Miyamoto spricht über die Spezifikationen der Switch 2, während die größten Spiele Gestalt annehmen

Shigeru Miyamoto von Nintendo argumentierte kürzlich in einem Interview mit Famitsu (via Nintendo Everything), dass die Hardware-Spezifikationen nicht mehr ausschlaggebend für die Kaufentscheidung bei Konsolen seien. Gegenüber dem japanischen Magazin erklärte er, die Priorität sei heute ganz einfach: Man kaufe die Software und spiele sie auf dem Gerät, das bereits im Wohnzimmer stehe. Er nannte die Wii- und DS-Ära als Wendepunkt, an dem Nintendo aufhörte, über reine Leistung zu konkurrieren, und stattdessen begann, sich auf das Spielgefühl zu konzentrieren.

„Zuallererst freute ich mich, dass die Switch 8 bis 9 Jahre lang durchgehalten hat. Ich denke, dass Kunden nicht mehr nur auf die technischen Daten achten. Das Ideal ist meiner Meinung nach: ‚Wenn man die Software kauft, kann man sie auf dem Gerät spielen, das man zu Hause hat.‘“

— Shigeru Miyamoto

Seine Argumentation stützt sich ebenso sehr auf Produktionskalkulationen wie auf Geschmack. Die Entwicklung für eine einzige Architektur, so argumentiert er, erlaube Nintendo, schneller zu reagieren und mehr kreative Freiheit zu bewahren, als einem Studio, das jede Smartphone-Konfiguration und Leistungsklasse bedienen müsse. Smartphones seien allgegenwärtig, bemerkte er, doch die Vielfalt an Hardware und Funktionen mache die Spieleentwicklung schwierig, während eine einzige Konsole es erlaube, Benutzeroberfläche und Spiel gemeinsam zu entwickeln. Er scherzte zunächst darüber, mit minimalem Aufwand seinen Lebensunterhalt verdienen zu wollen, und machte daraus dann einen ernst gemeinten Punkt: die Reduzierung von unnötiger Arbeit, damit Teams schneller arbeiten können. Die ursprüngliche Switch untermauert diese Behauptung: Sie war acht bis neun Jahre auf dem Markt und verkaufte sich über 150 Millionen Mal, ohne jemals die Verkaufszahlen von PlayStation oder Xbox zu erreichen.

Die Zahlen des Nachfolgers untermauern die Philosophie. Die Switch 2 ist mit 5,9 Millionen verkauften Einheiten in den ersten zwölf Monaten die zweitmeistverkaufte Konsole in der US-Geschichte – nur der Game Boy Advance konnte mehr absetzen. Weltweit lieferte Nintendo im selben Zeitraum 19,86 Millionen Einheiten aus. Laut Circana verkaufte sich die Switch 2 besser als die PS5, während sowohl die PS5 als auch die Xbox Series X/S deutliche Rückgänge im Vergleich zum Vorjahr verzeichneten. Die Xbox erlebte dabei ihren schlechtesten Mai aller Zeiten. Nintendo rechnet im zweiten Jahr mit einem schwächeren Absatz und prognostiziert bis März 2027 16,5 Millionen Einheiten, da die Nachfrage zum Verkaufsstart sehr hoch war. Eine Konsole, die in puncto Komponenten hinter ihren Konkurrenten zurückliegt, verkauft sich besser als alle anderen.

Diese Entwicklung kommt genau zum richtigen Zeitpunkt, da Nintendo in einer Region die alte Hardware aus dem Programm nimmt. Das Unternehmen wird den Verkauf der Switch 1 in Europa ab Mitte Februar 2027 einstellen. Diese Entscheidung hängt mit den EU-Richtlinien zum Recht auf Reparatur zusammen, die vom Benutzer austauschbare Akkus in Unterhaltungselektronik vorschreiben. Nintendo überarbeitet die Switch 2 und ihre Controller, um diese Richtlinien zu erfüllen. Die aktualisierte Hardware wird im Laufe des Jahres 2026 und bis Anfang 2027 auf den Markt kommen. Anstatt die ältere Konsole für einen Markt neu zu entwickeln, nimmt Nintendo die Switch 1 aus den europäischen Regalen. In allen anderen Ländern bleibt die Konsole weiterhin erhältlich.

