The Elder Scrolls Online verschiebt die Überarbeitung von Prüfungen, PvP-Zonen und Klassen auf 2027

Drei Wochen nachdem ZeniMax Online Studios im Zuge der Xbox-Entlassungen im Juli sein Führungsteam verloren hatte, veröffentlichte der neue Game Director von ESO die daraus resultierende Roadmap. In einem Blogbeitrag vom 30. Juli verschob Nick Giacomini drei der größten Neuerungen des Jahres auf 2027 und legte ein Prinzip für alles Folgende fest: Qualität vor Kalenderdatum.

Die Prüfung in der Purpurroten Steppe basiert auf berittenem Kampf, weshalb sie laut dem Schreiben länger dauert. Update 52 folgt im Januar 2027 und bringt die PvP-Zone Jerallpass sowie Skyrims Dynamische Begegnungen: Rimegales mit sich. Das dritte Update ist die Klassen- und Kampfüberarbeitung, die nun für 2027 geplant ist. Das Studio diskutiert derzeit über Übergangslösungen für die noch wartenden Klassen. Dieser letzte Punkt ist für die Spieler von heute Abend besonders wichtig, denn er beinhaltet die von ihnen seit Jahren ersehnte Überarbeitung des Wächters.

„Wir geben unseren Teams den nötigen Freiraum, damit sie die Dinge richtig machen können.“

— Nick Giacomini

Giacomini räumte die organisatorischen Veränderungen und Abgänge direkt ein und erklärte die Verzögerungen anschließend zu Qualitätsentscheidungen und nicht zu einem Ressourcenproblem. Das Subreddit vertrat keine neutrale Position:

„Ich hatte mit tröpfchenweiser Information gerechnet, aber das ist brutal.“

— ein ESO-Spieler auf Reddit

Andere reagierten eher resigniert als wütend. Ein Kommentator merkte an, dass solche Konsequenzen nach Entlassungen immer wieder vorkämen. Die Frustration richtet sich gegen ein bestimmtes Ziel: eine stagnierende Meta, von der die Spieler erwartet hatten, dass sie durch die Klassenüberarbeitung an Dynamik gewinnen würde. Community Manager Kevin Gbolie erklärte, die Überarbeitung habe höchste Priorität und die zusätzliche Zeit diene der Qualitätssicherung. Er fügte hinzu, dass das Team in der Zwischenzeit eine kleinere Klassenüberarbeitung plane, dies aber noch nicht bestätigt sei.

Die Seasons wurden im Januar mit dem Versprechen einer neuen Ära der Transparenz angekündigt, und genau diesen Rahmen nutzt Giacomini für seinen Einstieg. Der Rest des Jahres 2026 ist noch vollgepackt – genau dieser Teil soll im Brief Beachtung finden. Update 51 erscheint eine Woche später am 28. September und bringt die Nirgendwo-Gewölbe, ein neues System namens Gerüchte sowie eine Reihe lang ersehnter Verbesserungen: das Anheften von Erfolgen, ein anpassbares HUD für Tastaturspieler, Hybridisierung, Verbesserungen an Antiquitäten, Transmutationsstationen in Cyrodiil, eine Sortierung der Wohn-Tabs und Änderungen am Eidetischen Gedächtnis. Dreiseitige Schlachtfelder kehren am selben Tag dauerhaft zurück. Season Zwei startet am 21. Oktober mit den Solo-Dungeons „Mondjägerfestung“ und „Marsch der Opfer“. Die Gruppenversionen beider Dungeons sind ab dem 12. Oktober für alle kostenlos verfügbar, gefolgt vom Greymoor-Kapitel und dem Markarth-DLC am 9. November. Der Eventkalender bleibt ebenfalls aktuell: Vom 5. bis 12. August findet Whitestrakes Chaos statt, bis zum 17. September läuft eine Goldene Verfolgungsjagd namens „Direkt zur Kiste“, bei der bis zu 20 kostenlose Kronenkisten vergeben werden, und ab dem 30. September startet das Event „Hohe See von Tamriel“.

Der Personalmangel ist der Punkt, an dem der Brief an ZeniMax Online schweigt. ZeniMax Online verlor diesen Monat viele Mitarbeiter. Laut WARN-Meldungen wurden 213 Stellen im Studio abgebaut, von insgesamt 379 Mitarbeitern in den Microsoft-Büros in Maryland, zu denen auch ZeniMax Media und Bethesda Game Studios gehören. Rechnet man die 62 Stellen hinzu, die 2025 nach der Einstellung von Project Blackbird wegfielen, hat das Studio seit Juli 2025 rund 275 Mitarbeiter entlassen, bei einer Gewerkschaftsmitgliedschaft von 461 Ende 2024. Studioleiterin Jo Burba scheidet nach 14 Jahren aus, ebenso wie Executive Producer Susan Kath, Studio Game Director Rich Lambert und Production Director Ala Diaz. Burba hatte die Stelle erst ein Jahr zuvor übernommen, nachdem ihr Vorgänger Matt Firor durch die Einstellung von Blackbird seinen Posten verloren hatte. Giacomini leitet das Studio nun zusammen mit dem langjährigen ZeniMax-Online-Veteranen Josh Henderson. Ein ehemaliger ESO-UX-Leiter schätzt den Umsatz des Spiels über mehr als ein Jahrzehnt auf rund 15 Millionen US-Dollar pro Monat. Ich glaube, dass qualitative Erlebnisse, die über Kalenderdaten hinausgehen, in jedem anderen Monat anders wahrgenommen werden würden als in dem Monat, nachdem ein Studio seine vier ranghöchsten Mitarbeiter verloren hat.

