Karminrote Umhänge: Eine Rückkehr zur klassischen Fantasy durch seelenähnliches Design

Poor Locke stellt mit Crimson Capes ein unverwechselbares 2D-Souls-like vor, das jetzt für Windows PC erhältlich ist. Dieser Titel schafft sich seine eigene Nische innerhalb des Genres, indem er eine fesselnde Fantasy-Atmosphäre der alten Schule in den Vordergrund stellt. Das Abenteuer beginnt mit einem jungen Charakter, Milon dem Sturm, der sich auf die Suche nach einer bestimmten Pflanze für einen Arzt begibt. Während dieser ersten Reise trifft Milon auf eine düstere Gestalt, deren Gesicht teilweise von einem purpurnen Umhang verdeckt wird.

Diese Begegnung enthüllt schnell ein tieferes Geheimnis: Die Ärztin, die Milon auf die Suche nach einer Pflanze geschickt hat, ist in Wirklichkeit eine Nekromantin. Ihre vermeintlich heilende Medizin ist stattdessen ein Baustein für eine Konfrontation, die den wahren Beginn von Milons gefährlicher Mission markiert. Diese Einleitung erinnert an die Pulp-Magazine des frühen 20. Jahrhunderts, in denen sich oft klassische Fantasy-Geschichten abspielten. Das Bekenntnis des Spiels zu dieser Ästhetik wird sofort deutlich, wenn der Spieler die Welt erkundet und auf ihre Bewohner und Herausforderungen trifft. Die Erzählung lässt den Spieler sofort in eine Welt voller Intrigen eintauchen, in der anfängliche Aufgaben schnell zu bedeutenden, das Reich prägenden Ereignissen eskalieren. Ich sehe, dass die Entwickler eine besondere Art des Geschichtenerzählens anstreben und sich auf die direkte Auseinandersetzung mit der Geschichte konzentrieren.

Milon, der Sturm, hat einen Eid abgelegt, das Königreich Avrom vor Hexen zu schützen, eine Aufgabe, die er mit anderen Mitgliedern der Crimson Capes teilt. Sein Arsenal ist bescheiden und besteht hauptsächlich aus einem Zweihandschwert und einem magischen Umhang. Abgesehen von diesen Hilfsmitteln verlässt sich Milon auf seinen inneren Mut und sein unerschütterliches Pflichtbewusstsein, um den Bedrohungen für seine Heimat zu begegnen. Das Spiel ist nicht einfach nur eine 2D-Adaption der Dark Souls-Formel, sondern baut mit durchdachten Ergänzungen auf ihr auf.

Obwohl es sich eindeutig von FromSoftwares charakteristischen Designprinzipien inspirieren lässt, unterscheidet sich Crimson Capes durch spezifische Gameplay-Entscheidungen. Jeder Schlag, der im Kampf ausgeführt wird, hat ein beträchtliches Gewicht und verlangt dem Spieler Präzision ab. Selbst gewöhnliche Banditen stellen eine erhebliche Bedrohung dar, die Milon mit nur wenigen gut platzierten Schlägen ausschalten kann. Die Spieler müssen es schaffen, eingehende Angriffe zu parieren oder rechtzeitig auszuweichen, um der Gefahr zu entgehen. Die Heilungsressourcen sind endlich, aber die blauen Blumen bieten eine Möglichkeit, sie wieder aufzufüllen. Die Aktivierung dieser Ruhepunkte führt dazu, dass Feinde in der gesamten Spielwelt wieder auftauchen, was für ein gleichbleibendes Maß an Herausforderung sorgt. Eine bemerkenswerte Abweichung von vielen Souls-ähnlichen Spielen ist das Fehlen des Währungsverlustes beim Tod, wodurch eine häufige Frustration gemildert wird, während die Kernschwierigkeit beibehalten wird.

Poor Locke hat überlegte Änderungen vorgenommen, die Crimson Capes von seinen Zeitgenossen unterscheiden. Milon verfügt nicht über ein traditionelles Leveling-System; daher können die Spieler ihn nicht übermäßig stark machen, indem sie seine Gesundheit oder seinen Schaden durch Erfahrungspunkte erhöhen. Alle Verbesserungen für Milon ergeben sich aus den Gegenständen, die er auf seiner Reise anlegt. Das Entwicklungsstudio hat sich bewusst für eine realistische Kampfsimulation entschieden und nicht für eine Machtfantasie.

