Kirby Star-Crossed World Review - Mehr Inhalt, bescheidene Verbesserungen

Kirby und das vergessene Land war bereits ein Highlight in der Nintendo Switch-Bibliothek und die Switch 2-Erweiterung, Kirby Star-Crossed World, baut mit einer Mischung aus neuen Inhalten und bescheidenen technischen Verbesserungen auf dieser Grundlage auf. Während das Upgrade das ursprüngliche Spiel nicht dramatisch umgestaltet, bietet es den Spielern eine zusätzliche Mini-Kampagne in einer kristallisierten Landschaft sowie Leistungsverbesserungen, die das Spiel auf der neuen Hardware aktuell halten. Das Ergebnis ist ein Paket, das sich eher wie eine zufriedenstellende Erweiterung eines bereits starken Erlebnisses anfühlt als eine Neuerfindung.

Wie Steve Watts in seiner Rezension für GameSpot anmerkt, ist die Erweiterung vor allem für die neue Star-Crossed World-Kampagne bemerkenswert, die eine Reihe von Etappen einführt, die durch herabfallende Sternenkristalle verändert werden. Diese kristallinen Versionen koexistieren neben den Original-Levels und verwandeln bekannte Schauplätze in neue Herausforderungen. Die Kampagne selbst ist nur etwa ein Drittel so groß wie das ursprüngliche Vergessene Land-Abenteuer, aber ihre veränderten Pfade und Etappen-Mechaniken verleihen ihr genug Eigenständigkeit, um für sich selbst zu stehen.

Zu Beginn der Erweiterung betreten die Spieler eine neue Insel, die vom Gefallenen Sternenvulkan beherrscht wird, einem gewaltigen Bauwerk, das sich um ein mysteriöses dunkles Herz windet. Die Welt ist mit hilflosen Sternenkreaturen bevölkert, die in der Kampagne als zentrale Sammelobjekte dienen. Die Abschnitte sind mit versteckten Starries gespickt, die man sowohl für das Vorankommen als auch für das Erreichen optionaler Ziele erhält. Nintendo setzt seine Tradition fort, das Vorankommen an Sammelmeilensteinen zu orientieren, um sicherzustellen, dass sich die Spieler gründlich mit dem Inhalt beschäftigen, und bietet gleichzeitig Hilfe durch Waddle-Dees im Home-Hub an, die Hinweise zum Auffinden schwer fassbarer Sammelobjekte geben.

Das Kristallmotiv zieht sich durch die gesamte Kampagne. Durch Aktivierungspunkte erscheinen funkelnde Pfade, die den Spielern Zugang zu neuen Bereichen innerhalb neu gestalteter Abschnitte verschaffen. Der Effekt verleiht dem Spiel im Vergleich zur Version von 2022 eine besondere visuelle Note, bringt aber auch einen Nachteil mit sich. Während sich die schimmernde Ästhetik zunächst frisch anfühlt, führt ihre Wiederholung in allen veränderten Abschnitten dazu, dass das Gefühl der Abwechslung verflacht. Die Umgebungen haben immer noch thematische Hintergründe, sei es ein neonfarbenes Kasino oder eine vulkanische Höhle, aber das wiederkehrende Kristall-Overlay kann dazu führen, dass die Stages visuell miteinander verschmelzen.

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Das Gameplay hält die Balance zwischen Zugänglichkeit und Abwechslung, die das Grundspiel so beliebt gemacht hat. Die vertraute Mischung aus Jump'n'Run, Kampf und Kirbys vielseitigen "Mundvoll"-Fähigkeiten setzt sich nahtlos fort. Die Erweiterung baut auf diesen Stärken auf, indem sie neue Verwandlungen mit dem Mund einführt, die für einige der originellsten Abschnitte sorgen. Ein Beispiel: Kirby wird zu einem riesigen Zahnrad, mit dem er die Wände hochklettern kann, während ein anderes ein Sandwichbrett zu einem Snowboard umfunktioniert, mit dem man bergab fahren kann. Diese Momente dienen als Höhepunkte in Sachen Kreativität und Herausforderung und bieten ein kurzes Aufblitzen von Originalität, auch wenn die Erweiterung darauf verzichtet, völlig neue Kopierfähigkeiten hinzuzufügen.

