Civilization 7 nimmt mit dem Frühjahrs-Update in Expansionsgröße einen neuen Kurs mit massiven Überarbeitungen ein

Nach einem Jahr der Markteinführung, das gemischte Reaktionen hervorrief, mit kommerziellem Erfolg und Kritik von Serienveteranen über störende Mechanismen, gibt Firaxis mit Civilization 7 eine neue Richtung vor. Der Weg, den der Entwickler einschlägt, entspricht dem Muster der Vorgänger Civilization 5 und 6, bei denen die anfänglichen Turbulenzen einer Verfeinerung wichen, die ihren Klassiker-Status festigte. Nach einer Reihe von Hotfixes und Inhaltserweiterungen bereitet sich das Studio nun auf seine bisher umfangreichsten Änderungen vor, um die Zukunft des Spiels zu verbessern und auf das Feedback der Spieler einzugehen. Dieses neue Kapitel beginnt mit einem kurzfristigen Patch zur Verbesserung der Lebensqualität, gefolgt von einer grundlegenden Umgestaltung der Kernsysteme des Spiels, die für das Frühjahr geplant ist. Ed Beach, der Creative Director der Franchise, bezeichnete die neue Ausrichtung als direkte Reaktion auf das Engagement der Community im vergangenen Jahr.

Der lohnendste Teil des vergangenen Jahres war, es mit euch zu verbringen - unserer Community. Eure Leidenschaft, eure Ideen und euer Feedback haben unsere Überlegungen zu Civilization VII geprägt und geben uns auch weiterhin die Richtung vor, in die wir das Spiel führen werden. Wenn wir in die Zukunft blicken, werden wir auf diesem Fundament aufbauen und das, was wir von euch gehört haben, direkt in die DNA des Spiels einfließen lassen - damit Civ VII zu einem Spiel wird, das sich für Götterveteranen und neue Spieler gleichermaßen gut anfühlt.

- Ed Beach

Am 2. Februar haben 2K und Firaxis ihre Pläne für die Weiterentwicklung des Spiels im Jahr 2026 vorgestellt. Der erste Schritt ist das Update 1.3.2, das in Kürze veröffentlicht werden soll. Dieser Patch konzentriert sich auf unmittelbare Verbesserungen und führt verschachtelte Tooltips in die Produktionsmenüs und die Tech- und Civics-Bäume ein, um den Spielern den Zugang zu Informationen zu erleichtern. Das Update setzt den Balanceakt des Spiels mit einer Überarbeitung des Französischen Reiches, einer Verstärkung für Dai Viet, einer Anpassung des Mogulreiches und einer Korrektur für die Shawnee fort. Anpassungen auf Systemebene sind ebenfalls enthalten. Die KI-Diplomatievorlieben wurden überarbeitet, um sie besser auf die Persönlichkeiten der Anführer abzustimmen und so konsistentere Interaktionen zu ermöglichen. Küstenüberfälle wurden überarbeitet, um mehr wie Plünderungen auf See zu funktionieren und die Mechanik an andere kürzlich eingeführte Systeme anzupassen. Eine neue Appeal-Linse erlaubt es den Spielern, den Wert eines Plättchens sofort zu sehen, mit einer neuen Unterscheidung zwischen den Stufen "Charmant" und "Atemberaubend", um die Stadtplanung für Happiness zu unterstützen. Als Dankeschön an die Community zum ersten Jahrestag wird der Halbgott von Uruk, Gilgamesch, als kostenloser Anführer für alle Spieler hinzugefügt, begleitet von einem kostenlosen Jubiläums-Profilabzeichen, Banner und Titel.

Das Herzstück der Roadmap für 2026 ist das Update "Test of Time", eine umfangreiche, kostenlose Überarbeitung der Erweiterung, die voraussichtlich in diesem Frühjahr veröffentlicht wird. Diese grundlegenden Änderungen werden in Zusammenarbeit mit der Community im Rahmen der neuen Firaxis Feature Workshop-Initiative entwickelt, die es den Spielern ermöglicht, die in Arbeit befindlichen Features zu testen und ihnen Feedback zu geben, bevor sie fertiggestellt werden. Das Update basiert auf drei Hauptpfeilern, die das gesamte Spielerlebnis von Anfang bis Ende umgestalten sollen. Die erste und am meisten geforderte dieser Änderungen ist die Möglichkeit, ein ganzes Spiel lang als eine einzige Zivilisation zu spielen. Dies stellt eine traditionelle Alternative zum dynamischen Multizivilisationsverlauf dar, der in der Startversion des Spiels vorherrschte. Während des Zeitalterwechsels haben die Spieler nun die Wahl: entweder sie wählen eine neue Zivilisation oder sie spielen mit ihrer aktuellen Zivilisation im nächsten Zeitalter weiter. Dabei handelt es sich nicht um einen separaten Spielmodus, sondern um eine integrierte Option, die den Spielern bei jedem Übergang zur Verfügung steht.

