Minecraft's Vibrant Visuals Update kommt am 17. Juni

Ich habe mir den Enthüllungstrailer ein paar Mal angesehen, und das erste, was mir auffiel, war, wie die Sonne jetzt in Echtzeit Schatten über ganze Täler wirft. Ich spiele seit der Beta 1.4, also ist es ein tolles Gefühl, Lichtschatten auf Wasser und Nebel durch Taiga-Biome rollen zu sehen. Ich habe gestern Abend auch den Preview-Build ausprobiert: In dem Moment, in dem ich eine Schlucht hinunterblickte und den Nebel am Boden wirbeln sah, wusste ich, dass dies mehr ist als nur ein Textur-Pack-Tausch. Die Leistung auf meinem Mid-Tier-Rig (RTX 3060) war in Ordnung und lag bei 140 fps auf Bedrock. Mein Freund mit einem Galaxy Tab A8 musste die Funktion jedoch deaktivieren, da seine Mali G52 GPU nicht auf der Unterstützungsliste steht. Das löste eine kleine Debatte in unserem Discord aus - einige nannten es "Shader-Lite", andere sagten, dass es Vanilla endlich wie die aktuelle Generation aussehen lässt, aber alle waren sich einig, dass es sich immer noch wie Minecraft anfühlt.

Im Subreddit konnte ich eine gespaltene Reaktion feststellen: Leute mit älterer Hardware sind besorgt, dass ihre Welten schlechter aussehen werden, wenn die Hälfte ihres Servers die Grafik ausschaltet, während die Erbauer begeistert sind von Screenshots, die durch Licht und Glas gehen. Ein Kommentar brachte es auf den Punkt: "Shader ohne die fünfzigstufige Installation. Gekauft."

Mojang bestätigte, dass das Update die Bedrock Edition am 17. Juni erreicht und standardmäßig aktiviert wird; ein Menüschalter bringt die Spieler zurück zum klassischen Look. Die Java Edition wird die gleiche Überarbeitung "zu einem späteren Zeitpunkt" erhalten, aber immer noch innerhalb von 2025, und wird als optionale Grafikvoreinstellung ausgeliefert, die pro Welt aktiviert werden kann. Das Studio sagt, dass mehr als 3.000 Texturen überarbeitet wurden, um Materialeigenschaften wie Rauheit und metallischen Glanz zu berücksichtigen, so dass Blöcke wie Kupfer und Tiefschiefer das Licht genauer reflektieren, ohne die Spielmechanik zu verändern. Die Regeln für das Spawnen von Feinden, die an die Lichtverhältnisse gebunden sind, bleiben unverändert, so dass Redstone-Farmen und Mob-Grinder weiterhin funktionieren.

Ein Kernstück der Neugestaltung ist die gerichtete Beleuchtung. Das Sonnenlicht wandert nun über den Himmel und wirft Schatten, die in Echtzeit länger oder kürzer werden, was ein deutliches Gefühl für die vergehende Zeit vermittelt. Volumetrischer Nebel verleiht Wäldern, Unterwasserruinen und Hochgebirgspässen mehr Tiefe und reagiert sowohl auf Licht als auch auf Wetter. Wasseroberflächen reflektieren das nahe gelegene Terrain und kräuseln sich realistischer, während die Streuung unter der Oberfläche dem Laub ein sanftes Glühen verleiht. Mojang betont, dass jeder Effekt die Pixelung beibehält, so dass die kultige, klobige Silhouette des Spiels erhalten bleibt.

"Wir wollten nicht wegnehmen, was Minecraft zu Minecraft macht".

Der leitende Rendering-Ingenieur A.J. Fairfield bezeichnete die Überarbeitung eher als Evolution denn als Neustart und merkte an, dass das Team absichtlich fotorealistische Elemente vermieden hat, die langjährige Spieler verärgern könnten. Der Leiter von Vibrant Visuals, Dejan Dimic, fügte hinzu, dass das Ziel ein "modernes Aussehen und Gefühl" war, gepaart mit "sehr vertrauten Einblicken" in die klassischen Blöcke, um die Markenidentität zu erhalten, auch wenn die Wiedergabetreue steigt.

Ich habe diese vertrauten Einblicke in der Vorschau gesehen: Birkenwälder leuchten sanft in der Morgendämmerung, aber die Baumstämme zeigen immer noch diese klobigen dunklen Schlieren. Das Wasser in warmen Ozeanen glitzert, aber die Kanten der Blöcke bleiben scharf. Es ist näher an der Atmosphäre, die man mit Community-Shadern wie Complementary oder BSL erhält, aber ohne den Einrichtungsaufwand oder die drastische Farbabstufung. Was mich am meisten überrascht hat, war das unterschiedliche Gefühl der einzelnen Biome. Sümpfe sind schwerer und düsterer mit trübem Dunst; Wüsten schärfen sich unter hartem Mittagslicht. Das macht die Erkundung weniger gleichförmig, ohne dass das Terrain neu generiert werden muss. Einige Spieler befürchten, dass diese Effekte Bedrock näher an das Java-Shader-Territorium heranführen und möglicherweise die Grenze zwischen zwei Editionen verwischen, die sich bereits in Bezug auf die Mechanik unterscheiden.

Technisch gesehen basiert das Update auf einer benutzerdefinierten globalen Beleuchtungstechnik, die Mojang "Voxel-Light-Pass" nennt und die Schattenvolumina bei niedriger Auflösung vor der Hochskalierung annähert, was den Effekt auf Konsolen und Mobilgeräten ohne Raytracing-Hardware ermöglicht. Auf PCs mit RTX oder ähnlichem unterstützt das Spiel weiterhin volles Path-Tracing über separate Einstellungen, aber Vibrant Visuals ist unabhängig von dieser Pipeline und zielt auf Parität zwischen den Geräten ab.