„Wir planen, Nintendo Switch auch weiterhin außerhalb der Regionen zu verkaufen, in denen Nintendo of Europe geschäftlich tätig ist.“

— Nintendo

Die Softwareseite ist der entscheidende Faktor, und die ersten offiziellen Bewertungen lieferten letzte Woche. Splatoon Raiders erreichte auf Metacritic bei 65 Kritikern eine Wertung von 80 Punkten und auf OpenCritic sogar 81 Punkte. 71 Prozent der Rezensenten empfahlen das Spiel. Es erschien am 23. Juli exklusiv für die Switch 2 und ersetzte den kompetitiven Revierkampf durch einen kooperativen Survival-Modus mit umfangreichen Charakteranpassungsmöglichkeiten. Kritiker bemängelten zwar den fehlenden Mehrspielermodus, betrachteten das Spiel aber größtenteils als vollwertigen Teil der Reihe und nicht als Nebenprojekt. Besonders hervorgehoben wurden der günstige Preis und der Fortschritt, den viele als den besten der Serie bezeichneten. Mit einer Wertung liegt Splatoon Raiders knapp unter Splatoon 1 (81 Punkte) und den beiden Nachfolgern (83 Punkte) – ein geringer Abstand für einen ersten Versuch im Einzelspielermodus.

Die Unterstützung durch Drittanbieter orientiert sich an der Installationsbasis. Pearl Abyss bestätigte eine Switch-2-Version von Crimson Desert, ihrem Open-World-RPG, das im März für PC, PS5, Xbox Series und Mac erschien. Das Studio betonte jedoch, dass sich die Portierung noch in einem frühen Entwicklungsstadium befinde und wollte sich erst auf einen Veröffentlichungstermin festlegen, wenn Grafik und Spielmechanik den eigenen Standards entsprächen. Das nächste Spiel, DokeV, soll in der zweiten Jahreshälfte 2028 erscheinen.

IO Interactive ist mit 007 First Light schon weiter fortgeschritten. Die James-Bond-Vorgeschichte ist seit dem 27. Mai für PC, PS5 und Xbox Series erhältlich, und die Switch-2-Version wird derzeit für den Spätsommer optimiert. Der Veröffentlichungstermin hat sich seit April nicht verschoben. Patrick Gibson spielt einen jungen, unerfahrenen Bond in dem ersten Bond-Spiel des Studios seit über einem Jahrzehnt. Die Konsolenversion hat sich bereits über drei Millionen Mal verkauft und wurde von Eurogamer mit vier Sternen ausgezeichnet.

„Wir wollen sicherstellen, dass wir dem System genügend Zeit für Optimierung und Leistungssteigerung geben, damit es die Qualität erreicht, die nicht nur wir uns wünschen, sondern die unsere Spieler unserer Meinung nach auch verdienen.“

— Theuns Smit

Ich betreibe einen Telegram-Kanal über Open-World-Spiele, und abgesehen von James Bond ist GTA 6 diejenige, die ich am genauesten im Auge behalte. Ein Los Santos für unterwegs würde nämlich Spieler erreichen, die sich nie eine PS5 kaufen werden. Die Gerüchte um GTA 6 für die Switch 2 stammen vom spanischen Insider Nash Weedle. Er sagt, Rockstar habe die ersten technischen Hürden überwunden und Portierungsspezialisten als Subunternehmer engagiert, die Version werde aber nicht mehr dieses Jahr erscheinen. Rockstar hat außer dem Release für PS5 und Xbox Series X/S am 19. November noch nichts angekündigt, daher halte ich eine Switch-2-Version eher für wahrscheinlich als für bestätigt. Crimson Desert ist das andere Spiel, das ich mir für unterwegs wünsche, da ein Open-World-RPG, das ich überallhin mitnehmen kann, viel besser zu meinem Spielstil passt als eine Version, die nur im Dock-Modus spielbar ist.

Capcom könnte unter den großen Publishern den Anfang machen. Insider NateTheHate berichtet, dass die Resident Evil-Remake-Trilogie – also die Remakes von RE2, RE3 und RE4 – noch dieses Jahr für die Switch 2 erscheinen soll, ein genaues Datum steht aber noch nicht fest. Capcoms Onimusha: Way of the Sword erscheint bereits am 25. September für PC, PS5, Xbox Series X/S und Switch 2, und das Remake von RE Code: Veronica sowie ein Story-DLC zu Requiem sind für 2027 geplant.

Nichts davon hängt davon ab, ob die Switch 2 einen technischen Wettstreit gewinnt, für den sie nie konzipiert wurde. Miyamotos Argumentation lautet, dass die bereits vorhandene Spielebibliothek und die Hardware wichtiger sind als Teraflops, und der Verkaufsvorsprung sowie die zahlreichen bestätigten und angekündigten Portierungen untermauern seine These.