King Of Meat - Ein Multiplayer-Spektakel, das hell und kurz brennt

Die Berichterstattung über King of Meat beginnt mit einem Spiel, das sich in Sekundenschnelle selbst verkauft. Ein PvE-Dungeon-Crawler für vier Spieler, der als gewalttätige Fantasiespielshow inszeniert ist, lässt sich leicht verkaufen, vor allem auf einem Markt, der voll ist mit kooperativen Titeln, die auf der Jagd nach Spektakel sind. Das von Glowmade entwickelte King of Meat vermischt Third-Person-Hack-and-Slash-Kämpfe mit Jump'n'Run-Herausforderungen und setzt auf chaotische Energie und gemeinsames Scheitern, um Spaß zu machen. Für kurze Zeit funktioniert das auch. Die ersten Stunden liefern laute, gelegentlich lustige Dungeonläufe, die sich für das Gruppenspiel eignen. Das Problem ist nicht, was King of Meat auf den ersten Blick ist, sondern wie wenig sich unter der Oberfläche verbirgt, sobald die Neuheit verblasst.

Das Haupterlebnis besteht darin, Dungeons entweder alleine oder mit bis zu drei anderen Spielern zu durchlaufen. Jeder Lauf wird wie eine Episode eines fiktiven, im Fernsehen übertragenen Todessports behandelt, der für ein unsichtbares Publikum inszeniert wird, das die Leistung mit Zustimmungswerten und Beute belohnt. Die Rahmenhandlung ist klar und schnell etabliert, aber darüber hinaus tut sie wenig. Es gibt keinen anhaltenden erzählerischen Vorstoß, keine sich entwickelnden Einsätze und keine Charaktere, die sich über ihre Funktion als Verkäufer oder Aufspürer von Herausforderungen im Hauptgebiet hinaus entwickeln. Das Thema der Show wird eher zur Dekoration als zur Struktur und bietet Geschmack, aber keinen Schwung.

Der Kampf bildet das Rückgrat eines jeden Dungeons, doch er verlangt nur selten Aufmerksamkeit. Die Angriffe sind einfach, die Gegner verhalten sich vorhersehbar und die Waffenvielfalt ist begrenzt. Die verschiedenen Waffentypen haben die gleichen grundlegenden Eingaben, was ihnen ihre Identität und ihr Gewicht nimmt. Es gibt keine sinnvolle Beherrschungskurve, kein Gefühl für das Erlernen von Systemen oder die Verfeinerung des Spiels. Begegnungen werden eher durch wiederholtes Drücken von Tasten als durch Entscheidungsfindung gelöst, und der Schwierigkeitsgrad bleibt unabhängig vom Fortschritt gleich. Das Ergebnis ist ein Kampf, der den Raum füllt, ohne das Engagement zu fördern.

Beim Platforming sieht es nicht besser aus. Die Bewegungen fühlen sich locker an, den Sprüngen mangelt es an Präzision, und die auf Timing basierenden Herausforderungen gehen selten über den Einstiegsschwierigkeitsgrad hinaus. Gefahren wie schwingende Klingen, Stachelgruben und einstürzende Plattformen tauchen häufig auf, aber ihre Funktion bleibt in Dutzenden von Räumen dieselbe. Misserfolge sind in der Regel eher auf eine ungeschickte Physik oder falsch verstandene Abstände zurückzuführen als auf ein anspruchsvolles Leveldesign. Mit der Zeit hört der Spieler auf zu reagieren und fängt an, die Bewegungen zu wiederholen, was bei einem Spiel, das auf Wiederholung ausgelegt ist, ein Problem darstellt.

Die Fortschrittskurve ist so konzipiert, dass sie zu wiederholten Durchläufen anregt und Freischaltungen, kosmetische Belohnungen und kleine, an die Leistung gebundene Gameplay-Vorteile bietet. In der Praxis entlarvt die Fortschrittskurve den Mangel an Abwechslung im Spiel. Die Ziele in den Dungeons stammen aus einem seichten Pool, und die Raumtypen wiederholen sich mit minimaler Variation. Ganz gleich, ob man sich für kampflastige Layouts, Rätselräume oder gemischte Dungeons entscheidet, die Erfahrung gleicht sich schnell an. Nach einigen Stunden werden die meisten Spieler alles gesehen haben, was King of Meat zu bieten hat, unabhängig von Modus oder Schwierigkeitsgrad.

Der Vergleich mit Fall Guys und Dark Souls, der in frühen Beschreibungen oft herangezogen wird, hält im Spiel nicht stand. King of Meat fehlt die physische Klarheit und die eskalierende Herausforderung, die Fall Guys auszeichnet, und es bietet nichts von dem durchdachten Kampfdesign, das man mit Dark Souls verbindet. Stattdessen erinnert es an eine andere Ära. Das Spiel fühlt sich eher wie ein experimenteller Action-Titel der PlayStation 2-Generation an, als die Entwickler Genre-Hybride ausprobierten, ohne sich voll und ganz auf Tiefe oder Langlebigkeit festzulegen. Dieser Vergleich ist nicht per se negativ, aber diese Spiele stützten sich oft auf starke Aufhänger oder einprägsame Identitäten, um sie zu tragen. Bei King of Meat ist das nicht der Fall.

