Projekt Windless - Antiker Fantasy-Krieg auf PS5

Project Windless ist ein Open-World-Action-RPG für PlayStation 5, das im Universum der koreanischen Romanreihe The Bird That Drinks Tears angesiedelt ist. Das Studio Krafton Montréal enthüllte das Projekt während der State of Play im Februar, präsentierte einen ersten Trailer und bestätigte die Entwicklung für PS5 und PS5 Pro.

Erscheinungsdatum und Plattform von Project Windless

Für Project Windless gibt es derzeit kein Veröffentlichungsdatum. Es wurden keine anderen Plattformen als PlayStation 5 und PlayStation 5 Pro bestätigt.

Das Spiel basiert auf The Bird That Drinks Tears, einer südkoreanischen High-Fantasy-Serie, die für ihre vier verschiedenen Ethnien bekannt ist: Menschen, die reptilienartigen Nhaga, die Tokkebi und die vogelartigen Rekon. Anstatt die Haupthandlung der Romane nachzuerzählen, entschied sich das Entwicklerteam, das Spiel etwa 1.500 Jahre vor den Ereignissen der Bücher anzusiedeln. Die Geschichte konzentriert sich auf die Ursprünge einer zentralen Figur, die als Heldenkönig bekannt ist, und zeigt ein zerrissenes Land, das am Rande eines politischen Wandels steht.

Patrik Méthé, Studioleiter und Creative Director bei Krafton Montréal Studio und ehemaliger Director der Far Cry-Serie von Ubisoft, leitet das Projekt. In einem PlayStation-Blogpost erläuterte Méthé die Entscheidung des Teams, eine frühere Ära in der Zeitlinie zu erkunden, anstatt die Romane direkt zu adaptieren.

"Anstatt die Geschichte zu adaptieren, die du vielleicht kennst, haben wir uns entschieden, weit in die Vergangenheit zu gehen."

- Patrik Méthé

Entwicklung von Project Windless: Gameplay, Setting, Kampf & Sonstiges

Das Studio versetzt die Spieler in die Rolle eines Rekon, einer nomadischen Kriegerrasse, die als humanoide Vögel mit beträchtlicher Körperkraft und imposanter Statur beschrieben wird. Der Name des Protagonisten wurde noch nicht bekannt gegeben. Die Rekon zeichnen sich durch Schnelligkeit, Reichweite und eine starke physische Präsenz aus, Eigenschaften, die laut dem Team mit dem Fokus des Spiels auf groß angelegte Kämpfe übereinstimmen. Sie werden auch als einsame Gestalten mit bestimmten persönlichen Überzeugungen und Schwachstellen dargestellt, darunter eine kulturelle Angst vor Wasser.

Der Kampf steht im Mittelpunkt von Project Windless. Das Design legt den Schwerpunkt auf Eins-gegen-Viele-Begegnungen, bei denen die Spieler Dutzenden oder sogar Hunderten von Feinden in einer einzigen Schlacht gegenüberstehen. Nach Angaben des Studios sind diese Gegnergruppen keine statischen Massen. Sie bewegen sich über das Schlachtfeld, flankieren und reagieren dynamisch auf die Aktionen der Spieler. Das System zielt darauf ab, wechselnde Szenarien zu schaffen, die schnelle taktische Entscheidungen erfordern, anstatt geskriptete Sequenzen.

Das im Enthüllungstrailer gezeigte Filmmaterial zeigt große Formationen von Feinden, die über offenes Gelände vorrücken, und hoch aufragende Kreaturen, die Teile des Schlachtfelds dominieren. Die Kamera rahmt den Rekon-Protagonisten ein, der sich mit schwungvollen Angriffen durch Gruppen von Gegnern schneidet, während andere Sequenzen offene Landschaften mit Bergen und Ruinen zeigen, die sich in der Ferne erstrecken.

Die offene Welt ist mit minimaler direkter Führung strukturiert. Das Team beschreibt sie als einen Raum, der zur Erkundung einlädt, ohne dass die Spieler zu stark gelenkt werden. Die Spieler können in versteckte Handlungsstränge eintauchen, sich mit Fraktionen verbünden oder sich auf groß angelegte Konflikte vorbereiten. Die Welt erzwingt selten einen einzigen Weg nach vorne. Ich sehe die klare Absicht, den Spielern die Möglichkeit zu geben, ihre Rolle durch Handlungen und nicht durch Anweisungen zu definieren.