Um diese neue Beständigkeit zu unterstützen, führt Firaxis neue Konzepte ein, die jede Zivilisation über alle Zeitalter hinweg lebensfähig machen. Jeder Zivilisation wird ein Apex-Zeitalter zugewiesen, die historische Periode, in der sie auf ihrem Höhepunkt war und ihre vollständige, einzigartige Ausrüstung erhält. Wenn man eine Zivilisation außerhalb ihres Apex-Zeitalters spielt, behält sie einen Kernteil ihrer Identität und erhält einen neuen, altersgerechten Bürgerbaum. Dieser Baum enthält einen einzigartigen Knotenpunkt, wie z.B. die "Römische Renaissance" für Rom, der thematische Vergünstigungen freischaltet. Außerdem wird ein neues System namens Synkretismus eingeführt. Dieser Mechanismus erlaubt es einer Zivilisation außerhalb ihres Apex-Zeitalters, die einzigartigen Einheiten oder die Infrastruktur einer anderen Zivilisation zu übernehmen, die sich gerade in ihrem Apex-Zeitalter befindet. Diese Wahl kann einmal pro Zeitalter getroffen werden und bietet den Spielern ein strategisches Werkzeug, um neue und mächtige Builds zu erstellen. Ein Spieler, der als Rom in das Zeitalter der Erforschung eintritt, könnte zum Beispiel den spanischen Tercio übernehmen, um seine Infanterie zu verstärken, oder die normannische Motte und Bailey, um Kultur aus defensiven Befestigungen zu generieren. Dieses System ermöglicht es einem Spieler auch, ein Spiel im Zeitalter der Antike mit einer Zivilisation aus einer späteren Epoche zu beginnen und die gleichen Regeln umgekehrt anzuwenden.

Die zweite Säule des "Test of Time"-Updates ist eine komplette Überarbeitung der Art und Weise, wie Siege errungen werden. Als Reaktion auf das Feedback, dass sich das Spiel zu starr anfühlte und es an Wiederspielbarkeit mangelte, entfernen die Entwickler die Vermächtnispfade vollständig. Das neue System ist so konzipiert, dass der Sieg von Beginn an im Vordergrund steht und die Spieler ab dem Zeitalter der Antike Fortschritte in einer von vier klaren Kategorien - Militär, Wirtschaft, Kultur oder Wissenschaft - machen können. Ein deutlicher Vorsprung kann sogar schon im Zeitalter der Erforschung zum Sieg führen. Siege werden durch die Teilnahme an einer Vielzahl von Aktivitäten erreicht und nicht durch das Abarbeiten einer statischen Checkliste. Ein kultureller Sieg kann eine Kombination aus dem Bau von Wundern und dem Ausstellen großer Werke beinhalten, während ein wirtschaftlicher Sieg den Aufbau der stärksten Wirtschaft, gemessen an Ressourcen, goldgenerierenden Gebäuden und anderen Faktoren, erfordert.

An die Stelle der starren Vermächtnispfade tritt die dritte große Entwicklung: ein neues System namens Triumphe. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern diktieren die Triumphe nicht die Strategie des Spielers. Stattdessen bieten sie eine breite Palette an optionalen, herausfordernden Zielen, die mit den sechs Attributen des Spiels verknüpft sind: Militaristisch, Kulturell, Wissenschaftlich, Wirtschaftlich, Diplomatisch und Expansionistisch. Einige Triumphe werden durch starkes, konventionelles Spiel erreicht, z. B. durch das Erreichen einer bestimmten Bevölkerungszahl. Andere wiederum erfordern ein gezielteres Vorgehen, z. B. wenn man sich mit allen anderen Spielern gleichzeitig im Krieg befindet. Der erfolgreiche Abschluss eines Triumphs belohnt den Spieler entweder mit einem sofortigen reichsweiten Bonus oder einer strategischen "Karte", die er zu Beginn des nächsten Zeitalters einsetzen kann, um seine Strategie zu gestalten. Der Umfang dieser kombinierten Änderungen ist beträchtlich und verändert den Ablauf einer Kampagne grundlegend. Firaxis kündigte außerdem weitere Jubiläumsfeierlichkeiten an, darunter eine Discord-Verlosung, ein neues geheimnisvolles Plüschtier von Makeship und die Veröffentlichung des Spiels auf Apple Arcade am 5. Februar, die von Behaviour Interactive organisiert wird.

Civilization 7 hatte keinen guten Start, als es Anfang des Jahres auf den Markt kam. Die Kritiken waren gemischt, und das Debüt brachte Kritik an der Auswahl des Gameplays, an fehlenden Features und an der schwerfälligen Benutzeroberfläche. Trotzdem ist der Chef von Take-Two der Meinung, dass Civilization 7 sein Lebenszeitziel erreichen wird, da es eine lange Lebensdauer hat. Die Kritiken zu Civ 7 auf Steam sind nach wie vor durchwachsen, vor allem bei PC-Spielern, aber Firaxis drängt jetzt auf Updates und hofft, dass sie die Startschwierigkeiten überwinden können.