Das bisherige Feedback der Community hebt zwei wiederkehrende Punkte hervor: Erstens das Lob dafür, dass die Vanilla-Screenshots "Instagram-tauglich" sind, und zweitens der Wunsch nach einem Schieberegler zur Einstellung der Nebeldichte, nachdem einige Nutzer während der Preview-Builds über zu dichten Nebel im Dschungel und auf Tafelbergen berichteten. Mojang bestätigte das Feedback in einem Entwickler-Blog und versprach Tuning-Pässe vor der Veröffentlichung.

Vergleiche driften natürlich zu Shader-Packs. Während modifizierte Lösungen die Frameraten in den Keller treiben können, zeigen erste Tests, dass Vibrant Visuals die Leistung beibehält: Bedrock-Tester berichten von Einbrüchen im einstelligen Prozentbereich auf der Xbox Series S, während High-End-PCs kaum Veränderungen verzeichnen. Diese Konsistenz ist wichtig für Server, die das Feature als Standard übernehmen wollen. Java-Spieler werden weiterhin auf Optifine oder Iris zurückgreifen, um eine feinkörnige Kontrolle zu erhalten, aber das offizielle Update bietet eine Grundlage, die Screenshots und Streams in der gesamten Community vereinheitlichen könnte.

Ich finde es gut, dass Mojang nach fünfzehn Jahren im Lebenszyklus des Spiels eine kostenlose Grafiküberholung anbietet. Damit wird auf einen häufigen Kritikpunkt eingegangen, nämlich dass Vanilla für ein neues Publikum zu veraltet aussieht, ohne dass das Spielerlebnis dadurch beeinträchtigt wird. Mein einziger Kritikpunkt ist die gestaffelte Einführung; Java-Puristen werden sich noch etwas gedulden müssen, und Modder müssen möglicherweise Ressourcenpakete anpassen, die auf bestehenden Texturkarten basieren. Aber wenn man die Geschichte der Paritäts-Updates bedenkt - man denke nur an Pferde, Strukturblöcke oder sogar das Flackern der Fackel - dann passt das zu Mojangs "Bedrock zuerst, Java-Politur später"-Kadenz.

Am Tag der Veröffentlichung wird der Bedrock-Client die Spieler auffordern, eine kuratierte Demowelt zu erkunden, in der die Beleuchtungsänderungen in den verschiedenen Biomen gezeigt werden, sowie einen Tageszeit-Schieberegler für schnelle Vergleiche. Marketplace-Erstellern wurde geraten, ihre Packs zu aktualisieren, wenn sie wollen, dass Materialien wie glasiertes Terrakotta oder Kupferdächer richtig reflektiert werden, obwohl nicht aktualisierte Packs weiterhin verwendet werden können. Mojang bestätigt außerdem, dass Vibrant Visuals bereits bestehende Welten unterstützt und mit Realms integriert werden kann, was bedeutet, dass gemeinsam genutzte Survival-Server den Look sofort übernehmen können.

In einer Frage und Antwort der Entwickler wurde klargestellt, dass die visuellen Effekte eher mit dem Code der Engine als mit den Ressourcenpaketen verknüpft sind, so dass Spieler auf Konsolen nicht einfach Dateien löschen können, um die Änderungen rückgängig zu machen; der Menüschalter ist die einzige Option. Für Speedrunner, die sich Sorgen über Sichtverschiebungen machen, haben die Tester gezeigt, dass die Silhouetten der Netherfestungen und die Skylines der Endinseln nicht von den Nebelschwellen beeinflusst werden, so dass die Konsistenz für das kompetitive Spiel erhalten bleibt.

Ich muss zugeben, dass ich nach so vielen Jahren mit Mods nie eine so beeindruckende offizielle Grafik erwartet hätte. Das Sonnenlicht durch die Blätter streuen zu sehen, so dass man immer noch den Eindruck hat, es handele sich um einen 8-Bit-Baum", ist eine Balance, die ich dem Spiel nicht zugetraut hätte. Ein Redditor scherzte, dass Minecraft endlich zu den Shadern von 2014 aufgeschlossen hat, aber der Unterschied ist, dass es auf einer Switch läuft. Ich bin bereit, meine Basis neu zu bauen, nur um die Laternen auf den moosbewachsenen Wänden leuchten zu sehen.

Formal stellt Minecraft's Vibrant Visuals Update die größte ästhetische Überarbeitung seit dem Textur-Update von 2019 dar. Es führt materialbewusste Texturen, gerichtete Beleuchtung, volumetrischen Nebel und dynamische Reflexionen am 17. Juni in die Bedrock Edition ein, eine Java Edition-Version ist in der Entwicklung. Die Spieler können das Feature über die Einstellungen deaktivieren, um die Zugänglichkeit über alle Hardware-Stufen hinweg zu gewährleisten. Durch die Verbindung moderner Rendering-Techniken mit dem niedrig aufgelösten Charme der Serie will Mojang das Erbe des Spiels ehren und gleichzeitig den Look für ein weiteres Jahrzehnt zukunftssicher machen.

Minecraft Vibrant Visuals kommt am 17. Juni auf den Markt und verändert Beleuchtung, Nebel und Texturdetails, während der kultige Klötzchenstil erhalten bleibt. Für diejenigen, die das ursprüngliche Aussehen bevorzugen, gibt es einen Schalter, der die klassische Grafik beibehält.