Ein Entwicklertagebuch-Video, das kurz nach der Ankündigung veröffentlicht wurde, liefert zusätzlichen Kontext, stellt aber keine neuen wichtigen Gameplay-Systeme vor. Es bestätigt, dass es sich bei der zentralen Figur um den Heldenkönig handelt, und stellt die Geschichte als eine Ursprungsgeschichte dar, die lange vor den Hauptereignissen des Romans spielt.

Die visuelle Identität des Projekts lehnt sich an seinen ungewöhnlichen Protagonisten an. Die Werbebilder zeigen einen muskulösen, vogelähnlichen Krieger, der vor einer weiten Bergkulisse steht und überdimensionale Waffen trägt. Die Silhouette des Rekon hebt ihn von konventionellen menschlichen Hauptfiguren in Action-RPGs ab. Ich stelle fest, dass die Größe und das Design des Charakters den Schwerpunkt des Spiels auf Massenkämpfe und nicht auf intime Duelle legen.

Branchenbeobachter haben das Kampfkonzept mit groß angelegten Action-Titeln verglichen, bei denen das Beseitigen von Gegnerwellen im Vordergrund steht, während andere auf filmische Third-Person-Kampfspiele als Referenzpunkte verwiesen haben. Krafton hat das Projekt nicht offiziell an ein bestimmtes Franchise-Modell angelehnt, aber der Umfang und die Kameraführung im Trailer lassen auf eine Mischung aus auf die Masse fokussierter Action und charakterorientierter Erzählung schließen.

Das Studio Krafton Montréal arbeitet bereits seit mehreren Jahren im Stillen an dem Projekt. Die Enthüllung markiert den ersten offiziellen Blick auf das Spiel, wobei das Team ankündigt, dass in den kommenden Monaten weitere Updates folgen werden. Vorerst liegt der Fokus auf der Vorstellung des Settings, des Protagonisten und der grundlegenden Kampfphilosophie.

Generative KI in Project Windless im Einsatz

Kurz nach der Enthüllung tauchten Fragen über die mögliche Verwendung von generativer KI in der Entwicklung auf. Einige Zuschauer spekulierten, dass bestimmte Elemente des Trailers die automatische Generierung von Inhalten beinhaltet haben könnten. Laut Eurogamer hat Krafton diese Bedenken direkt angesprochen.

"Die Krafton-Studios arbeiten mit einem hohen Maß an kreativer Unabhängigkeit, was es jedem Team ermöglicht, die Werkzeuge und Methoden auszuwählen, die am besten zu ihren Projekten passen."

- Krafton-Sprecher

"Für Projekt Windless verfolgt das Team in Montreal einen traditionellen, handwerklich orientierten Ansatz für die Einzelspieler-Entwicklung. Das Team nutzt die KI hauptsächlich intern während der Erkundungsphasen, um die Iteration und Effizienz zu unterstützen, und nicht als zentrales, dem Spieler zugewandtes Feature des Spiels.

Projekt Windless verwendet traditionelle KI-Systeme, um das Verhalten der NSCs zu steuern und die Welt und ihre Charaktere über den Kampf hinaus zum Leben zu erwecken. Diese Systeme bestimmen, wie die Charaktere reagieren, sich bewegen und sich in der Umgebung verhalten. Wir verwenden keine generative KI für die Erstellung von Inhalten oder erzählerischen Elementen."

- Krafton-Sprecher

Die Erklärung stellt klar, dass KI-Tools interne Arbeitsabläufe unterstützen können, aber nicht für das narrative Design oder spielerbezogene Inhalte verantwortlich sind. Das Verhalten von Nicht-Spieler-Charakteren basiert auf konventionellen KI-Systemen, um Bewegungen, Reaktionen und Interaktionen mit der Umgebung zu steuern.

Zurück zu Beyond Good & Evil 2, einem weiteren gehypten Spiel mit animalischen Charakteren, dessen Creative Director, Fawzi Mesmar, sich kürzlich zum Status des Projekts nach einer unternehmensweiten Umstrukturierung bei Ubisoft äußerte. Die Umstrukturierung führte zu Stornierungen, Studioschließungen und geplanten Stellenstreichungen im Pariser Hauptsitz des Unternehmens, doch Beyond Good & Evil 2 befindet sich trotz jahrelanger begrenzter öffentlicher Updates weiterhin in Entwicklung.