, die maßgeblich zur Popularisierung des HD-2D-Ansatzes beigetragen hat. Arunco beschrieb den Stil als eine Möglichkeit, die traditionelle RPG-Präsentation zu modernisieren, ohne dabei ihre visuelle Identität zu verlieren.

„Mir fiel auf, wie schön Pixel-Art-Spiele mit der heutigen Technologie aussehen könnten“, sagte er. Er nannte den Ansatz „eine einzigartige Möglichkeit, alte Rollenspiele zu modernisieren, ohne ihren Retro-Charme zu verlieren.“ – Arunco

Der Anpassungsprozess erforderte Zurückhaltung. Die Übertragung detaillierter 3D-Gesichter in ein Raster von etwa 12 mal 12 Pixeln zwang zu wohlüberlegten Entscheidungen. Die Gesichtszüge mussten erkennbar bleiben, gleichzeitig aber die einzelnen Charaktere voneinander unterscheidbar sein.

„Ich musste die Gesichter der Figuren in ein etwa 12x12 Pixel großes Feld einpassen“, erklärte Arunco. „Natürlich konnte ich sie nicht so detailliert gestalten, wie ich es gerne getan hätte, aber ich musste sicherstellen, dass jede Figur einzigartig und wiedererkennbar aussah, indem ich den richtigen Farbpixel an der richtigen Stelle platzierte.“ – Arunco

Spieler, die das Spiel kennen, werden bemerken, dass die Illustrationen sechs Expeditionsteilnehmer zeigen, die die Kerngruppe widerspiegeln und gleichzeitig auf spätere Entwicklungen in der Geschichte Bezug nehmen. Eine Figur, die trotz begrenzter Bildschirmzeit vertreten ist, ist Gustave, gesprochen von Charlie Cox, dessen Rolle bei den Spielern großen Anklang fand.

„Ich konnte es nicht zulassen, dass er als Einziger außen vor bleibt“, sagte Arunco.

„Es wäre schade gewesen, nicht alle Charaktere in das Kunstwerk aufzunehmen.“ – Arunco

Gustave zählt neben Maelle, deren Geschichte ihn ebenfalls beeindruckt hat, zu Aruncos Lieblingscharakteren. Er merkte an, dass ihn das Schicksal beider Figuren überrascht habe, was die allgemeine Reaktion der Spieler widerspiegele, die die späteren Wendungen des Spiels erlebten.

Obwohl das HD-2D-Experiment großes Aufsehen erregte, plant Arunco nicht, seine künstlerische Ausrichtung grundlegend zu ändern. Er erklärte, er arbeite selten in diesem Stil und sehe ihn nicht als seinen beruflichen Schwerpunkt. Dennoch hat ihn die positive Resonanz dazu angeregt, weitere Werke im Retro-Stil zu schaffen, die möglicherweise wichtige Momente der Geschichte, wie den Kampf gegen die Malerin, darstellen.

„Zuerst hatte ich nicht vor, noch einen zu machen“, sagte er.

„Ich hatte auch nicht erwartet, dass mein Beitrag so viel Aufmerksamkeit erregen würde.“ – Arunco

Das Projekt verdeutlicht auch die Stärken und Grenzen des Formats. Clair Obscur: Expedition 33 lässt sich zwar mechanisch gut in 2D umsetzen, dank des rundenbasierten Kampfsystems und der strukturierten Begegnungen, doch einige ausdrucksstarke Momente sind stark von moderner 3D-Grafik abhängig. Arunco räumte ein, dass Elemente wie subtile Gesichtsanimationen und die Beleuchtung außerhalb von 3D an Wirkung verlieren.

„Wenn es als Pixel-Art-Rollenspiel erschienen wäre, hätte ich es trotzdem gespielt“, sagte er.

„Aber ich denke, dass der realistische Look des Spiels wirklich dazu beiträgt, in die Geschichte einzutauchen und sie emotionaler zu gestalten.“ – Arunco

Das Kunstwerk fungiert letztlich weniger als Vorschlag denn als Reflexion. Es zeigt, wie das Spieldesign einen Generationswechsel in der Technologie überstehen könnte und untermauert gleichzeitig die Entscheidung von Sandfall Interactive für den aktuellen visuellen Ansatz.

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