Die Struktur der Dungeons verstärkt dieses Problem noch. Jeder Durchgang besteht aus einer Abfolge von Räumen, die in die Kategorien Kampf, Rätsel, Jump'n'Run oder eine Mischung aus allen drei Kategorien fallen. Während sich die visuellen Themen ändern, ändert sich das Verhalten der Gegner nicht. Die Optionen zum Durchqueren der Räume sind fest vorgegeben, und der Schwierigkeitsgrad bleibt statisch. Das Bewertungssystem verspricht bessere Belohnungen für ein besseres Spiel, aber sobald die Wiederholung einsetzt, verliert der Anreiz an Kraft. Freischaltungen häufen sich, ohne dass sich das Spielgefühl ändert, was das Gefühl des Vorwärtskommens schwächt.

Im Mehrspielermodus schneidet King of Meat am besten ab, aber auch hier sind die Grenzen klar. Das Spielen mit Freunden führt zu chaotischen Momenten, die im Einzelspielermodus nicht vorhanden sind. Versehentliche Zusammenstöße, falsch getimte Sprünge und schlecht koordinierte Rätsellösungen sorgen für kurze humorvolle Momente. Auch absichtliche Sabotage ist Teil des Erlebnisses, sei es, dass man Teamkameraden in Gefahren stößt oder Ziele ohne Vorwarnung stürmt. Diese Momente können einen ansonsten langweiligen Lauf aufwerten, aber sie hängen stark von der Gruppendynamik und nicht vom Spielsystem ab.

Selbst mit einer engagierten Gruppe bleiben die Risse sichtbar. Der Mehrspielermodus vertieft die Kämpfe nicht und erweitert auch nicht die Spielmechanik; er kaschiert lediglich ihr Fehlen. Sobald die Gruppe den verfügbaren Inhalt ausgeschöpft hat, tauchen die gleichen Probleme wieder auf. King of Meat kann eine Handvoll lebhafter Sitzungen unterstützen, aber es kämpft damit, ein regelmäßiges Spiel zu rechtfertigen. Das Design skaliert nicht mit der Investition der Spieler, was seine Lebensdauer selbst bei engagierten Gruppen begrenzt.

Der Modus zur Erstellung von Dungeons ist das ehrgeizigste Feature des Spiels. Die Spieler können mit einer Reihe von leicht zugänglichen Werkzeugen individuelle Dungeons erstellen und Gefahren, Feinde und Rätsel platzieren, um sie mit der Community zu teilen. Die Benutzeroberfläche ist einfach zu bedienen, und kreativ denkende Spieler finden hier genügend Flexibilität, um zu experimentieren. Eine Zeit lang suggeriert dieser Modus eine längere Verfolgungsjagd, besonders für diejenigen, die Herausforderungen genauso gerne konstruieren wie lösen.

Allerdings gelten auch hier die gleichen Einschränkungen. Den Erstellungswerkzeugen fehlt die Tiefe, die man bei Genreführern wie Minecraft oder Super Mario Maker findet. Der Komplexität sind Grenzen gesetzt, die Interaktionen zwischen den Elementen sind begrenzt, und es gibt nur wenige Möglichkeiten, die erwarteten Ergebnisse zu unterlaufen. Benutzerdefinierte Dungeons fühlen sich oft ähnlich an wie die von den Entwicklern erstellten und unterscheiden sich mehr im Layout als im Konzept. Wie beim Hauptspiel ermutigen die Werkzeuge eher zu kurzen Experimenten als zu nachhaltigem kreativen Einsatz.

King of Meat ist nicht kaputt. Es läuft wie beabsichtigt, kommuniziert seine Ziele klar und bietet ein funktionierendes Multiplayer-Erlebnis. Sein Problem ist das Timing und der Wettbewerb. In einem Jahr voller ausgefeilter, inhaltsreicher Veröffentlichungen braucht ein Spiel, das auf Wiederholung basiert, entweder mechanische Tiefe oder ständige Abwechslung, um zu überleben. King of Meat bietet weder das eine noch das andere in ausreichendem Maße.

Infolgedessen befindet sich das Spiel auf einem unangenehmen Mittelweg. Es ist zu oberflächlich, um als langfristiges Multiplayer-Spiel zu dienen, und zu repetitiv, um es als Solospiel zu empfehlen. Für Spieler, die einen kurzen Ausbruch von kooperativem Chaos suchen, kann es ein paar unterhaltsame Abende bieten. Darüber hinaus kämpft es damit, Aufmerksamkeit zu rechtfertigen.

Das Fazit der King of Meat Review ist eher eine verpasste Chance als ein völliges Versagen. Die Prämisse ist stark, die Präsentation ist kompetent, und die Werkzeuge deuten auf größeres Potenzial hin. Was fehlt, ist die Konsequenz. Ohne tiefere Systeme oder eine aggressivere Herangehensweise an die Abwechslung wird King of Meat zu einem Spiel, das kurz unterhält und dann still und leise aus der Rotation rutscht.

King of Meat ist für PC verfügbar (Steam).