Das Studio selbst behauptet, die Mitarbeiterzahl sei ausreichend. Führungskräfte erklärten Spielern bei einem ESO-Tavernen-Event in Deutschland, das Team habe nun die gleiche Größe wie zwischen 2015 und 2018, als Wrothgar und Summerset veröffentlicht wurden. id Software zog eine Woche zuvor denselben Vergleich für Doom 2016. Doch nicht alle im Studio sind sich einig, was das in der Praxis bedeutet. Senior Encounter Designer Morgan Goin sagte der BBC, das Studio werde nicht mehr in der Lage sein, Inhalte in dem bisherigen Tempo zu produzieren, und sie fühle sich überrumpelt. Bis Juli 2027 werden bei Xbox weitere 1.600 Stellenstreichungen erwartet. Die umfassendere Umstrukturierung führte bei Microsoft zum Abbau von über 4.500 Stellen im Gaming-Bereich, wobei Obsidian im Zuge derselben Welle etwa ein Viertel seines Teams verlor.

Hinter dem Zeitplan verbirgt sich eine strukturelle Frage. Giacomini präsentiert die engere Zusammenarbeit mit Bethesda Game Studios im Rahmen von The Elder Scrolls als neue Chance, Ideen auszutauschen und die Anstrengungen abzustimmen. Von außen betrachtet hat dieselbe Vereinbarung Spekulationen darüber angeheizt, dass ZeniMax Online zu einem Support-Studio für die Hauptreihe wird. Giacomini wies dies jedoch zurück und erklärte, das Team wolle ESO nicht nur pflegen, sondern weiterentwickeln. Er verwies dabei auf brandneue Skyrim-Inhalte, die es seiner Aussage nach bisher noch nie gegeben habe. Mich interessiert mehr, welche Auswirkungen diese Koordination auf The Elder Scrolls VI hat, als auf ESO, und dieser Brief beantwortet diese Frage nicht.

Bethesdas eigene Mitteilung gibt dem Ganzen etwas mehr Struktur. The Elder Scrolls VI hat höchste Priorität, an dem der Großteil des Studios arbeitet. Es basiert auf der Creation Engine 3. Skyrim hingegen ist bereits 15 Jahre alt und hat sich über 65 Millionen Mal verkauft, ohne dass ein Nachfolger in Sicht ist. Jason Schreier hat zudem erklärt, dass eine Veröffentlichung innerhalb der nächsten zwei Jahre unwahrscheinlich sei. Fallout 5 befindet sich in der Vorproduktion und nutzt dieselbe Engine. Remaster von Fallout 3 und New Vegas sind bestätigt, und mehrere Fallout-Projekte laufen parallel. Todd Howard dementierte einen Konflikt zwischen Bethesda und Obsidian, als das Thema zur Sprache kam. Er beschrieb den gegenseitigen Respekt zwischen den Studios und die Offenheit für eine Zusammenarbeit und erklärte außerdem, er denke nicht mehr an den Ruhestand.

ESO behält also seine Jahreszeiten, Events und Gratiskapitel, verliert aber die Testversion, die PvP-Zone und die Klassenüberarbeitung, die das Gameplay grundlegend verändert hätte. Die Differenz zwischen diesen beiden Listen entspricht etwa einer Streichung von 213 Spielern im Kalender. Die Testversion steht zwar im Vordergrund, aber die Aktualisierung der Hüterklasse ist die Verzögerung, die die Spieler morgen trifft, und die kleinere, zwischenzeitliche Überarbeitung, die die Auswirkungen abmildern könnte, ist noch nicht bestätigt.

Lesen Sie auch: ESO brachte letztes Jahr Community-Add-ons auf die Konsolen und aktivierte sie im Juni für Xbox Series X/S und PlayStation 5, nachdem PC-Spieler sie bereits seit 2014 nutzen konnten. Die Einführung umfasst nur Interface-Add-ons, lässt PS4 und Xbox One komplett aus und erfolgte, während Crossplay noch in der Entwicklung war, ohne dass ein Veröffentlichungszeitraum angekündigt wurde.