Mit dem Fortschreiten in Star-Crossed World steigt der Schwierigkeitsgrad stetig an. Feinde und Stagedesigns scheinen auf Spieler abgestimmt zu sein, die ihre Fähigkeiten bereits in der ursprünglichen Kampagne verbessert haben. Der Höhepunkt der Erweiterung ist besonders bemerkenswert: Das kristalline dunkle Herz am Gefallenen-Stern-Vulkan entwickelt sich mit dem Fortschritt der Spieler weiter. Nach dem Abschluss der Standard-Kristallstufen wird ein letzter Spießrutenlauf freigeschaltet, der den Schwierigkeitsgrad deutlich erhöht und selbst erfahrene Spieler dazu bringt, ihre Plattform- und Kampffähigkeiten zu verfeinern. Es handelt sich um einen bewussten Schlusspunkt, der ein Gefühl des Abschlusses bietet, ohne zu lange auf sich warten zu lassen.

Abgesehen von der neuen Kampagne profitiert die Switch 2-Version von Kirby und das vergessene Land von subtilen Verfeinerungen. Die Leistung ist flüssiger, und die Kristalleffekte verleihen der Präsentation einen kleinen, aber spürbaren Schliff. Allerdings sind die Verbesserungen im Vergleich zu den transformativen Upgrades in anderen Nintendo Switch 2-Titeln wie den verbesserten Editionen von Zelda: Breath of the Wild und Tears of the Kingdom eher marginal. Diese Spiele nutzten die Hardware, um ihre ursprünglichen Ambitionen noch besser zu verwirklichen, während Kirbys Upgrade stattdessen zusätzliche Inhalte auf ein bereits vollständiges Paket legt.

Trotz ihres bescheidenen Umfangs bietet die Erweiterung mehr von dem, was die Spieler bereits an Forgotten Land schätzen. Der Kern des Jump'n'Run ist nach wie vor scharfsinnig, die neuen Etappen bieten fesselnde Routen und versteckte Sammelobjekte, und die kristalline Ästhetik - auch wenn sie sich wiederholt - verleiht diesem neuen Kapitel eine ganz eigene Note. Die Tatsache, dass man sich auf ältere Mechaniken verlässt, ohne neue Kopierfähigkeiten einzuführen, mag die Attraktivität für diejenigen einschränken, die eine dramatische Neuerfindung erwarten, aber letztendlich stärkt es die Stärken des Grundspiels, anstatt sie zu untergraben.

Kirby Star-Crossed World ist am besten als Erweiterung und nicht als Neudefinition zu verstehen. Es verändert die Spielsysteme oder die technische Präsentation nicht dramatisch, sondern bereichert den bestehenden Rahmen um eine zusätzliche Kampagne, die Erkundung und Ausdauer belohnt. Für Spieler, die schon lange dabei sind, ist es ein Anreiz, einen der beliebtesten Jump'n'Run-Titel für die Switch erneut zu spielen, während es für Neulinge auf der Switch 2 eine erweiterte Ausgabe ist, die den Charme und die Zugänglichkeit des Originals beibehält.

Kirby und das vergessene Land hat gezeigt, wie anpassungsfähig die Formel des Charakters innerhalb einer 3D-Platforming-Struktur sein kann, und Star-Crossed World bestätigt diesen Erfolg, indem es weitere Tiefe hinzufügt, ohne das Design zu verkomplizieren. Obwohl es nicht so wichtig ist, wie andere Switch 2-Erweiterungen, sichert es sich seinen Platz als wertvoller Begleiter des Originalspiels und stellt sicher, dass Kirby auch im neuen Hardware-Zyklus an der Spitze von Nintendos Jump'n'Run-Reihe bleibt.