Esports-Wetten könnten in Südkorea bald legal sein, da der Markt expandiert

Während der südkoreanische Glücksspielmarkt boomt, könnte sich eine große Veränderung ankündigen: Bereits 2026 könnten legalisierte esports-Wetten eingeführt werden.

Als Geburtsort des kompetitiven Gamings spielt Südkorea seit langem eine dominierende Rolle in der globalen esports-Szene. Von den seit Anfang der 2000er Jahre im Fernsehen übertragenen Spielen bis hin zu Weltklasseleistungen in Spielen wie League of Legends und StarCraft ist der esports tief in der koreanischen Kultur verankert. Trotzdem sind Wetten auf esports-Spiele nach wie vor illegal und nur auf traditionelle Sportarten und Rennen über die staatlich regulierte Plattform Sports Toto beschränkt.

Glücksspiel in Südkorea auf dem Vormarsch

Einem kürzlich erschienenen Bericht von iGaming Today zufolge wird der südkoreanische Glücksspielmarkt im Jahr 2024 ein Volumen von 9 Milliarden US-Dollar erreichen, wobei Prognosen einen Anstieg auf 10,5 Milliarden US-Dollar bis 2030 vorhersagen.

Derzeit konzentrieren sich die meisten dieser Aktivitäten auf Spiele wie Blackjack, Baccarat, Tai Sai und Pai Gow - und das fast ausschließlich online. Von den 18 legalen Casinos in Korea sind 17 Ausländern vorbehalten, so dass die legalen Möglichkeiten für koreanische Bürger begrenzt sind.

Sports Toto ist nach wie vor die einzige legale Wettmöglichkeit und bietet staatlich kontrollierte Wetten mit strengen Beschränkungen an. Aber der Wind der Veränderung weht.

Esports-Wetten: Von der Vision zur Möglichkeit

Zwar sind Esports-Wetten in Korea noch immer illegal, doch deuten mehrere Entwicklungen auf einen bevorstehenden Wandel hin.

Laut Inven, einer großen koreanischen Gaming-Publikation, hat der koreanische E-Sport-Verband (KeSPA) offiziell die Einrichtung einer speziellen Esports-Wettplattform mit dem Namen "Esports Toto" vorgeschlagen . Der Vorschlag wurde Lee Jae-Myung, einem Präsidentschaftskandidaten der Demokratischen Partei Koreas, unterbreitet. Die KeSPA argumentiert, dass die Legalisierung von esports-Wetten das Wachstum der Branche ankurbeln und einen wichtigen Beitrag zur digitalen Wirtschaft Südkoreas leisten würde.

Es ist nicht das erste Mal, dass diese Idee erwogen wird. Im Jahr 2024 enthüllten Berichte von Naver, dass Vertreter von Sports Toto Gespräche mit den Organisatoren von LCK (League of Legends Champions Korea) und der KeSPA führten, um League of Legends möglicherweise in den Wettpool während des Spring Splits aufzunehmen. Diese Initiative wurde zwar nicht weiterverfolgt, signalisiert aber ein wachsendes institutionelles Interesse an esports-Wetten.

Die Änderung der Wettpolitik von Riot könnte den Wandel beschleunigen

Riot Games hat vor kurzem angekündigt, dass es Wett-Sponsoren für seine League of Legends und Valorantesports-Teams zulassen wird, was die Diskussion weiter anheizt. Obwohl staatliche Plattformen wie Esports Toto wahrscheinlich nicht auf den Trikots der Teams erscheinen werden, könnte diese Änderung der Politik weitere Investitionen und Legitimität für koreanische esports-Organisationen fördern.

Blick in die Zukunft

Mit zunehmender Lobbyarbeit, günstigen Wirtschaftsdaten und wachsendem öffentlichen Interesse rückt Südkorea der Legalisierung von Esports-Wetten immer näher. Wenn sie genehmigt wird, könnte Esports Toto innerhalb der nächsten zwei Jahre an den Start gehen - und damit den Grundstein für eine neue Ära des esports in dem Land legen, das ihn mit definiert hat.