Die Testergebnisse zum Apple M6 zeigen, was 2-nm-Chips leisten können

Apple hat den M6 zuerst im Mac mini verbaut, und am 21. September 2026 erschienen die ersten Testberichte mit einer Single-Core-Leistung, die derzeit kein Chip von AMD, Intel oder Qualcomm erreicht. Der Chip wird im N2-Prozess von TSMC hergestellt, dem 2-nm-Prozess der Foundry.

Dieser Prozess ist der Grund, warum der Chip auch außerhalb von macOS von Bedeutung ist. N2 ist der Knoten, den AMD, Intel und Nvidia letztendlich für PC-Komponenten einsetzen werden, und Apples Zahlen liefern den ersten öffentlichen Einblick in dessen Leistungsfähigkeit.

Laut Notebookcheck erreicht der M6 in Geekbench 6.7 4.698 Single-Core-Punkte. AMDs Ryzen AI 9 HX 470, der nahe an der Spitze der Laptop-Reihe liegt, erreicht im gleichen Test 2.872 Punkte. Im Vergleich zu Apples eigenem M5 beträgt der Vorsprung im Single-Core-Test etwa 10 Prozent, wobei sich ein vergleichbarer Abstand auch im Cinebench-Test zeigt.

Zwölf CPU-Kerne gegenüber den zehn des M5 steigern die Multithread-Leistung innerhalb einer einzigen Generation um rund 50 Prozent. Die Leistung pro Watt steigt gegenüber dem M5 um fast 20 Prozent, und der M6 erledigt die gleiche Arbeit mit der Hälfte der Leistung, die der Ryzen-Prozessor benötigt.

Notebookcheck bewertete den Mac mini M6 mit 88 Prozent. Apples neuester M6 verfügt über eine 12-Kern-GPU, die 30 bis 35 Prozent schneller ist als die M5-GPU und mehr als 70 Prozent schneller als die des M4, womit sie in die Nähe der integrierten Intel Arc B390-Grafikkarte rückt und die Radeon 890M deutlich übertrifft. „Cyberpunk 2077“ erreicht bei 1080p und Ultra-Einstellungen 37,5 fps, „Baldur’s Gate 3“ kommt auf 58,1 und „Assassin’s Creed Shadows“ fällt auf 23 ab. Das Gerät ist ab dem 22. September ab 899 US-Dollar mit 16 GB Arbeitsspeicher und einer 256-GB-SSD erhältlich, verbraucht im Leerlauf 2,1 Watt und erreicht Spitzenwerte von 74 Watt, bevor sich der Verbrauch bei etwa 55 Watt einpendelt. Drei Thunderbolt-4-Anschlüsse versorgen bis zu drei externe Bildschirme, und ein 2,5-Gbit/s-Ethernet-Anschluss gehört zur Standardausstattung; eine 10-Gbit/s-Version ist für weitere 100 US-Dollar erhältlich. Wer mehr als 32 GB Arbeitsspeicher benötigt, muss auf die M5-Pro-Konfiguration für 1.699 US-Dollar umsteigen.

Ich spiele nach wie vor auf der PS5, daher sind meine Spiele nicht auf einem Mac zu finden. Trotzdem ist dies der Rechner, an den ich immer wieder denke, wenn es um das Standard-Minecraft in Java geht, das keine hohen Anforderungen an die GPU stellt, dafür aber alles von der Single-Thread-Geschwindigkeit verlangt. Ein Gerät, das im Leerlauf nur zwei Watt verbraucht und unhörbar bleibt, bis man sowohl die CPU als auch die GPU auslastet, eignet sich dafür besser als alles, was ich besitze.

Die Nachteile haben sich vom älteren Mac mini übernommen. Nichts im Inneren lässt sich warten oder aufrüsten, das Wi-Fi-7-Modul ist auf 160 MHz und etwa 2 Gbit/s begrenzt, der Netzschalter befindet sich nach wie vor unten an der Rückseite, und Apple gewährt auf das Gerät zwölf Monate Garantie. Der Grundpreis liegt zudem 300 Dollar über dem des Mac mini M4 von vor zwei Jahren. Geräuschentwicklung gehört nicht zu den Kritikpunkten: Der Lüfter erreicht im Stresstest 42 dB(A) und bleibt leiser als das M4-Modell. Bei Spielen ist die Größe der nativen macOS-Bibliothek die größere Grenze als der darunter liegende Chip.

Ein neuer Fertigungsprozess sollte eine höhere Dichte, bessere Effizienz und geringere Kosten gewährleisten. Intel blieb dann fast ein Jahrzehnt lang bei 14 nm, anstatt alle zwei Jahre einen neuen Prozess einzuführen, und die Zukunft des Unternehmens stand deswegen auf dem Spiel. Ein Prozess muss sich nun gleich bei seiner Einführung bewähren, weshalb diese Ergebnisse eher als Datenpunkt zu N2 denn zu Apple zu werten sind.

AMD hat erklärt, dass die Server-Varianten von Zen 6 bereits auf N2 in Produktion sind, und sollten die Desktop-Modelle folgen, wird das Unternehmen den größten Teil von N3 übersprungen haben. Nvidia fertigt Blackwell auf N4 und Rubin auf N3, und da einige Gerüchte Rubin nicht vor 2028 erwarten lassen, dürfte ein N2-GeForce-Chip möglicherweise nicht vor 2030 auf den Markt kommen. Intel bezieht seit Lunar Lake Ende 2024 TSMC-N3-Chips und könnte Anfang nächsten Jahres einige Nova-Lake-Varianten auf N2 bringen. Der eigene 18A-Prozess liegt auf dem Papier in derselben Klasse, auch wenn die meisten Analysten TSMC in Bezug auf die Transistordichte weiterhin den Vorzug geben.

Die Versorgung entscheidet über den Rest. KI-Kunden beanspruchen die Kapazitäten der Spitzenklasse, und Wafer für Desktop-CPUs und Consumer-GPUs stehen nicht an erster Stelle, wenn AMD oder Nvidia ihre Zuteilungen vergeben. Eine Wartezeit ist vielleicht nicht das schlechteste Ergebnis, wenn sie den Chip-Preisen Raum gibt, wieder zu sinken.

Das Apple-Jahr im weiteren Sinne war geschäftiger, als die Benchmark-Diagramme vermuten lassen. Berichten zufolge integriert das Unternehmen eine Diebstahlschutzfunktion in das iPhone, die mithilfe des Beschleunigungssensors das Gerät sofort sperrt, sobald es aus der Hand gerissen wird. Im April „knackte“ ein Sicherheitsteam aus Kalifornien macOS auf M5-Hardware, indem es zwei unbekannte Fehler zu einem Root-Level-Exploit verknüpfte, der die „Memory Integrity Enforcement“ umging – eine Schutzmaßnahme, an deren Entwicklung Apple fünf Jahre lang gearbeitet hatte.

Die Mac-mini-M6-Geräte werden am 22. September an die Käufer ausgeliefert. Alle Schlussfolgerungen, die man über den N2 in einem PC zieht, sind nach wie vor Ableitungen aus einem Chip, zu dem Apple sich als Erstes Zugang verschafft hat.

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