Der Spieler beginnt mit einem Standard-Zweihandschwert, und das Spiel bietet keine zusätzlichen Waffen als Beute von besiegten Feinden. Die physische Präsenz dieser Waffe, die in anderen mittelalterlichen Fantasy-Titeln oft vereinfacht wird, kommt in Crimson Capes voll zur Geltung, und der Umgang mit dem Schwert fühlt sich wirklich anspruchsvoll an. Jeder Schwung des Schwertes wird mit bedächtigen, schweren Animationen dargestellt, die sein beträchtliches Gewicht und seine Wirkung widerspiegeln. Das Kampfsystem beinhaltet reale Schwertkampftechniken, von Stichen bis zu Finten.

Die Auseinandersetzungen werden zu einem bewussten Tanz, bei dem sich sowohl Milon als auch seine Gegner gegenseitig beobachten und auf einen günstigen Moment zum Zuschlagen warten. Die Bewegungen erscheinen langsam, doch jede Entscheidung hat erhebliche Konsequenzen; ein einziger Fehltritt kann für Milon fatale Folgen haben.

Der bodenständige Charakter des Kampfsystems verstärkt paradoxerweise die fantastischen Elemente in der Welt von Crimson Capes. Poor Locke hat sich von alten Pulp-Fantasy-Erzählungen inspirieren lassen und eine Umgebung geschaffen, in der Banditen ebenso grausam und gefährlich sind wie übernatürliche Dämonen. Diese scheinbar gewöhnlichen Feinde benötigen nur ein Messer oder einen Bogen, um die Spieler dazu zu bringen, ihre Herangehensweise an den Kampf zu überdenken.

Hexen, die als eingeschworene Gegner der Purpurnen Umhänge bezeichnet werden, werden oft als normale Frauen dargestellt, die in bescheidenen Hütten tief in dunklen Wäldern leben. Ihr bescheidenes Aussehen verstärkt paradoxerweise ihre Bedrohung. Diese Hexen brauchen keine großen Machtdemonstrationen wie das Beschwören von Geisterlegionen oder das Entfesseln von Salven magischer Laserraketen, um eine Bedrohung darzustellen. Stattdessen befehlen sie Rabenschwärme und weisen tödliche unsterbliche Skelette an, ihre Ziele zu verfolgen, und demonstrieren damit eine subtilere, aber ebenso furchterregende Form der Magie.

Die Welt von Crimson Capes fühlt sich oft bemerkenswert normal an, so dass ihre fantastischen Komponenten richtig zur Geltung kommen. Ähnlich wie in alten Schwert- und Zaubergeschichten übt die Magie im Spiel sowohl Faszination als auch ein tiefes Gefühl der Angst aus. Die Anziehungskraft der Magie und anderer phantastischer Elemente in diesen Erzählungen rührt oft daher, dass sie nur selten oder unvollständig erklärt werden.

Robert E. Howard, der Schöpfer von Conan der Barbar, bediente sich häufig dieses erzählerischen Mittels. In einer seiner Erzählungen entdeckt Conan einen geheimnisvollen Turm in einer Stadt. Er dringt in das Bauwerk ein, in der Erwartung, unermessliche Schätze zu finden, und sieht sich dort einer humanoiden Kreatur mit einem elefantenartigen Kopf gegenüber. Die Geschichte endet, ohne dass die Natur der Kreatur oder ihre Kräfte vollständig erklärt werden, was den rätselhaften Nekromanten widerspiegelt, gegen den Milon im ersten Teil von Crimson Capes kämpft. Diese absichtliche Zweideutigkeit verstärkt die Mystik der Spielwelt.

Dieses Wechselspiel zwischen dem Alltäglichen und dem Magischen wird durch den minimalistischen, handgezeichneten Grafikstil des Spiels noch verstärkt. Das Design der klassischen Schlösser und das Netz von Ranken, das die verschiedenen Ebenen miteinander verbindet, erinnern an die Bilder alter Bildbände. In diesen Publikationen besaßen einfache Skizzen die Kraft, die Vorstellungskraft des Lesers zu beflügeln und lebendige Bilder im Kopf zu erzeugen.

Crimson Capes - hier ist die Steam-Seite - ist ein Soulslike mit einer klaren und gut definierten Identität. Seine Schwert- und Hexenwelt und sein durchdachtes, geradliniges Gameplay mögen nicht jeden Spieler ansprechen. Für diejenigen, die diese besondere Ästhetik und Herangehensweise zu schätzen wissen, bietet es jedoch ein reizvolles Abenteuer der alten Schule. Crimson Capes mag das Souls-ähnliche Genre nicht revolutionieren oder in nie dagewesene Höhen heben, aber es demonstriert erfolgreich die Flexibilität des Genres. Ich finde, das Spiel beweist, wie wichtig es ist, den richtigen Ton zu treffen und die grundlegenden Stärken des Spieldesigns zu nutzen.